В закопченном стальном остове едва угадывался знакомый двуместный BMW.
— Я любил эту машину, — вздохнул Александр.
— Твою-то налево… — ужаснулся Серега, приближаясь к покореженному куску металла. — Когда ты успел?!
— Вчера вечером, после работы.
— На фига?
— Я был на взводе… По факту смерть Сухого забот подкинула не меньше, чем забрала. В какой-то момент утратил контроль — и бах! — Он вздохнул. — Полыхало тут знатно.
Серега с сожалением смотрел на то, что осталось от «бэхи».
— Твой Оби-Ван кое в чем прав, — говорил Александр. — Артефакт что-то вскрыл во мне. Оно рвется наружу. Мне все труднее контролировать себя.
Сергей обернулся к брату.
— Поговори с дядей Вовой. Он такой же, как мы, и давно варится в сверхъестественной каше. У него есть ответы. К тому же он психолог.
— Задушевные беседы не для меня.
— Можно вообще без слов. Он телепат. Просто открой ему доступ к…
— Моему сознанию? Тем более баста! Посторонним нельзя копошиться в моих «чертогах разума».
— Но ведь что-то надо предпринять!
— Правильно. Нужно понять Ядро. Я знаю, что все закончится, когда мы откроем истину. Тогда — и только тогда — я обрету душевный покой.
— Тем более иди к Малахову! Чувак начинал в каком-то секретном отряде КГБ. Той еще чертовщины насмотрелся. Представь, если вдруг ему удастся установить телепатическую связь с артефактом! Ты получишь свои ответы! Мгновенно. — В порыве Сергей положил ладонь на плечо брата. — Он нужен нам, Сань. И тебе, и мне. Я уверен, он не зря повстречался на нашем пути.
Александр устало улыбнулся.
— Все, что мне нужно, — это мой сверхуравновешенный братишка рядом. Который не допустит, чтобы я наломал дров. Ты ведь прикроешь меня, бро?
Серега вздохнул с выражением смирения на лице.
— Да куда ж я денусь? Но обещай, что ты хотя бы подумаешь над моими словами. Владимир Данилович реально может подмогнуть.
Александр пожал плечами.
— Обмозгую на досуге. А сейчас пойдем животы набивать. Где сегодня ночевать будешь?
— Здесь, наверное. Мама с Юлей планировали лечь пораньше, наверняка уже спят. Так что туда лететь смысла нет.
— Шикарно. Как раз вчерашние суши доедим.
— Зашибись! Мой брат — миллионер, а ужинать мы будем вчерашними суши.
— Ну, ты ж в магаз не сходил. Так что либо это, либо поехали в город.
Серега с иронией в голосе поддержал брата.
— Точно, давай сгоняем. На твоей любимой тачке. Вон она, в углу припаркована. Дымится еще.
С серьезным и задумчивым видом Александр посмотрел по сторонам.
— Мощные у меня стены… Ты б слышал, как она жахнула!
— Ты — больной пироманьяк. В курсе?
— О да, малыш! И чертовски этому рад.
Когда генерал Громов вихрем влетел в дом Малахова, он застал друга за приготовлением чая. Одетый в домашние брюки и свободную рубаху, Владимир Данилович олицетворял собой спокойствие и сосредоточенность. Чай перетекал из сосуда в сосуд — словно музыка лилась из инструмента мастера.
— Данилыч, выливай свою бурду, раскупоривай шампанское! Артем нашелся.
Владимир Данилович прекратил свое занятие, отставив принадлежности для приготовления чая в сторону. Некоторое время отрешенно созерцал жидкость в заварочном чайничке. Несколько капель блестели на доске в свете проникающих в окно лучей солнца. Неаккуратно.
Повернувшись к Громову, он лишь вопросительно посмотрел на генерала. Быстро, на одном дыхании Эдуард Евгеньевич пересказал главное: гибель информатора Максима, камера наблюдения, зафиксировавшая Лапшина…
— Короче, опера прошлись по всем системам видеонаблюдения в районе и нашли запись, на которой видно, в какую машину сел Артем. У него серый «Логан», номера различимы. Ориентировка разослана, есть первые результаты. Круг поиска постепенно сужается. Пара дней — и у нас будет его местоположение.
Громов замолк, переводя дух. Его небольшие зеленые глаза сверкали задором гончей, взявшей след. Владимир Данилович спокойно завершил приготовление чая.
— Хорошие новости, — констатировал он.
Громов опешил. Он рассчитывал на более эмоциональный отклик.
— И все? Больше ничего не скажешь? Данилыч, не сегодня завтра мы узнаем, в какой норе сидит Артем!
— Да, я понял тебя.
— Ты не особо радуешься.
— О, я рад.
— Что-то не заметно.
— Эдуард… — Малахов разлил чай по чашкам, подвинул одну другу. — Закончи день правильно: выпей чаю.
Громов поморщился.
— Знал бы ты, как иногда бесит твой дзен!
Малахов сделал несколько глотков.
— На днях мне кое-что открылось. Прямо сейчас в Москве находится эзотерический артефакт. Помимо всего прочего, он является источником практически неисчерпаемой энергии. Эрик охотится за ним. Вероятно, при контакте артефакт оказывает пагубное влияние на людей. Думаю, потому Эрик и освободил нашего парня — Артем единственный, кто может напрямую контактировать с объектом без вреда для здоровья.
— И где этот предмет?
— Не знаю. Но, возможно, знает Эрик.
— Мы не виделись три дня, а у тебя появились новые подробности?
— Я веду свое расследование.
— Помню-помню, как ты решил поиграть в одинокого волчару. — Громов упер руки в бока. — Чувствую себя брошенной женой…
— Не обижайся, Эдуард. Все серьезней, чем казалось вначале. Поэтому лучше разделиться и зайти с разных сторон. Ты координируй текущие мероприятия, а я займусь эзотерикой.
— Так что ты узнал?
— В деле замешаны другие психокинетики.
Громов раздраженно кивнул головой.
— Да, я заметил. Один из них взорвал дом Сухоставского.
— Я говорю не только о нем.
— Еще террористы со сверхспособностями?
— Убийца Сухого — не террорист. У него были свои причины пойти на такой шаг.
Глаза Громова сузились в подозрительном прищуре.
— Я начинаю думать, что ты его нашел.
Малахов не стал отпираться.
— Да, нашел.
— Молодец, только вот не помню, когда ты об этом рассказывал.
— Я не собирался рассказывать.
И без того тонкие губы Эдуарда Евгеньевича сжались в едва различимую полоску.
— Прости, что?
— Чем больше подробностей выясняется, тем сильнее я понимаю, насколько все завязано на психокинетиках. Цель, организаторы, исполнители, невольные участники — всё здесь причастно к моему миру. Будто локальный конфликт в отдельно взятой диаспоре. Вот почему дальше мне лучше действовать одному. Это наше дело.