Назар укоризненно покачал головой:
– Одному не стоит бегать по местным буеракам, Константин Филатович. В следующий раз смело ищите меня. А что именно увидели ребята?
– Аппарат, похожий на дрон. Но это было в четыре часа утра, и вылетел он, по их рассказам, прямо из основания Динло. Однако все наши беспилотники не летают в непосредственной близости от реликта, оба дежурных барражируют на высоте трёх-четырёх сотен метров над ним.
– Может, один из них просто свалился с орбиты?
– Я узнавал, оба продолжают кружить.
Назар и Николай переглянулись.
– И куда он полетел?
– Правее метров на двести, исчез за деревьями.
– А что, если это снова американцы? – предположил лейтенант.
Назар посмотрел на близкую стену деревьев.
– Пограничники закрыли район сплошным радиолокационным полем, они первыми подняли бы тревогу.
– В таком случае это очередной выкидыш. Нужно вызывать проводников и поисковую группу.
– Давай проедемся в ту сторону.
– Как скажешь, командир.
– Пожалуйста, будьте осторожнее, товарищи, – озабоченно проговорил Венгер. – Кто знает, какой зверь может вылететь из нашего приятеля. По сути, он представляет собой спорадически и спонтанно работающий портал, соединяющий пространства и времена.
– Вы ничего больше не заметили?
– Ничего особенного, к сожалению. Разве что в основании реликта усилилось свечение. Нам следовало бы обнести Динло автоматическими видеокамерами, чтобы записывать его поведение непрерывно.
– Я поговорю с Волконской, камеры будут. Вас отвезти в лагерь? Позавтракаете и вернётесь вместе с коллегами.
– Спасибо, не нужно, я останусь, попрошу Бориса, он привезёт пару бутербродов и термос с чаем.
– Хорошо, Константин Филатович, мы ещё сюда заедем.
Назар и Николай взгромоздились на квадроцикл.
– Если это и в самом деле американский дрон, – сказал лейтенант, – надо будет вооружиться «Стрельцом».
Назар кивнул. Речь шла о комплексе разведки, управления и связи, позволяющем в режиме реального времени видеть обстановку на поле боя на экранах планшетов и передвижение техники противника. «Стрелец» можно было использовать и в мирных целях.
– И «кнут» не помешал бы, – добавил Николай.
Назар завёл двигатель. Он тоже подумал, что неплохо было бы вооружиться импульсными генераторами «Возница-2», прозванными «кнутами», которые отключали электронику беспилотников. «Кнут» представлял собой снайперскую винтовку и посылал электромагнитный импульс большой мощности на расстояние до километра. В отличие от стационарных систем радиоэлектронной борьбы типа «Красуха», накрывающих полем большую площадь, поступившие на вооружение Росгвардии «кнуты» могли сбивать отдельные цели, в том числе не только беспилотники, но и вертолёты, и крылатые ракеты, нарушая работу их блоков управления.
Проехав сто метров вдоль остатков каменной россыпи, квадроцикл свернул в лес.
Назар уже обследовал голец с оседлавшим его пришельцем и неплохо ориентировался на местности. Стройные ели в здешних лесах росли не густо, кедровый стланик встречался не везде, и проехать по лесу, минуя чащобы, завалы и скальные выступы, можно было без особого труда.
Остановились, ориентируясь по указаниям Венгера.
– Если это был дрон, мы ничего не найдём, – сказал Николай. – Он давно улетел.
– Не верю, – возразил Назар. – Большие дроны не пропустили бы пограничники, а у малых не слишком велик радиус действия. Давай-ка проскочим вон к тем скалам, взберёмся и посмотрим с высоты.
Так и сделали. Обогнули излом горы, подъехали к группе скал высотой в два десятка метров, нашли более или менее пологий подъём на самую высокую скалу, похожую на ребристую тушу слона, и Назар влез на неё, прихватив с собой бинокль.
Николай остался внизу, у квадроцикла.
– Что-нибудь видишь? – прокричал он.
Назар не ответил, ворочая окулярами бинокля.
Утро начиналось тихое, мирное, тёплое – по здешним меркам: температура воздуха поднялась до плюс восьми градусов. Воздух вливался в лёгкие пьянящим потоком, дышалось легко, и панорама горного пейзажа была видна как на ладони.
В глаз прилетел солнечный зайчик.
– Как будто блестит что-то западнее, – крикнул Назар.
– Может, кварцевая линза?
– Линза восточнее. Больше ничего не вижу.
Назар быстро спустился со скалы, и квадроцикл запрыгал по камням и рытвинам небольшого лога, выезжая к провалу в стене леса.
Ели расступились, образуя треугольное поле, поросшее травой и кустарником, в центре которого вырастал скальный бугор высотой в десяток метров. На вершине этого бугра виднелась некая конструкция, состоящая из косых дуг, напоминающих рёбра какого-то зверя, шипов и чешуй. У конструкции намечались плечи, переходящие в перепонки, и узкая крысиная голова, отблёскивающая слюдой.
Остановились, разглядывая в бинокли бугор и нарост на нём.
– Это не дрон, – пробормотал Николай.
– Сдохший нетопырь, – хмыкнул Назар.
– Таких размеров?
Голова непонятного нароста шевельнулась: тварь на скале посмотрела на людей. Затем расправила плечи и перепонки, оказавшиеся крыльями, и взлетела, планируя к застывшему квадроциклу.
Николай потянулся за карабином.
– Выкидыш!
– Подожди, – остановил его Назар. – Стреляем только в случае нападения.
Летучая тварь размером с орла, делая неуклюжие зигзаги, подлетела к замершим на машине людям.
Назар приготовился сделать рывок вперёд, если странное существо бросится на них.
Однако случилось неожиданное!
Перепончато-чешуйчато-ажурный «нетопырь» взлетел над квадроциклом и проскрежетал на русском – с хриплым акцентом – языке:
– Рифет пратан… я не моху выпраться отсюта… захоти ты… пообщася…
– Леон?! – крикнул Назар.
Невиданный «нетопырь» замахал крыльями чаще, поднялся вверх. С неба донеслось одно затихающее слово: найти… – и существо рвануло в сторону шевелящейся воздушной горы Динло.
Назар приставил к глазам бинокль.
Существо – не то искусственный аппарат, не то и в самом деле живой летун – нырнуло в прозрачную муть тела реликта, исчезло.
Рядом восхищённо выругался Николай:
– Жесть! Ты слышал?!
– Леон там! – глухо сказал Назар.
– Почему он не может выбраться?
– Не знаю.
– А что значит – найти? Кого нужно найти? Или что?