Тень предков - читать онлайн книгу. Автор: Александр Казанков cтр.№ 44

Утром Святослава разбудил дворовый служка, который принес ему новенький кафтан. Это был подарок дяди в честь его возращения из сильного места. Скулди уже и не ожидал вновь увидеть своего непутевого родственника. А кафтан был и правда знатный, синий, с золотыми галунами на груди до пояса, понизу отороченный мехом, со стоячим воротником. Надев рыжие сапожки, опоясавшись мечом, луком и садком со стрелами, Романов вышел на крыльцо и вдохнул полной грудью. Благодать, солнышко светит, пчелы летают, вот бы так каждый день. Сегодня он беззастенчиво проспал все свои тренировки, которые сам же установил для себя. После баньки никуда из постели вставать не хотелось. Ну и пусть, остальные себя такими занятиями не утруждают, так что один выходной для себя сделать можно.

В путь они двинулись ближе к полудню, слишком много дел еще оставалось в детинце, которые Путята взвалил на плечи своего боярина Скулди. И от того пришлось немало пострадать, все же путешествие по степи под палящим солнцем не самый лучший способ времяпрепровождения. Все же лучше было выехать либо рано утром, либо ближе к закату, когда солнце не так сильно печет. Дорога до Переяславля заняла четыре дневных перехода. Святослав полагал, что столица княжества находится гораздо ближе. За это время Романов загорел так, что его лицо стало похоже на бронзовый диск умбона щита.

Переяславль Романова по-настоящему впечатлил. Это был первый крупный город, столица княжества, который он увидел в этом мире. Город раскинулся на холме на левом берегу Днепра, у реки расположились сотни причалов, с вытянувшимися вдоль них рядами торговых ладей и лодок поменьше. Вдоль берега раскинулся стихийно возникший торг из сотен шатров, вдоль которых были установлены множество столов, на которых продавали всевозможную утварь, оружие, ткани и другие полезные в хозяйстве вещи. Меж прилавков сновали сотни людей, одетых в красочные кафтаны, многие были с оружием, отличающимся своим богатством и красотой. Стены города из деревянных бревен возвышались непреодолимой преградой над крутым склоном, а за навесом виднелись купола храмов и колоколен. Как сказал дядя Скулди, в городе постоянно проживало не менее семи тысяч человек, и это не считая приезжих купцов и гостей. А всего в нем было больше десяти тысяч жителей. Вот так, не зря норманны называли Русь Гардарикой. Поначалу Святослав даже смутился от такого количества народа, хотя он в прошлой жизни жил в гораздо более крупном городе и по прежним меркам это был бы поселок городского типа, но за то время, что он прожил здесь, успел отвыкнуть от городской жизни. Постоянный гомон, столпотворение, только и держи ухо востро, мигом кошель подрежут. Ребята тут промышляют ушлые. На глазах Романова один из сорванцов подрезал кошель невнимательного купчишки и мигом скрылся в толпе.

На берегу их компания долго не задержалась и величественно проследовала по дороге к торговым воротам города, где их встретил малый десяток стражников, споро шерстивший въезжающие повозки. Одного из хозяев такой повозки, который громко что-то кричал, древками копий отпихнули в сторонку и надавали ему крепких тумаков. Святослав повернулся к Скулди.

– За что его? Он не выглядит тем, кто нарушил закон?

Дядя посмотрел на мужа в богатом желтом кафтане, которого уже изваляли в придорожной пыли, и произнес:

– Да хитрить вздумал, решил в подорожной указать, что какую-нибудь посуду глиняную везет, а сам пушнину или оружие провезти в город решил. Главный торг за стенами, там богатый люд закупается, а за оружие и посуду подать разная. Решил на подати сэкономить, вот и поплатился не только мошной, но и своими боками. Торгаши они такие, совсем не хотят за защиту платить.

– А велика ли подать? Вот если бы я товар привез, сколько бы я заплатил? – не унимался Романов.

– Тьфу ты! – Скулди аж сплюнул на пыльную дорогу. – Вот сколько ни учу тебя воинской науке, а все в тебе торгашеское не унимается. Десятую часть заплатить должен за торговлю в городе. Но Ярослав может освободить от подати своего побратима. Если, конечно, захочет…

Их компанию пропустили в город без досмотра, впрочем, и дураку было понятно, что группа из двух десятков закованных в броню латников приехала в Переяславль не торговать. Правда, такое радушие объяснялось не этим, а тем, что старший караульного десятка был знаком со Скулди и, поприветствовав его, пропустил компанию за ворота, посоветовав при этом разместиться в корчме «Два топора». Как сказал десятник, остальные постоялые дворы уже были забиты гостевым людом, съехавшимся на свадьбу князя. Святослав, правда, возразил десятнику, мол, на фига нам в гостинице ночевать, если мы из дружины самого Путяты и нам точно есть место в княжеском детинце. Однако Скулди его неприятно удивил. Оказывается, в списке почетных гостей они занимали далеко не первое место, и в отличие от Путяты их разместиться в детинце не пригласили. И без них богатых бояр и князей там сейчас хватает. Романов таким поворотом событий был немного оскорблен, он-то полагал себя если не равным Ярославу, то как минимум высоким боярином, а тут такое. Вот тебе и побратим называется.

В городе было очень многолюдно и шумно, так что по узким улочкам можно было протолкнуться с большим трудом. На время праздника население города явно увеличилось, чуть ли не вдвое относительно своей постоянной численности. Дома вокруг были все деревянные, окруженные сенями и клетями и обнесенные бревенчатым заборолом. Опасливо живут местные жители. Святослав сам не заметил, как, рассматривая изнутри городские стены и улочки, стал прикидывать, как получше ворваться в город в случае штурма. Лезть на такие стены по лестницам было самое настоящее самоубийство, бить будут как со стены с фронта, так и с флангов, с выдвинутых вперед стен башен. Конечно, стены города мощные и возвышались на отвесном валу, но все же они были сделаны из дерева, и в случае использования простейших зажигательных смесей их можно было поджечь, а вот дальше, меж узких улиц, зажатых частоколом палисадов, можно было увязнуть. По мнению Святослава, лучшей тактикой после прорыва стен было бы не ломиться сломя голову к детинцу, петляя, как заяц по переулкам, и ловя стрелы и дротики с каждого забора, а планомерно зачищать эти малые фортификационные сооружения одно за другим. Семьи здесь, конечно, большие, но все же горожане не профессиональные воины и, если проломить ворота и вломиться в подворье, то хватит тройки воинов, чтобы зачистить дом. С такими мыслями Романов добрался до корчмы, где во дворе их встретил ее хозяин, приветливо расплывшийся в улыбке и изобразивший угодливый поклон. С хозяином постоялого двора «Два топора» Скулди также был знаком, потому переговоры относительно комнат и постоя не заняли много времени. Как оказалось, этот хитрован по прозвищу Лисий Глаз ожидал их приезда и заранее оставил комнаты для такого щедрого и благородного господина. Впрочем, его ожидания оправдались, и Скулди отвалил ему тройную цену за постой и прокорм. Святослава при этом чуть жаба не задушила: за седмицу, на которую они здесь расположились, Скулди отвалил почти гривну этому прайдохе. А это целая треть годового жалованья ратника. Святослав не забыл высказать свое негодование от такой расточительности. Лисий Глаз на реплику Романова отреагировал весьма ожидаемо, скривив гримасу, мол, что за лапотника привел с собой благородный дан.