Ну и к кому обратились эти горе-драчуны? Правильно! Ко мне! Сказался как раз тот фактор, что я для них был как бы чужаком, этаким варягом. Своего-то не попросишь…
А я чё? Я ничё… Платите, и будет вам счастье!
И платили. А куда им деваться? Боевые ничьи как-то их не устраивали, а именно к такому результату в своем большинстве схватки их космических лотов и приводили. Оно и понятно. Раздолбали свои корабли в хлам, которые с немалым трудом построили, кровь на них свою пожертвовали литрами, потеряли кучу смертных, и не просто смертных, коих как грязи, а самых верных и преданных: магов, жрецов с паладинами… И ничего с этого не получить? Так нельзя! Противника нужно как минимум низвергнуть до уровня мелкого божка, а лучше отправить в Тартар, без возможности воскрешения.
Первым среди таких нанимателей стал один из тех богов человеческого облика, что очень хотел быть первым среди равных.
– Приветствую, Кирьиил, – поздоровался со мной с не самой любезной мордой лица верховный бог Нардакара.
– И тебе не хворать, Эдсдагар. С чем пожаловал в мою скромную обитель?
Гость на это только хмыкнул, ведь я предстал перед ним в окружении всех своих жен, ну а те сияли во всем своем великолепии. Может еще и поэтому меня не сильно любили и всячески принижали. Ага, из жгучей зависти!
– С просьбой о защите.
– Это ты по адресу! У меня как раз соответствующая профессия.
Я едва сдерживался, чтобы не повести себя совсем развязано, но и от шпильки удержаться не смог.
– И кто на тебя посмел наехать? – поинтересовалась Ссашшиллесса.
– Онорон…
– Неслабый противник, – кивнула богиня войны, – да еще и мой коллега.
– Сколько ты хочешь за помощь, Кирьиил? – поморщился Эдсдагар, бог земли, прекрасно понимая, что в прямом столкновении с Онороном, когда флот последнего пробьет оборону и высадит войска, разрушив храмы своего противника, когда придется отстаивать свой мир и свою жизнь в честном поединке лицом к лицу, у него нет ни единого шанса.
– Торговые дела – это по ее части, – указал я на приосанившуюся дварфку. – Нарагра, крошка, обсуди с ним стоимость контракта по охране.
– С радостью! Итак, милейший Эдсдагар, за помощь в отстаивании твоего мира с тебя десять камней божественной крови самого высокого качества и максимального размера.
При этом богиня торговли руками изобразила, каким примерно она видит это максимальный размер, покрутив кистями рук словно бы невидимую сферу. Получалось что-то вроде около литра объемом. Не слабенько так… даже для бога. Хотя он там не один в мире проживает, сможет остальных раскулачить. Похоже, Нарагра как раз на это и рассчитывала, запрашивая цену.
– Согласен… – проскрипел тот, словно две каменных плиты проскользили одна по другой.
– А также ты допустишь Кирьиила Защитника в пантеон своего мира.
– Это уже слишком! – загромыхал тот каменным обвалом.
– Это не обсуждается! – припечатала Нарагра просителя, так что даже я подскочил на своем троне, как попу уколотый. – Если что-то не нравится, ищи, где подешевле. Но помни главную заповедь торговца: скупой платит дважды, и, как правило, вторая цена на порядок больше первоначальной. Так какое твое положительное решение?
– Я согласен! – скрипнул зубами бог земли и потемнел лицом.
– А раз так, то я немедленно высылаю эскадру своего сына тебе в помощь! – кивнул я.
Эдсдагар резко развернулся и с громким хлопком портала убрался к себе на Нардакар.
– Дорогая, это точно была торговля? – поинтересовался я у дварфки.
– А что такое, дорогой? – с самым невинным видом хлопнута она глазками. – Что тебе не понравилось?
– Я это всегда как-то иначе представлял… – усмехнулся я под смешки остальных жен. – Торговец называет свою цену, покупатель – свою, и, постепенно понижая и повышая свои цены, они приходят к среднему значению… а твой метод, если по мне, так больше на ультиматум походил.
– Так и есть! Но в нашем случае зачем торговаться, если ты монополист и больше никто не может предложить продукт схожего качества и эффективности? Мне, в конце концов, лучше знать, как торговаться, богиня торговли я или где?
– То же верно.
– И потом, это я еще по-божески затребовала… В смысле… ну вы поняли!
Мы расхохотались в полный голос.
– А твоя идея, что позволяет вот так вот, за здорово живешь впихнуть меня в пантеон другого мира, сделав полноценным межмировым богом, мне особенно нравится!
– Рада стараться, муж мой! И раз уж я богиня торговли, то какая мне причитается за это плата? А то ведь за проведенную сделку полагается процент с полученной цены!
– Все, что пожелаешь! Я даже с тобой торговаться не стану! – изобразил я сдачу, подняв руки.
– Ловлю на слове!
Не прошло и пяти минут после ухода Эдсдагара, как к нам в астрал Даронара снова постучали с разрешением войти.
Узнав, кто просится в гости, разрешил.
– Привет, Торнгор, – поздоровался на этот раз первым я.
– И тебе поздорову, Кирьиил, и вам всех благ, – чуть склонил голову в знак почтения женам Торнгор, бог гор и подземелий, практически коллега только что ушедшего бога.
Выглядел он, естественно, чистокровным гномом, собственно и заправлял миром гномов.
– Какие-то проблемы?
– А как без них?! Сам ведь знаешь, времена наступили смутные…
– И чем я тебе могу помочь в твоей беде? – быстро спросил я, чтобы в пустых разговорах не дойти до обвинения меня в наступлении этих смутных времен.
С гномами вообще надо держать ухо востро, даже если они не связаны с торговлей, а то не только помощь вытребует, давя на осознание вины, так я еще и должен окажусь.
– Дай кораблей, добить надо одного мелкого мохноногого гаденыша…
– Это кого?
– Ломпона…
– Понятно, – понятливо хмыкнул я, вспомнив, кто такой Ломпон.
А был он покровителем малоросликов, кого-то типа хоббитов. А вот что они не поделили между собой, сокрыто в вечности. По одной из самых популярных версий, бабу не поделили.
– В принципе, не вижу препятствий для оказания военной помощи. Но, как прекрасно понимаешь, не за просто так.
– Сколько ты хочешь? – подобрался Торнгор.
– А это ты вот с ней обсуди, – кивнул я на богиню торговли, уже показавшую класс.
Жены, да и я тоже, не сдержали улыбок, и дварфка не подвела, выставив цену:
– Двадцать камней божественной крови…
– Эм-м… – чуть не подавился бородой Торнгор. – Десять!
– Девятнадцать.
– Одиннадцать! И то из почтения к такой прекрасной богине торговли!