В комнату выглядывала с опаской — мало ли, — но в ней оказался идеальный порядок. Не знаю, магия то была или людская сноровка, да только кроме вмятин на стене не осталось ничего, напоминающего о произошедшем скандале.
Ингар, одетый в темную тунику и штаны, застыв возле окна, смотрел в сад. Но стоило мне войти, обернулся.
— Ешь, — кивнул на накрытый возле пылающего камина стол.
Выглядел он уже спокойным и уравновешенным, словно ничего и не случилось.
Я поколебалась, но упрашивать себя не стала. Ингар вздохнул, подошел, сел рядом и тоже принялся за еду. И все это молча, не глядя на меня.
— Знаешь, — вдруг сказал он, наливая еще чая и отламывая кусок обычного хлеба, — моя бы воля, оставил тебя жить здесь.
— Я не соглашусь! — возмутилась в ответ. — И если силой…
— Силой не могу; хоть и хочу… иногда. И другим тебя обидеть не позволю.
— Другие меня и не обижают, только ты!
Он вздрогнул так, словно его ударили, но промолчал.
— Не останешься, значит… по доброй воле.
— Нет.
А это что, завуалированное предложение жить во дворце? Как интересно… Чем больше с Ингаром общаюсь, тем запутанней становится моя жизнь.
— Будешь появляться с заката солнца до полуночи каждый день, — приказал он, будто это зависело от меня.
Наглец! Да и как подобное произойдет, если я не владею магией? До сих пор не могу понять, каким образом сюда перемещаюсь. В первый раз помог бог удачи, во второй… сама не знаю что, сегодня — действие странного, восстанавливающего силы зелья. И все же… это не главное.
— Зачем это мне к тебе перемещаться?
— А как ты иначе научишься управлять силой? Ведьм, полагаю, поблизости с тобой нет. Да и не советовал бы к ним обращаться. Они тоже разные бывают. Отберут твой дар…
— Да я бы сама его отдала! — фыркнула в ответ.
Ингар резко поднялся, рыкнул и склонился надо мной, пригвождая к месту.
— Никогда не смей так говорить! Отдать свою силу, отказаться от нее — все равно что раскроить душу кинжалом. И рана эта никогда, слышишь меня, никогда не заживет! Будет отравлять душу, кровоточить, просачиваться тьмой в каждую твою клетку! Это не просто лишиться руки или ноги, а уничтожить весь свет, что в тебе есть. Разом.
Он смотрел на меня, говорил, глядя прямо в глаза, заставляя мурашки бежать по позвоночнику, ловить каждое слово.
— Поняла? Лучше смерть, Яна!
Кивнула в ответ, не в силах вымолвить хоть что-то. Ингар вздохнул.
— Было бы у тебя хоть что-то… Книга по родовой магии, артефакт, способный указать путь, какой-нибудь ворон или кот в качестве фамильяра…
— Именно ворон или кот? — уточнила я.
— Самые подходящие защитники для ведьм. Не оборотня же выбирать!
— Почему?
В глазах Ингара сверкнула ярость.
— Потому что я его терпеть не стану! Их народ — наши давние враги.
М-да… И хоть убейте, не понимаю, с чего вдруг Ингару придется знакомиться с моим фамильяром?
— А…
— Время почти на исходе, — оборвал он, заставляя подняться.
Надел на руку какой-то странный шнурок с кривым белым камнем, похожим на зуб неизвестного животного.
— Чтобы перемещалась в указанный срок.
— Но…
— И это тебе точно понадобится, — сунул в мои руки увесистый мешочек. Судя по позвякиванию — с монетами.
— Так я…
Отказаться Ингар решительно не дал, лишь накинул свой плащ, а потом притянул к себе и хрипло заметил:
— А это, чтобы у тебя было желание вернуться.
И накрыл мои губы страстным диким поцелуем, заставляя терять связь с реальностью. В таком положении я не то что возмутиться и вырваться не могла, а даже пискнуть. И лишь когда почувствовала, как исчезло тепло желанных губ, поняла, что перемещаюсь.
* * *
— Третий час пошел, — тоскливо заметил Лис, даже не пытаясь остановить творящееся безобразие. — Хоть деревья пожалей… Или меня.
Я фыркнула, пнула очередной ствол, попрыгала на одной ноге, проклиная все на свете, а потом все же села на землю и осознала, что злость наконец-таки сдала свои позиции.
— М-да… Пламя дракона, вот как я этот погром дриадам объясню? — уточнил фамильяр, разглядывая изрядно пострадавшую от моих эмоций поляну.
— А ты их к Яне пошли. Дриады на нее посмотрят, сразу же сбегут и вопросы задавать раздумают, — ехидно ответила Адария, которая за то время, что я пыталась успокоиться, успела постирать нашу немногочисленную одежду, посчитать монеты, которые дал Ингар, и приготовить на завтрак добытого Ринарой дикого кролика.
— Так их и жалко, — хмыкнул Лис.
Я вздохнула и помолчала. Запал прошел, а стыд от собственного поведения стал медленно и неотвратимо возвращаться и жечь щеки.
Что со мной происходит? Понятное дело, попала в другой мир, к которому никак не привыкнуть, и много всего случилось, но никогда столь чистых эмоций вроде этой обжигающей злости не чувствовала.
— В тебе просыпается сила, Яна, — тихо заметил Лис. — Теперь лучше станешь все ощущать.
— То есть чем дальше, тем хуже? — поразилась я, взяв из рук Ринары жареную кроличью ножку.
Фамильяр кивнул, но вдаваться в подробности не стал. Он вообще все утро был какой-то тихий и задумчивый, на себя не похожий. Даже с Адарией особо не цапался. Неужели нашли общий язык?
Мы позавтракали, обсуждая ближайшие планы на день. При этом русалки и Лис старательно делали вид, что ничего не произошло. Похоже, послушав мои ругательства, они примерно представляли, в каком я состоянии. Правда, когда мы собрали немногочисленные вещи, фамильяр отозвал меня в сторону и, скрестив руки на груди, спросил:
— Неужели он тобой воспользовался?
Я в ответ фыркнула, вспомнила, как жар опалял щеки, когда мы с Ингаром целовались, и покраснела. Оборотень смотрел на меня долго, потом принюхался, хмыкнул и пошел к погасшему костру. Видимо, понял, что делиться произошедшим я не хочу даже с ним. Но все же окликнула, коротко рассказала, как было дело. И Лис как-то грустно и обреченно вздохнул. Видимо, не ожидал, что ему достанется такая бедовая ведьма.
Время терять было нельзя, и вскоре мы отправились дальше.
По словам Лиса, к полудню должны выйти к ближайшему крупному городу — Дарлетангу. Там необходимо найти мага и попросить амулеты, которые спрячут магию русалок. Как выяснилось, волшебные браслеты позволяют девушкам достаточно долго находиться далеко от дома, так как в них спрятана частица морской воды, но если русалки применят магию, тут же себя выдадут. Стихия отзовется, откликнется… Да и мне хотелось узнать про мой ключ и магию.