Огонь сменился холодом почти мгновенно. И боль прошла.
«Не молчать. Отвлекать»
Вот спасибо.
Макар скрипел зубами и корчился, старательно приходя в себя. Вроде бы удалось.
– Посадите обратно.
– Щас, щас. Эй, тютя, садис.
Почему так странно говорят?
– Убавьте свет.
Макар перестал щуриться сразу, как перестали слепить. Так…
Двое мужиков, одетых кто во что горазд, от заношенного тулупа с обрезанными рукавами до куртки из тюленьей шкуры, мехом наружу. И то существо, наверное, все же та, взявшая в плен.
Медвежья шкура, капюшон, маска, целиком резаная из чьей-то некислой кости, прямо лицо лицом и даже глаза закрыты мембранами, черными и выпуклыми, совсем как…
– Это стекла от защитных солнечных очков. Хорошие, поляризованные, меняют цвет. Держатся на клею.
А голос у нее приятный.
– Откуда ты тут взялся, как звать и что забыл на Острове.
Острове?!
– Ты хочешь еще немного попробовать самого себя на боль?
Нет, этого Макар совершенно не хотел. Что сказать? Врать не стоит, но и правду говорить нельзя. Скажи, что погибли все из-за паразитов, так его же и того самого, уконтрапупят. А ему вдруг сильно захотелось жить.
– Архипелаг Земля Франца-Иосифа, опытная заполярная станция Треугольник Министерства Обороны Российской Федерации, член команды станции Макар Северов. Бежал со станции в связи с нападением мутантов, предварительно уничтожив саму станцию. Оставшийся личный состав погиб ранее. Катер утоплен ледоколом.
– Оу! Жиль, слишаль, чтьо говорит?! А…
– Выйдите.
Белая женщина мотнула копьем, показывая куда-то вбок. Двое, странно говорящие, одного из которых звали Жиль, вышли. Она подвинула к себе ящик, тяжелый, при качке не катающийся во все стороны, и села напротив Макара. Прислонила копье к стене, скинула шкуру.
«Напасть»
Макар вдруг ощутил странное. Увидел, почувствовал всем телом странную дугу, которую могло описать связанное тело, если ударить ногами, начав движение от плеч. Небыстрое с виду, но такое мощное и неудержимое движение, что…
Она стащила маску, развязав ремешки на затылке. Глянула такими странно знакомыми глазами и повернулась левой стороной лица. Электрический свет мазнул по нему, ухватился за шрам и вернулся обратно, когда она уставилась на Макара на самом деле знакомыми глазами. Машиными глазами.
– Аня?!
Макар сглотнул.
– Аня?
– Да, – она протянула руку и провела пальцами по его лицу. – Ты наврал?
Макар мотнул головой.
– Я сам похоронил их. Ивана Сергеевича, Машу, Пашку с Колей.
– Кого?
Аня недоуменно уставилась на него. Странно спокойная, странно чужая и странно опасная. Говорила с ним, как с неживым, так, хотела услышать ответы на вопросы.
– Братья твои, близнецы. Павел и Николай. Иван Сергеевич хотел назвать Петром и Павлом, но Маша… мама твоя, сказала, мол не хочет. Отец ей – договаривались же, а та – передумала. Настроение такое было, ну и, вот.
– Ты не врешь?
– Нет. Ань, ты развяжешь меня?
«Опасно»
Аня не ответила. Глядела перед собой, словно вдруг оказавшись где-то далеко. А Макар, а что Макар? Внутри успокоилась почти проснувшаяся радость. Такая неожиданная и сильная, да и как еще? Вот Аня, сидит напротив, живая, увезенная так давно, сидит, и он хотя бы может ей рассказать что-то. Хотя «что-то» ее точно не радует.
– Нет, Макар, развязать тебя я пока не смогу. Ты говоришь, что на станцию напали мутанты?
– Да.
– Какие?
Макар пожал плечами.
– Странные, похожие на людей. Никогда таких не видели, может, знали бы, подготовились. Я уходил, поджег станцию, чтобы точно с ней спалить хотя бы нескольких.
– Мама с отцом погибли?
– Да, говорю же. И братья.
Аня мотнула головой.
– Не было у меня братьев.
– Аня?
– Что?
– Где мы?
– Стальной остров. Моя новая родина.
– Ледокол?
Она глянула на него и усмехнулась.
– И ледокол тоже. Помнишь Бьярна?
– Кого?
А…
– Тот норвежец?
Аня кивнула.
– Он здесь шкипер, ярл и суд в одном лице.
– А ты ему кто?
Аня усмехнулась.
– Я его женщина. И разведчик.
– Ясно… Почему вы не вернулись на остров, когда ледокол стал вашим?
Аня усмехнулась еще шире.
– Когда Бьярн стал шкипером, прошло уже много времени. Лет пять, не меньше. И ему очень сильно хотелось, чтобы я никуда от него не ушла и никогда не перестала принадлежать ему. Условие было простое – не соваться туда, оставить моих в покое и не трогать. Мужчины готовы много платить женщине, если есть за что.
Макар понимающе кивнул. Вот так, значит.
– Ты хотел пить?
– Если можно. И поесть бы.
– Воду я тебе дам свою. Еду получишь в долг, как и все. И еще одну порцию воды, если не напьешься. Здесь тяжело, а давать тебе какие-то привилегии просто так не смогу. Да и не знаю, надо ли оно мне и тебе. Ты пока не поймешь, но это будет правильно. Рот открой.
Макар в ответ пожал плечами и встретил губами поднятую флягу. Из твердой выделанной кожи, прячущей под собой каркас, круглую и кажущуюся плоской. Прямо как декоративная индейская, даже с узором.
Пить нужно, внутри тяжело скрипела сушь, выматывая и заставляя злиться. Паразит притих и терпеливо ждал, пока Макар напьется. Аня емкость не убрала, пока Макар не подтолкнул ее вперед и вверх.
– Так лучше?
– Да. Спасибо. Мы поменялись.
– Куда без этого? Как твое зрение?
Макар поморщился, дернул щекой. Не хотелось ему говорить о случившемся с ним чуде, даже больше, чем о чем-либо. Опасно это, да еще как. Главное теперь не забывать о том, что якобы слеп как крот.
– На Острове просто так никто не ест. Каждый отвечает за что-то и все заняты. Кроме…
– Кроме элиты.
– Можно и так, – кивнула Аня, – и да, Макар, меня следует называть Энн.
– А почему так странно говорили эти двое и имя у одного какое-то совсем не русское?
– Француз, Жиль. Люди разных национальностей, так уж вышло. Большинство моряки, запертые в войну на Северном морском пути. Тут кого только нет, даже еще осталась парочка негров.