– Почему студентов поселили в самом центре аномальной зоны? – поинтересовался Александр по дороге.
– Меня это тоже сначала удивило, – отозвался Антон. – Но начальник жилищного отдела объяснил, что свободных служебных помещений нет, а этот дом хорошо сохранился, в нем даже есть водопровод и электричество, и все функционирует нормально. Накануне приезда студентов в доме произвели уборку и доставили туда мебель.
Улица, как обычно, была тиха и пустынна. Суеверные люди, считающие, что «чертова дюжина» домов привлекает нечистую силу, обходили дворянскую стороной. Скептики, не верящие в сверхъестественное, не могли объяснить то, что творилось на странной улице, породившей много жутких легенд, поэтому посещали Дворянскую крайне редко. Александр Сосновский и Антон Котов относились к последней категории. Они никого и ничего не боялись, но, попав на Дворянскую, почему-то всегда испытывали непонятный дискомфорт и стремились быстрее покинуть легендарную улицу.
Войдя в седьмой дом, Александр и Антон поднялись на второй этаж. Пятая комната оказалась пуста. В шестой спал темноволосый парень, похожий на хиппи. Антон бесцеремонно разбудил его.
– Кто вы?! – испуганно завопил хиппи.
Котов показал удостоверение и потребовал у жильца документы. Хиппи подал паспорт.
– Виталий Шлоц, – вслух прочел Антон.
– Я – студент медицинского университета, – пояснил Виталий.
– А где остальные? – спросил Котов.
– На практике. У меня освобождение, потому что я заболел.
– Когда они вернутся?
– Если вас интересует Аня, то она вряд ли придет сегодня сюда.
– Нам нужна Воронцова Надежда Алексеевна, – сообщил следователь.
– Девушка-призрак? – уточнил Виталий.
Котов и Сосновский удивленно переглянулись.
– Почему Вы ее так называете? – насторожился следователь.
– Не я, а писатель Сазонов придумал такое прозвище. Иннокентий Тарасович приходил недавно и тоже интересовался Воронцовой. Она очень подозрительная. Надя приехала позже нас и сказала, что учится вместе с нами, но на первом потоке. Я, Аня, Андрей и Борис – со второго потока, поэтому мы и не удивились тому, что прежде не видели Надю Воронцову. А потом Аня вспомнила, что Воронцовой не было среди студентов, распределенных в Нэйск. Мы позвонили в деканат. Там проверили все списки практикантов и нигде не нашли Надежду Воронцову. До прибытия в Нэйск с Надей был знаком только Сева, он и привез ее сюда.
– Кто такой Сева? – спросил Антон.
– Всеволод Кравченко, наш однокурсник. Он дежурит сегодня в травматологии, но должен скоро вернуться.
– Мы подождем его здесь, – решил Котов.
Виталий не стал возражать. Пока ждали Севу, он рассказал о кошмарной ночи и о том, как Аня уехала с Гераклом.
– Я попрошу главного врача переселить вас в другое место, – пообещал Антон.
– Не надо! – отказался Виталий. – Мы уже привыкли, и нам здесь нравится. А выброс адреналина полезен для здоровья, кроме того, будет о чем вспомнить потом.
– А где Аня? – поинтересовался Антон.
– Она теперь живет у Геракла и дружит с готами, – хмуро пояснил Виталий.
Всеволод Кравченко не заставил себя долго ждать. Он выглядел не очень эффектно – среднего роста, худощавый, с русыми волосами, подстриженными аккуратно, но не модно. Глаза у него были серые и невыразительные, лицо тоже невзрачное, хотя очки придавали ему интеллигентный вид.
Следователь представился и показал удостоверение. Сева вопросительно посмотрел на Александра.
– Я не из полиции, – признался Сосновский.
– А кем Вы приходитесь следователю? – не понял Сева.
– Талисманом, – пошутил Александр, вспомнив недавние слова Антона.
– Александр Николаевич – стажер, – солгал Антон, с трудом сдерживая смех.
– Александр?! – изумленно переспросил Сева и вдруг нахмурился.
– Она говорила Вам обо мне? – догадался Сосновский.
– Да. У нас нет секретов друг от друга.
– Тогда поделитесь с нами одной из своих тайн! – улыбнулся Котов. – Объясните, пожалуйста, почему Воронцовой нет в списках – ни в деканате, ни здесь.
– Это моя вина. Надю забыли при распределении, а я, пользуясь ее доверчивостью, солгал, будто видел ее фамилию в нашем списке. Мы прибыли вовремя и сразу отметились у главного врача. А Надя опоздала. Эвелина Федоровна взяла ее к себе в терапию и пообещала, что сама все уладит с начальством.
Вспомнив о своем начальнике, Антон помрачнел.
– И что я теперь скажу Виктору Петровичу?!
Александр вежливо попрощался со студентами, вытолкнул Котова из комнаты, вывел на улицу и посадил в машину.
– Куда мы едем? – опомнился Антон.
– В полицию. Ты должен объяснить все Сафронову и честно признаться в своей ошибке.
– Ты прав. Если он узнает от других о моей оплошности, то будет еще хуже.
– Не волнуйся, Рыжик! Он ведь не убьет тебя, а все остальное можно пережить! – подбодрил друга Александр.
Но Котов проигнорировал шутку. Ему очень не хотелось встречаться со своим грозным начальником и получать выговор.
Не став подъезжать близко к зданию полиции, чтобы не привлекать лишний раз внимание, Александр припарковал машину у соседнего дома.
Антон отсутствовал недолго. Вернулся он с радостным выражением лица.
– Виктор Петрович все понял и не стал меня ругать! У него сейчас хорошее настроение. Мне повезло! Санек, ты, действительно, приносишь удачу!
– Поедем в ресторан! – предложил Александр.
– Зачем?
– Забыл, какое сегодня событие?
– Если честно, то – да, – улыбнулся Антон. – Спасибо, что напомнил! Обязательно приду, но прежде закончу дела.
Александр взглянул на часы. Времени оставалось достаточно. Вполне можно успеть подготовить сюрприз для некоторых людей.
***
Первым человеком, с которым Иннокентий Сазонов познакомился по прибытии в Нэйск, была Вера Смирнова, местный экстрасенс. Только в экстрасенсорные способности Веры горожане не верили, и Сазонов тоже в них сомневался. Поэтому, когда Смирнова заявила, что знает, где и как убили Тоню Черненко, пропавшую в апреле, Иннокентий ей не поверил и не стал участвовать в поиске улик. Вера отправилась на предполагаемое место преступления вместе со своими приятелями, Вячеславом Степановым и Владимиром Скворцовым. Как и следовало ожидать, ничего подозрительного они не обнаружили, кроме костра, на котором, вероятно, кто-то жарил шашлык. Смирнова уверяла, что обгорелые кости являются останками Антонины Черненко, но экспертиза не подтвердила ее абсурдную версию. Кости принадлежали животному.