Изящный и миловидный Юра так сильно смахивал на девушку, что такое предположение подруг казалось вполне естественным.
Но Юра отверг его категорически:
— Я не из-за себя расстроился! Конечно, я любил Ромку, он был моим хорошим другом, с ним всегда было весело. Но я-то что… Я-то переживу.
— А из-за кого ты ревел?
— Из-за мамы! Бедная! Боже! Она так расстроится! А если еще выяснится, что это отец сделал!.. Вообще кошмар! А уж если отца вычислят и посадят!.. Господи! Мама может этого вообще не пережить!
— Погоди, а при чем тут твоя мама? Она тоже знала Рому?
Юра кивнул:
— Знала.
— Близко?
— Да.
— И у них… у них что-то было?
— У них была любовь! — исступленно воскликнул Юра. — Еще с прошлого года! Вот так! И я был в курсе. Мама и Рома меня посвятили. А отец ничего не знал.
— Значит, вы втроем дурачили отца.
— Я и на дачу с родителями согласился приехать только потому, что знал, что Рома снова будет работать в летнем лагере для продвинутых детишек. И мы с ним и с матерью снова будем водить отца за нос. Втроем-то сподручней это делать, так ведь?
— Но зачем ты-то в это дело вмешался? — удивилась Лидуся. — Знаешь поговорку, что третий лишний?
— Я должен был помочь маме! Она меня попросила. И потом, я и сам хотел.
— Хотел помочь матери обмануть отца?
— Он это заслужил! Посмотрите, как он с ней обращается! Она такая нежная, такая хрупкая, а отец ничего не замечает. Лапает всех девок подряд, а на мать и внимания не обращает. Видели бы вы мою маму еще два года назад, от ледяной королевы и то было больше тепла. Она вся застыла. А посмотрите на нее теперь! Она снова научилась смеяться. Она поет. Она счастлива. И все эти изменения случились с ней благодаря Ромке. Да уже за одно только это я ему благодарен до конца дней.
— Только вопрос, твоих или его?
Юра на это ничего не ответил. И Аня задала следующий вопрос:
— Это ты познакомил мать со своим другом?
— Это получилось случайно. Ромка пришел ко мне, мама тоже была дома, они разговорились и говорили долго, до прихода отца. Потом Рома ушел, но я-то увидел, что они сразу понравились друг другу. Видел, что мама повеселела. И когда узнал, что они хотят быть вместе, я решил, что помогу им!
— Вопреки отцу?
— А что мне отец! — запальчиво крикнул Юра. — Кто он такой, чтобы мешать двум влюбленным быть вместе?
— Он муж одной из этих, как ты выражаешься, влюбленных.
— И что? Он не понимает, каким сокровищем обладает. А я знаю, что мама терпит его ради… ради…
— Ради денег? — подсказала ему Аня.
— Да, ради денег, — признался Юра. — Но если отец нас содержит, это вовсе не значит, что мама теперь должна во всем себе отказывать! Отец хочет лапать служанок, ну и пусть лапает. А у мамы была настоящая любовь. Истинная. И я считаю, пусть все преграды перед лицом истинной любви падут!
Спорить подруги с ним не стали. Пусть его, любовь так любовь, хотя больше похоже на глупость — затевать роман под носом у супруга, от которого зависишь. Но сейчас девушек куда больше интересовало, кто мог убить молодого героя-любовника, возвращавшегося от своей несколько престарелой, но все еще прекрасной дамы сердца обратно в лагерь.
Вывод, казалось бы, напрашивался очевидный. Ревнивый муж-рогоносец. Или кто-то из специально нанятых им людей. Да, что ни говори, а с появлением в деле об убийстве Ромы Юриного отца круг подозреваемых расширился.
— В принципе я знаю, что в некоторых семьях бывает нечетное число участников, — нерешительно произнесла Лидуся. — Две женщины и мужчина. Двое мужчин и одна женщина. Или двое на двое. Может быть, твой отец и не стал бы так уж сильно ревновать твою маму? У него ведь, как я понимаю, кто-то есть?
— Кто-то! — горько воскликнул Юра. — Да у отца всегда полно этих кто-то!
— Вот видишь! — произнесла в ответ Лидуся. — Возможно, он и не стал бы ревновать, даже узнай он про их отношения. Может, он даже пригласил бы их поучаствовать в какой-нибудь милой групповушке?
— Нет! Мой отец настолько далеко еще не продвинулся. Он ничего не желает слышать о таких отношениях. Он считает, что сам может изменять маме направо и налево, а вот она — ни-ни! Он один раз уже поймал Рому, когда тот держал маму за руку.
— Просто держал?
— Ну, и еще немножечко обнимал.
— И целовал, наверное?
— Ну, может, и целовал. Так что такого? Но слышали бы вы, что тут было! Вот после того раза Роме и запретили бывать у нас в доме.
— И Рома сразу вот так послушался?
— Нет, конечно! Он продолжал бывать у нас. Тайно. И я этому способствовал. Но отец засек его, и тогда было ужас что такое. Тогда отец пригрозил уничтожить Ромку, если тот еще раз у нас появится.
— А ты не думаешь, что твой отец все-таки засек Рому, когда тот приходил к твоей матери сегодня утром, и взбесился?
— Нет. Отец ничего не знал. Мы все были очень осторожны.
— А вдруг? — настаивала Лидуся. — Если бы он узнал о том, что Рома и твоя мама любовники, то привел бы он свою угрозу в исполнение? Убил бы Рому?
Юра замер. Глаза его расширились.
— Это уж слишком, — пробормотал он затем. — Конечно, отец далеко не ангел и характер у него тяжелый, но чтобы убить человека…
— Так то человека. А тут любовника жены. Некоторые рогатые мужья таких персонажей людьми вовсе не считают.
— Нет, отец не мог так поступить. Он же не зверь какой-нибудь.
— Но ты говорил, что твой отец с тебя шкуру спустит, если узнает, что Рома бывает у тебя, а ты его принимаешь. У тебя! А не у твоей матери! Представляешь, что мог натворить твой папаша, если он узнал правду об отношениях Ромы и твоей мамы?
— Насчет шкуры это я фигурально выражался, — поспешил заступиться за родителя Юра. — Отец не такой. Он хороший. Никого он убивать не станет. Он бы сначала со мной и с матерью поговорил.
— А если там не о чем было говорить? Если и так все было ясно?
— Что?
— Ну, где твоя мама встречалась с Ромой? У себя в спальне?
— Нет. У меня в комнате.
— А ты где был в это время?
— Уходил. На кухню или еще куда.
— Значит, болтался по дому и не слышал, что там происходит.
Юра покраснел, словно вареный рак. Он даже дышать стал чаще.
— За кого вы меня принимаете? Чтобы я шпионил за своей матерью в такие интимные моменты? Конечно, я уходил!
— Молодец. Но мы сейчас о другом с тобой говорим. Ты ведь должен понимать, что раз ты не караулил у дверей своей комнаты, пока шел… м-м-м… процесс, то там мог появиться кто угодно другой.