Империя Машин - читать онлайн книгу. Автор: Кирилл Кянганен cтр.№ 23

Альфредо машинально приложил руку к шее:

Не соврет…

— Прости.

Кровь, не успев вылиться, была остановлена впрыском азота из баллончика под ладонью, а охранник с немым криком и зажатым со спины ртом корчился в судорогах.

«Встанут еще жертвы на моем пути?»

Тело он подвесил в самом темном углу, за полкой книг.

Со стороны выглядело будто он повесился. Благо протекторы не скоро проведают о «диверсии».

Альфредо сожалел о содеянном, что — то случилось с его головой в тот момент.

Эмоции… они нахлынули слишком резко, прогрессировала болезнь, о которой он не распространялся в братстве дабы не подорвать свое влияние.

Она вводила в ярость и безумие.

Аптекарь сказал, что лечение отсрочило конец.

«Сколько лет мне осталось?» — на этот вопрос аптекарь сказал, что природа её не изучена, и что воздействие ослабляется, как ни странно, принятием повышенной дозы иридиума.

У него уже начались проблемы с печенью, и он решил быть спокойным и рассудительным всегда.

Пытался последние три года жить спокойно, не участвовал в играх со смертью, но она неотступно шла след в след.

Доза приносила ужасающую боль, но ярость отходила на второй план.

Подпитка метки иридиумом превращала ее в ночной фонарь, кой он скрывал под маской, а когда свет одолевал и сталь, и щетину, он вырезал плоть, нараставшую обратно.

Так он жил, и проживет, возможно, еще с дюжину лет, если не умрет раньше от облучения, передоза иридиума, или пока не откажет что — то в организме.

Он уже перенес операцию, и ему сказали, что будут следующие припадки, когда он пытаясь подавить необузданный гнев, хватал пузырьки концентрированного иридиума и вливал внутрь.

Завершение коридора, глухая гермодверь.

Снова закрыл глаза и «прощупал» на тепло примыкающий за дверью ход.

Живых там нет.

Он отсоединил от браслета на запястье прибор и вытащил его из рукава. Похожий на круглый счетчик, который крестом пересекали две линейки. Приложил к механическому замку. Отвибрировав, тот зафиксировался на щели. Тогда Альфредо нажал на кнопку в центре, и метнулся к стене.

Прибор издал скрип, и из маленьких отверстий, находящихся по его краям пошел пар. Скрип усилился и так — же быстро прекратился, не успев порезать тонкий слух. Дверь бесшумно приоткрылась.

Вернув «открывашку» на браслет, он закрыл за собой дверь.

«Только детальный осмотр покажет им следы взлома и царапины на замке» — так рекомендовал ему «открывашку» торговец с Фернара.

В огромном зале было светло, и освещение играло на руку Альфредо.

Плащ теней становился невидимым только под ярким солнцем и перекрестным освещением.

«День и площадь — идеальные условия для убийц» — сказал, как — то Корнилион, мастер над связями и секретарь Вольных Островов.

Альфредо прогулочным шагом прошел мимо рядов стражи, тихо напевая музыку, и улыбаясь недоумению на их лицах.

Один даже арбалет вскинул наизготовку и выстрелил на шум, вызвав неодобрение товарищей:

— Недоумок, тут никого нет.

— Слабонервный толстяк.

Охранник и вправду обладал довольно полной фигурой.

Альфредо подождал пока все отвернутся и открыл дверь.

Та успела скрипнуть.

Все взгляды в тот — же момент обратились к ней, но она была закрыта.

— Впрочем, как и все время — сказал один из них.

Вот и архив.

Когда он влез сюда впервые, его изумила продуманность.

Архив делился на сектора, а от пола до потолка стеллажи пронизывали трубы, по которым они перемещались вверх и вниз. Конструкция архива представляла собой шахматную доску в разрезе.

С помощью регуляторов, встроенных в полки сортировалась информация, и соответственно, стеллажи с нужной опускались к полу, хотя передвижение некоторых секторов было ограничено, поэтому чтобы добраться до необходимой записи, к стеллажам прилагались лестницы, а сами они выдерживали вес пятерых взрослых людей.

Здесь имелся компромат на каждого, проживающего до и после катастрофы.

Маскировка спадала в полумраке. Висячие секции загораживали свет ламп.

Пробираясь сквозь кучи пыльных бумаг, он искал ранние экземпляры, не помеченные датами.

Просветители частенько наведывались в архив — заметил он оставленные на стойках подле раскрытых каталогов поросшие плесенью стаканы с вином. Кто — то засек их за пьяным чтением и спугнул, что подтверждалось тщательно затертыми пятнами на полу и разводами на зеркалах. Значит уборщик небольшого роста и к тому же ленив.

Он прихватил тележку, стоящую в углу и начал складывать в нее стопки книг, мимоходом расфасовывая валявшиеся по полкам.

Густой воздух еле проталкивался и оседал в легких. Альфредо отвык от таскания тяжестей. «И кто бы подумал, что сборники памфлетов и статеек столь увесистые?»

Когда он свернул к последующей секции, его дернуло током, он качнулся и прищемил ногу.

— В бездну её!

Тележка была зафиксирована в канальцах, да так, что не отклонишься от их хода и не поднимешь.

Защитный механизм отпустил голень.

— Понаставят капканов… — проворчал он, ощупывая конечность. Цело. Стальные вставки изрядно помяло. Он посгибал ногу — потребуется замена.

Система блокировки, обхватывала колесики клещами и зацепила штанину.

«Неужели кто — то утаскивал из архива тележки?»

Альфредо приподнялся, оперившись на стеллаж. Топот раздавался за архивом.

Полосатые индикаторы на стенах прогревались после вечерней стужи. Они отреагировали на шаги.

«У нас гости». Как знал Альфредо, датчики размещались у поперечных окон и входов. Он запахнул плащ, тая среди секций.

Проволочив тележку с карточками, списками и досье он затолкал их в сортировочный шкаф, который по вбитым на панели инициалам выводил на отпечатанную бумагу отрывки, где встречались искомые слова.

Повторив операцию раз с пять, он не добился успеха.

Вот и все — упав на пол, и глубоко вздыхая затхлый воздух подумалось ему.

Заряд плаща стремительно падал. Пора действовать осторожнее.

Он обострил чувства, в первую очередь чувство опасности и наблюдающего взгляда.

Стражники переминались с ноги на ногу, он ощущал тревожную атмосферу в их сердцах. Смерть нависла над архивом, но Альфредо свыкся с её присутствием за годы на острове и не придал ей значения.

Он мог расходовать энергию в огромных количествах, болезнь сжигала не только иридиум, но и оставленные им токсины. «Единственный ее плюс» — подумалось ему.