– Я испугался, когда узнал о том, что произошло на зельеварении, – наконец нарушил молчание Змей.
– Почему, чтобы ты перестал на меня огрызаться, я должна едва ли не умереть? – не удержалась я.
– Потому что только у Колючки получается выводить меня из себя! Но в отличие от некоторых, я хотя бы не разношу полигон. И не вешаюсь на других адептов! – неожиданно зло сказал он.
– Ревнуешь? – радостно спросила я.
– Лекса!!!
– То есть тебе можно танцевать с моей сестрой, а мне ни с кем нельзя?!
– Ты сама не поехала на бал!
– Зато ты радостно отправился вместе с ней! Она же правильная наяна, в отличие от меня. А я тебя только предаю и доставляю разнообразные неприятности!
– Да уж, по неприятностям ты мастер на все руки! Можно сказать, профессионал!
– На себя посмотри! С твоим появлением в моей жизни у меня одни сплошные проблемы, Змей!
– Взаимно, Колючка!
Он сильно сжал меня, и я ойкнула.
– Ты делаешь мне больно, у меня все тело в синяках!
– Прости, – вздохнул он, снимая меня с колен и вставая с постели. – Предупреждаю: увижу рядом с Тонхеном – ему не жить.
Я нахмурилась:
– А если я увижу тебя рядом со своей сестрой – не жить тебе.
– Да, приоритеты налицо, – хмыкнул Змей, направляясь к двери.
– В свое время ты тоже предпочел брата!
Даррен медленно обернулся:
– Даже если я раскаялся, ты все равно этого не услышишь, потому что слушаешь только себя. – И вышел, громко хлопнув дверью.
Я вздохнула. Даже не представляю, что должно случиться, чтобы мы перестали, наконец, ругаться. Но, кажется, именно в этот момент я поняла, что о разводе больше не мечтаю.
Глава 10
Следующие несколько дней прошли на редкость спокойно. Хоггарта забрали представители Гильдии, и ничего хорошего его не ожидало, разве что место в тюрьме по соседству с сестрами Ламмер. Если Эриан не обманул, магии у Хоггарта настолько мало, что почти нечего отбирать. Младшего Олберта пока оставили у целителей до возвращения его отца, и адепты делали ставки: исключат самого известного пакостника из Академии окончательно или Глава Гильдии все-таки в очередной раз закроет глаза на проделки сына. И только я не участвовала в спорах: была уверена, что на этот раз Эриан настоит на своем.
На занятия к Адмиру мне попасть пока так и не удалось – полигон восстанавливали медленнее, чем я надеялась, зато перед следующим прорицанием договорилась с сестрой, что заберу ее у портала в столице. Вид у сестренки был несчастный, похоже, она боялась нашей встречи, как никогда. Я обняла ее и прижала к себе, и она робко ответила мне тем же.
– Успокойся, – пыталась убедить скорее себя, нежели Алексану, – ты ни в чем не виновата, это наши со Змеем проблемы, а не твои.
– Прости, – пробормотала она. – Балов в столице пока не ожидается, но я в любом случае не буду на них присутствовать! И с мужем твоим встречаться не стану!
– А вот это вряд ли, – усмехнулась я. – Хотя, если повезет, и не встретишься.
Алексана удивленно посмотрела на меня, а я со вздохом призналась ей о новой ипостаси мужа. Глаза сестренки округлились:
– Почему он не принял меня в Академию?!
Я передала ей ответ Змея, но предупредила, чтобы она держала язык за зубами. Расстроенная Сана кивнула.
– Хорошо, я буду молчать и постараюсь не попадаться ему на глаза.
Мы прошли через портал и осторожно пробрались в нашу комнату. Сильвия, как всегда, отдыхала у Джордана, который, к слову, все-таки отказался ехать в Лионию, хотя ему предлагали. Профессор Бруни отнесся к этому с неодобрением, все-таки артефактика лучше представлена именно в Лионской Академии магии, но потом махнул рукой: оторвать Джордана от Сильвии не было никакой возможности. Зато мой ненаглядный муж, похоже, совершенно спокойно обходился без меня. И это при том, что я всеми способами избегала встреч с Ронаном, чтобы не злить Даррена, ну и из-за опасений за жизнь лионца. Впрочем, желания встречаться с ним у меня и не наблюдалось, а вот по мужу я скучала, и с каждым днем все сильнее.
Сана посмотрела на одинокую герань, стоящую на подоконнике, и осторожно спросила:
– Не появлялся?
– Нет, – грустно ответила я. – Ума не приложу, куда он мог подеваться.
В очередной раз вгляделась в темноту за окном, и мне показалось, что я слышу хлопанье крыльев. Неужели выдаю желаемое за действительное? Вцепившись в подоконник, едва не вывалилась из окна, но Сана успела схватить меня за талию.
– Лекса!
– Тшш, – оборвала я и снова попыталась рассмотреть ограду. Возможно, мне почудилось – наверху что-то мелькнуло и мгновенно исчезло.
Я решительно направилась к двери.
– Сиди здесь и никуда не выходи, ни в коем случае. Посмотрю, что это было, и вернусь.
– Но…
– Никуда не выходи! – повторила я, вылетая в коридор. Перепрыгивая через ступеньки, быстро очутилась на третьем этаже у потайной ниши. Время позднее, главный вход в Академию давно закрыт, поэтому секретный путь – именно то, что нужно. Выбежала в парк и понеслась к ограде. Значительно похолодало, ветер пробирал до костей, а на мне только легкое воздушное платье, однако о возвращении не было и речи. Всеми фибрами души чувствовала – случилось что-то страшное.
И оказалась права. Тяжело дышавший Берт, распластав крылья, лежал у самой ограды. Я вскрикнула и упала на колени рядом с ним. Выглядел ящер из рук вон плохо: лапы дрожали, на крыльях не хватало перепонок, а бледность чешуек не скрывал даже свет неполной луны.
– Берт! – Я подняла его голову и заглянула в желтые глаза. – Что с тобой?!
– Я долетел. – Ящер попытался улыбнуться, но не смог и обмяк у меня на руках. Сердце подпрыгнуло, ухнув куда-то вниз. Берт был жив, я чувствовала, как он подрагивает, не приходя в сознание. Что же случилось?!
Осторожно опустила голову ящера на землю и вскочила. Я ни на мгновение не задумалась о том, куда именно бежать и у кого просить помощи, почему-то никакой другой маршрут даже не рассматривала. До атриума добралась за считаные минуты и толкнула дверь спальни Даррена. Она оказалась заперта, и я изо всех сил забарабанила по гладкому дереву. Если мужа нет в Академии, то совершенно не представляю, что мне делать!
Дверь распахнулась, и я, нимало не удивляясь, упала в объятия Змея.
– Лекса? – Даррен был потрясен и не скрывал этого.
– Он… там… умирает! – И слезы брызнули из глаз.
– Кто – он? – Змей быстро втащил меня внутрь, усадил в кресло и потянулся за рубашкой. Я даже не сразу заметила, что из одежды на муже только брюки.