Похоже, он как раз раскапывал свою заначку, но нервничал, конечно же, не только поэтому.
– Вы можете расплатиться с похитителями вашей дочери?
– Да, если мои деньги доживут до утра, – ответил Протасов и с сарказмом глянул на свою неугомонную родственницу.
На Степана посмотреть он не решился, хотя и грешил на его счет. Милиция ведь для того и существует, чтобы отбирать деньги у законопослушных граждан.
А чем занимался Протасов, Степан уже знал. Бизнес у него, швейное производство, сбыт по всей Москве, в том числе и в Битово. Инна Васильевна уже успела просветить его на этот счет.
– Если ваша дочь доживет до утра, – сказал Степан.
– Что?! – Протасов дернулся.
– Когда похитили вашу дочь?
– Я обязан отвечать на ваш вопрос?
– Очень хорошо, – заявил Степан.
– Что хорошо?
– Хорошо, что совесть меня мучить не будет, если с вашей дочерью что-то случится. Извините за беспокойство, – проговорил Степан, повернулся к мужчине спиной и направился к своей машине.
– Постойте! – робко окликнул его Протасов.
Степан неторопливо повернулся к нему.
– Я внимательно вас слушаю.
– Я не знаю, когда похитили Наташу. Ко мне подъехали… Я не знаю, можно ли назвать их людьми. Без страха на этих субъектов не глянешь. Наташа у них! Как подумаю об этом!.. – Протасов сжал ладонями голову, закрыл глаза.
– Они сказали, что Наташа у них, и потребовали сто тысяч долларов, – предположил Степан.
– Вы откуда знаете? – встрепенулся мужчина.
– Олег Игоревич, не теряйте голову.
– Да, они потребовали сто тысяч долларов. Завтра подъедут ко мне домой. В Битово.
– Они знают ваш адрес?
– Ну а где они меня нашли? Я заехал домой, а они подошли.
– Откуда подошли?
– Как это откуда? Подошли, да и все.
– Они же не могли свалиться с Луны. Если бандиты вас поджидали, то, наверное, находились в машине или сидели на лавочке.
– Нет, на лавочке они не сидели. Из машины вышли.
– Марка машины?
– «БМВ». Темно-серого цвета. Из нее вышли, в нее сели.
– Номера?
– Да я не обратил внимания. Видел их, помню, что они были очень грязные. Дождь на днях шел. Машина, правда, неплохо вымыта. Наверное, они нарочно номера испачкали.
– Сколько их было?
– Двое. Здоровенные такие, без слез не глянешь.
– Описать сможете?
– Зачем? – вскинулся Протасов.
– Да как это, зачем?
– Не стоит вам их искать. Не надо!
– Почему?
– Думаете, мне денег жалко? Да, конечно. Но это такая мелочь по сравнению с Наташей! Я отдам хоть сто, хоть двести… – Протасов осекся. – Ну, двести тысяч – это слишком, столько у меня нет.
– Откуда бандиты знают, что у вас больше нет? Вы отдадите им сто тысяч, а они тут же потребуют двести, а то и триста.
– Да?
– Бывает и такое.
– Хорошо, если это случится, то я обязательно обращусь в милицию.
– Будет уже поздно.
– Но я ничем не могу вам помочь.
– Насколько я понял, у вас свой швейный бизнес, да?
– В общем, да. Предприятие совершенно законное. Налоги платим исправно.
– Государству?
– Да, государству.
– А бандитам?
– И бандитам тоже.
– Кому?
– Сейчас вы поедете их арестовывать? – съязвил Протасов.
– Кому?
– Я не могу сказать.
– Сафрону?
– Сафрону только частично. С точки сбыта на Битовском рынке. А фирма находится в Москве. Подъехали крутые ребята, заявили, что надо платить. Нет, я не могу сказать.
– Платите исправно?
– Да.
– Может, мало платите? Бандиты требовали добавить?
– Нет.
– А с Сафроном проблемы были?
– Он хотел, чтобы я платил ему со всего оборота. Но я сказал, что уже плачу. Позвонил ребятам, они подъехали, поговорили. Вопросы отпали.
– С Сафроном поговорили?
– Да.
– Сафрон мог затаить на вас зуб?
– Наверное, мог. Вы думаете, что это он?
– Мне нужно знать, как выглядели люди, которые к вам подходили.
– Давайте подождем с этим до завтра!
– Завтра может быть поздно.
– Да, если вы не оставите меня в покое, то завтра точно будет поздно. А так у меня есть хоть какая-то надежда.
– Я оставлю вас в покое, как только вы дадите мне подробное описание преступников.
– Подробное описание. Легко сказать. Я вам что, художник?.. – Протасов приподнял бровь, явно что-то вспомнил и озадаченно поскреб затылок.
Говорить или молчать, вот в чем вопрос.
– А кто художник? – спросил Степан.
– Сосед у меня дружеские шаржи рисует. Достал уже всех.
– Вы же не просто так о нем вспомнили, не так ли?
– Он мимо проходил, когда я с этими уродами разговаривал, глянул на них с насмешкой. Мол, ну и рожи! Может, запомнил?
– Адрес соседа?
– Давайте я вам завтра скажу! – Протасов сделал умоляющие глаза.
– Сегодня.
– Если с моей дочерью что-то случится, то я обвиню в этом вас! – заявил мужчина.
– Меня?
– Вы не имеете права лезть не в свое дело!
– Нет, это как раз мое дело.
– Это моя дочь. Я в ответе за ее жизнь. Оставьте меня в покое! – закричал Протасов.
Степан глянул на Инну Васильевну. Она вздохнула и качнула головой. Дескать, увы, но я ничем не могу вам помочь.
– Это ваша официальная позиция? – спросил Степан.
– Да!
– Тогда извините, – заявил опер и направился к своей машине.
На этот раз Протасов останавливать его не стал. Да и сам он не вернулся. Ситуация крайне серьезная. Заявления в милицию нет, стало быть, Степану придется действовать на свой страх и риск. Если с девушкой что-то случится из-за того, что он вмешался, Протасов такой хай поднимет! Не трудно догадаться, кого начальство сделает козлом отпущения.
Но и руки опустить Степан не мог. Он взял курс на второй микрорайон.