Ночная птица - читать онлайн книгу. Автор: Брайан Фриман cтр.№ 37

Фрэнки бросила взгляд в зеркало заднего вида. Фары задней машины на мгновение скрылись в тумане. Эта машина уже долго висела у нее на хвосте, держась на одном и том же расстоянии. У Фрэнки было странное отношение к этой машине. С одной стороны, радовало, что на этой коварной дороге она не одна. Но с другой стороны, охваченный паранойей внутренний голос подсказывал, что эта машина может преследовать ее.

На подъезде к Пасифике навигатор предупредил, что через четверть мили будет поворот. Однако переулок, в котором находился дом Тодда Ферриса, больше походил на узкий проезд между домами, и Фрэнки в тумане проскочила поворот. Она доехала до следующего поворота, ведущего к Рокуэй-Бич. У океана Пасифика представляла собой кучку разномастных домов, стоящих на тупиковых улицах. Туман поглотил проезжую часть, и немножко разогнать его удавалось лишь свету, льющемуся из окон местного мотеля.

Фрэнки опять посмотрела в зеркало заднего вида. Фар не было. Кто бы ни следовал за ней, сейчас он уехал.

Она как можно ближе подъехала к океану и свернула на узенькую улочку. Ярдов через триста повернула в тот самый переулок, мимо которого проскочила при съезде с шоссе 1. Выбоины на асфальте были заполнены водой. Кроны разросшихся деревьев смыкались, образовывая туннель. Фрэнки ехала по переулку до тех пор, пока не уперлась в парковку у самой воды.

Уже стемнело. Едва Фрэнки вылезла из машины, на нее тут же с яростью набросился ветер, и она поежилась под тоненькой ветровкой. Увенчанные бурунами волны с грохотом разбивались о волноотбойную стенку. Было время прилива. Фрэнки в лицо летели брызги и пена. На фоне темного неба с трудом различались очертания побережья. И вот здесь, как заявил Тодд, он живет.

Фрэнки была одна на пустой парковке.

Или не одна?

Сквозь рев океана она различила звук, похожий на работу двигателя. Он шел из переулка. Вглядываясь туда, врач увидела проблеск фар. Затем свет исчез. И звук двигателя стих.

Сунув руки в карманы куртки, Фрэнки направилась к жилому дому в несколько этажей. Со стороны океана входа не было. Она остановилась над невысокой, фута три, подпорной стенкой, которая с одной стороны была вровень с парковкой. Из-за близости воды дом стоял на бетонных сваях. Спрыгнув со стенки, Фрэнки обошла здание и нашла вход в него через подземный гараж. Дверь, ведшая в квартиры, была заперта, но рядом с ней висела панель с именами жильцов. Она нашла кнопку, соответствовавшую тому номеру квартиры, который указал в анкете Тодд – номеру триста пять, – и нажала на кнопку.

Ответа не было.

Фрэнки выждала и нажала еще раз, но никто не ответил по переговорному устройству и не открыл замок. Дома никого не было.

Тогда она достала из сумки ручку и листок бумаги и прилепила записку к двери.

«Тодд. Немедленно позвоните. ФШ».

Фрэнки чувствовала себя беззащитной. Она быстрым шагом вышла из погруженного во мрак гаража и еще какое-то время искала лестницу, чтобы перебраться через подпорную стенку. Найдя ее, взбежала по ступенькам и оказалась между двух пушистых елей, росших у парадной двери дома. Слева от нее была парковка. Справа – тот самый переулок; та его часть, что вела к шоссе 1, была скрыта в тумане.

И тут Фрэнки услышала его. Голос. Высокий и наводящий ужас, в этом шуме он звучал не громче шепота.

– Фрэн-киии… Фрэн-киии…

Он шел отовсюду и из ниоткуда. Фрэнки застыла. Ее пронзил страх. Все вокруг застилал туман, над головой при каждом порыве ледяного ветра раздавался стук веток друг о друга. Фрэнки вглядывалась в туман и прислушивалась. Была ночь – время, когда Ночная Птица заводит свою песнь.

Фрэнки затаила дыхание. Никаких других звуков, кроме воя ветра и гипнотического грохота волн. Шло время, и в ней все крепла уверенность, что мозг сыграл с ней дурную шутку и голос был плодом воображения. Он не был реальным. Фрэнки зажала под мышкой свою сумочку и поспешила к машине. Она намеренно шла, а не бежала, но при каждом шаге оглядывалась и всматривалась в туман. Вокруг никого не было. Дойдя до машины, она быстро забралась внутрь и тут же заперла дверцы. Руки ее дрожали.

Фрэнки завела двигатель. Когда фары осветили камни волноотбойной стенки, она закричала.

Перед ее машиной стоял Тодд Феррис.

Фрэнки схватилась за ручку переключения передач. Ей хотелось сдать назад и уехать, однако она этого не делала. Тодд стоял перед машиной и смотрел на нее через лобовое стекло, а она смотрела на него. Он не шевелился. В его глазах было нечто, от чего ей стало не по себе. Скорбь. Замешательство. Гнев. Фрэнки поняла, что совсем не знает этого человека. Пусть так, но ведь она приехала сюда ради встречи именно с ним.

Она выключила двигатель и вылезла из машины. Тодд не двигался с места; он стоял на песке, и позади него на пляж накатывали волны. Фрэнки подошла к нему. Его каштановые волосы были мокрыми.

– Доктор Штейн, – проговорил он так тихо, что Фрэнки едва услышала его, – так и думал, что это вы.

– Я звонила в вашу квартиру, но мне никто не ответил, – сказала Фрэнки.

– Я гулял. Что вы здесь делаете?

Фрэнки вслушивалась в его голос и пыталась понять, мог ли он шептать тем странным шепотом. Определить наверняка она не могла. Она даже не была уверена, что на самом деле слышала тот шепот.

– Тодд, нам нужно поговорить.

Он пожал плечами и пошел по дощатому настилу вдоль пляжа. Фрэнки пошла рядом. Феррис был одет в шорты, толстовку и кроссовки без носков. Подойдя к скамейке, он сел и сложил руки на шишковатых коленях.

Фрэнки села рядом.

– Я пыталась дозвониться, – сказала она, – но в вашей анкете вы записали фальшивый телефон.

– Какой там номер?

Фрэнки открыла список вызовов в своем телефоне и продиктовала номер. Тодд покачал головой.

– Извините, я переставил местами две цифры. У меня иногда такое случается. Это своего рода дислексия.

Фрэнки обратила внимание на то, что правильное расположение цифр он так и не назвал, и усомнилась в том, что ошибка была случайной.

– Где вы работаете? В той же компании по разработке игр?

– Нет, я больше не мог выносить своего босса. Сейчас я фрилансер и выполняю кое-какие технические задания. Тут есть парочка стартапов, их запустили бывшие студенты Университета Сан-Франциско, что-то вроде «Убера» для тупиц. Я обеспечиваю техподдержку различным фирмам по всему городу. И мне это нравится. Я сам себе хозяин.

– Рада за вас, – сказал Фрэнки.

О стенку разбилась волна, и на них полетели брызги.

– Так что вам надо, доктор Штейн? – спросил Тодд.

– Я хочу поговорить о ваших странных воспоминаниях.

– Я думал, вы мне не поверили, – сказал Тодд.

– Кое-что произошло.

Он повернул голову. Фрэнки в темноте разглядела его глаза.