Величайшая подводная битва. "Волчьи стаи" в бою - читать онлайн книгу. Автор: Рафаэль Халхатов cтр.№ 60

Понес потери и основной состав конвоя. Днем 5 мая «волки» растерзали еще четыре транспорта. Счет шел явно не в пользу союзников, но эскортной группе удалось нанести ответный удар. После очередной серии глубинных бомб, сброшенных корветом «Санфлауэр» на обнаруженную с помощью «Асдика» субмарину, на поверхности моря появилось нефтяное пятно и какой-то мусор. Обломки U-638 капитан-лейтенанта Оскара Штаудингера и тела 44 подводников легли на дно океана. Ближе к вечеру над конвоем появился «Либерейтор» из Исландии. Несколько часов он кружил над морем, высматривая немецкие подлодки. Очевидно, на самолете подходили к концу запасы горючего, и в 20.40 с него на борт «Тэй» поступила радиограмма: «Не хочу улетать, а приходится».

Ночью с 5 на 6 мая вокруг ONS-5 опять засновали «волки». Шервуд докладывал: «Видимость снизилась до 800 метров. Радиопеленгаторы указывали на то, что нас окружили германские подлодки». Некоторые офицеры стали опасаться полного уничтожения конвоя в ближайшие часы.

Конечно, Дёниц возлагал большие надежды на эту ночную атаку. Все командиры лодок получили приказ максимально использовать блестящую возможность для нападения, пока у каравана нет воздушного прикрытия. После того как «стая» разделается с торговыми судами, гросс-адмирал приказал перетопить и корабли эскорта. Настолько он был уверен в успехе. Позже, в мемуарах, Дёниц будет сетовать на туман… Действительно, погода сыграла определенную роль в том бою. Утром 6 мая 1943 года Шервуд докладывал в Адмиралтейство: «23 судна в 10 колоннах. Скорость 7,5 узла. Море спокойное, ветра нет. Моросящий дождь, густой туман. В 00.41 первая атака. Сражение продолжалось до 6.20 утра».

На какое-то время видимость ухудшилась настолько, что и в трех сотнях метров ничего нельзя было разглядеть. Немецкие подлодки практически ослепли, зато радары кораблей эскортной группы «В-7» прекрасно позволяли «видеть» «волков» сквозь спасительный туман.

U-264 Хартвига Лоокса изготовилась для атаки конвоя. Лоокс вспоминал: «Была ужасно плохая видимость. Стоял густой туман. Пока мы топтались на месте, пытаясь что-то разглядеть, нас чуть не протаранил неизвестно откуда вынырнувший эсминец. Он осветил лодку прожектором и пронесся всего лишь в трех метрах от нас. Я сразу же отдал приказ о срочном погружении».

Эсминец сбросил на U-264 несколько глубинных бомб и помчался дальше. Он явно куда-то торопился. Именно так и учил действовать командиров кораблей своей группы Питер Греттон: молниеносно наносить удар, а затем сразу же возвращаться к вверенному под охрану конвою. Эскорт показал, что его не зря муштровали несколько недель подряд. События развивались с невероятной быстротой. Картина боя менялась, как в калейдоскопе. Напряжение физических и душевных сил членов экипажей эсминцев и корветов потребовалось неимоверное. Свидетельством этого стали записи в вахтенном журнале «Санфлауэра»:

На помощь крутившемуся как белка в колесе «Санфлауэру» подошел корвет «Сноуфлейк». «Волки» отступили и притаились. Но уже через полчаса «Санфлауэр» обнаружил сразу три субмарины. Одну атаковали глубинными бомбами, две поспешно отошли.

Эсминец «Видетт» и корвет «Лузестрайф» доложили о потоплении двух подлодок ^[55]. Победы в эту ночь добились также «Ориби» и «Сноуфлейк». Около трех часов ночи оператор радара «Ориби» засек «немку», находившуюся в надводном положении. Эсминец двинулся к ней на скорости в 22 узла. Командир корабля увидел, как из тумана показалась немецкая субмарина, и решил идти на таран. При ударе лодка перевернулась и скрылась под водой. Все на «Ориби» были уверены — лодка потоплена. Но каким-то чудом U-125 капитан-лейтенанта Ульриха Фолькерса ухитрилась уцелеть, правда ненадолго. Около четырех часов утра гидроакустик «Сноуфлейка» уловил эхо, отраженное от неподвижно застывшей подлодки. Ею оказалась поврежденная час назад U-125. Командир корвета Гарольд Честерман описал в вахтенном журнале последние ее минуты:

«Сноуфлейк» продолжал всаживать в «у-бот» снаряд за снарядом. Экипаж субмарины бросился в воду, а лодка через несколько минут взорвалась. В свете прожекторов Честерман видел, как около пяти десятков немцев барахтаются в воде, покрытой слоем соляра. Он запросил у командира эскортной группы разрешение подобрать их. Ответ пришел жесткий: «Не одобряю». «Сноуфлейк» развернулся и ушел, оставив немцев за кормой. Для них это стало смертным приговором, а для англичан в данный момент конвой казался важнее всего. Весь экипаж U-125 погиб. «Око за око, зуб за зуб».

На рассвете 6 мая к ONS-5 подошло подкрепление — четыре противолодочных корабля. К этому моменту эскортная группы «В-7» уже одержала победу. В ночь с 5 на 6 мая немцы не смогли потопить ни одного транспорта! Корвет «Пинк» также сберег трех из четырех своих подопечных.

В докладе командованию Роберт Шервуд скромно оценил боевую работу эскорта как «вполне удовлетворительную». Конвой лишился 13 судов. Однако результат сражения оказался очень плачевным и для противника. Немцы лишились 6 подводных лодок. Еще как минимум 3 субмарины были потоплены противолодочной авиацией и кораблями других эскортных групп на пути к району сосредоточения. Наконец, несколько «у-ботов» получили тяжелые повреждения. Такое соотношение потопленных транспортов и погибших лодок не могло не расстроить Дёница. Заветная цель — уничтожать больше кораблей англо-американцев, чем они строят, — ускользала и становилась недосягаемой.

В душах немецких подводников поселилось уныние. Бывший командир U-264 Хартвиг Лоокс вспоминал ту мрачную атмосферу всеобщего пессимизма: