Соблюдая порядок, голландцы вплотную подошли к англичанам и открыли ужасный огонь. Вскоре из-за серьезных повреждений из английской кордебаталии вывалился 34-пушечный приватир «Лойал Сабджект», который взял курс на Темзу (после осмотра корабль сдали на слом), а еще один мобилизованный купец — 28-пушечный «Блэк Игл» — просто развалился на глазах у всего флота. В 15:00 на горизонте показались паруса — к голландцам подошла подмога. Монк был потрясен — это событие застало его врасплох. По данным английской разведки, голландцы сформировали еще одну сильную эскадру, и эти корабли могли быть ее авангардом. Албермарл приказал проверить и доложить ситуацию с повреждениями и боезапасом — оказалось, что только 29 судов в состоянии продолжать борьбу. Английская эскадра принца Руперта, крейсировавшая около Уэссана в поисках французской эскадры, не могла прийти на помощь. К тому же Монк только сейчас обнаружил, что не видит «Рейнбоу» и «Кентиш», и предположил, что они захвачены де Рюйтером. Монк крейсировал в 7 лигах к юго-западу от голландского флота и не делал попыток сблизиться. Тромп попытался спустить на англичан брандер «Синт Паулс», однако англичане обнаружили его довольно быстро и захватили, как приз.
На третий день Монк, преследуемый де Рюйтером, отходил к западу. Лейтенант-адмирал роттердамского адмиралтейства Аарт ван Несс приказал капитанам атаковать малые суда англичан и постараться держаться подальше от страшных 32-фунтовок сто- и восьмидесятипушечников. Вечером Монк наконец-таки увидел корабли принца Руперта. Однако соединиться оба английских соединения пока не могли — между ними лежала Галоперская отмель, которую надо было обогнуть. Из-за ошибки флагманского штурмана «Ройал Чарльз», «Ройал Кэтрин» и «Ройал Принц», шедшие по кромке банки, сели на мель. Албермарл позже признавался, что в этот момент он всерьез задумался о самоубийстве — голландцы находились примерно в 5 лигах, а лучшие корабли флота — два 100-пушечника и один 84-пушечник — не смогли обойти песчаную отмель!
В конце концов, сбросив за борт весь лишний груз и часть пушек, «Ройал Чарльз» и «Ройал Кэтрин» снялись с мели, а вот «Ройал Принц» застрял прочно. Вице-адмирал Джордж Эскью, находившийся на корабле, старался подавить возникшую панику. Он призывал экипаж к спокойствию, повторяя, что прилив скоро поможет снять судно с мели. Однако, увидев приближающиеся голландские брандеры, команда, охваченная ужасом, высыпала на верхнюю палубу, а часть моряков бросились в море. Тромп на 72-пушечном «Гоуда», первым подоспевший к «Ройал Принцу», предложил англичанам сдаться, в случае же неподчинения обещал сжечь корабль брандерами. Эскью принял условия Корнелиса Тромпа. Впервые за все время голландцам удалось взять в плен английского офицера такого ранга! Командующий голландским арьергардом хотел снять 100-пушечник с мели, но к месту аварии уже торопились английские корабли, а поскольку Тромп имел недвусмысленные приказания от Рюйтера уничтожать любые призы, то был вынужден поджечь англичанина. Новенький линкор, спущенный на воду в 1663 году, всю ночь горел, освещая местность.
Вырвавшийся вперед отряд ван Несса попытался не дать соединиться двум английским эскадрам, но англичане сумели обойти голландцев и в полночь соединились. Де Рюйтер отозвал ван Несса и задрейфовал у Галоперской отмели.
В последний, четвертый, день сражения к английскому флоту присоединились еще 5 кораблей — «Конвертайн», «Санта-Мария», «Центурион», «Кент» и «Хэмпшир». В то же время 6 тяжело поврежденных кораблей были отосланы в Портсмут для ремонта. Таким образом, вместе с отрядом Руперта английская эскадра насчитывала 60–65 кораблей и 6 брандеров, в то время как голландская эскадра даже с учетом прибывших кораблей сократилась до 68 кораблей и 7 брандеров, поэтому Монк решил еще раз попытать счастья и напасть на противника.
Перед столкновением де Рюйтер созвал военный совет, где сказал капитанам, что это будет решающая битва войны: «Если мы победим, то господство на море будет за нами. Мы на ветре, англичане — под ветром. Мы должны победить». Рюйтер планировал прорвать английскую линию в трех местах и иметь дело с изолированными отрядами, лишенными центрального командования и какой бы то ни было поддержки.
Первыми сошлись вице-адмирал Ян Эвертзоон де Лейфде на 66-пушечном «Риддерсхарп ван Холланд» и вице-адмирал Кристофер Мингз на 60-пушечном «Виктори». В разгар боя Мингз получил мушкетную пулю в грудь и к вечеру скончался. Увлекаемые примером де Лейфде, голландцы прорвали линию англичан (такого никогда не случалось в первой войне) и разделили Монка и принца Руперта. Отрезанный отряд Руперта 4 раза пытался прорваться на юг, к Монку, но Тромп и ван Несс окружили его. Монк постепенно отходил от места боя на север, преследуемый Рюйтером. На полном ходу английский командующий врезался в отряд Тромпа и де Несса, разметал дивизион Корнелиса, походя сжег 46-пушечный «Ландман», ван Несс отошел. Де Рюйтер поспешил на помощь Тромпу. Руперт попытался перекрыть подход «Де Зевен Провинсьон», но Рюйтер тремя залпами лагом нанес сильные повреждения флагману Руперта — «Ройал Джеймсу», — и принц отстал.
Теперь Рюйтер вплотную занялся Монком. На английских судах после трех дней непрерывного сражения кончился порох, тогда как голландцы предусмотрительно пополнили боеприпасы. Монк, положившись на скорость своих кораблей, повернул к Портсмуту. Все же голландцы смогли захватить четыре отставших корабля: 64-пушечный «Клоув Три», 54-пушечный «Конвертайн», 58-пушечный «Эссекс» и 40-пушечный «Блэк Бул» (этот корабль получил большие повреждения и позже затонул). Густой туман спас англичан от разгрома — де Рюйтер прекратил преследование, опасаясь мелей.
Это был самый грандиозный бой второй англо-голландской войны. Англичане потеряли 10 кораблей, примерно полторы тысячи моряков были убиты (в их числе вице-адмиралы Барклей и Мингз), 1450 — ранены, в плен взяты 2000 человек, в том числе английский вице-адмирал Эскью. Голландские потери ограничились 4 судами, 1550 человек было убито (в том числе лейтенант-адмирал Корнелис Эвертсен-старший, вице-адмирал Абрахам ван дер Хулст и контр-адмирал Фредерик Стасхоуфер), 1300 моряков было ранено.
Поражение флота наряду с эпидемией чумы в Лондоне поставило Англию на грань поражения. Английский флот не мог более контролировать ни воды Голландии, ни воды Британии.
Английский флот в Четырехдневном сражении:
Эскадра Монка:
БЕЛАЯ ЭСКАДРА |
Вице-адмирал Барклей |
Swiftsure |
66 |
380 |
— |
Fairfax |
60 |
320 |
— |
Yarmouth |
52 |
200 |
— |
Happy Return |
52 |
190 |
— |
John & Thomas |
48 |
200 |
зафрахтованный торговый |
Loyal George |
42 |
190 |
зафрахтованный торговый |
Seven Oaks |
54 |
190 |
приватир |
Адмирал Эскью (командующий белой эскадры) |
Prince |
92 |
620 |
— |
Triumph |
72 |
430 |
— |
Heiverston |
60 |
260 |
приватир |
Gloucester |
58 |
280 |
— |
Crown |
48 |
180 |
— |
Portland |
48 |
180 |
приватир |
Unity |
42 |
150 |
приватир |
Oxford |
26 |
100 |
— |
брандер Providence |
10 |
45 |
— |
Контр-адмирал Харман |
Henry |
72 |
440 |
— |
Rainbow |
56 |
310 |
— |
Anne |
58 |
280 |
— |
Zealand |
40 |
160 |
приватир |
Welcome |
36 |
150 |
приватир |
КРАСНАЯ ЭСКАДРА |
Вице-адмирал Джордан |
Royal Oak |
76 |
450 |
— |
Old James |
70 |
380 |
— |
Clove Tree |
62 |
250 |
приватир |
Dunkirk |
58 |
280 |
— |
Matthias |
54 |
200 |
приватир |
Marmaduke |
42 |
160 |
приватир |
брандер Hound |
8 |
45 |
— |
«Генерал моря» герцог Албермарл (Монк) и адмирал Кемпертон (командующие Красной эскадры и флота) |
ROYAL CHARLES |
82 |
650 |
— |
House of Sweeds |
70 |
280 |
приватир |
Antelope |
52 |
190 |
— |
Golden Ruyter |
48 |
180 |
приватир |
Ruby |
46 |
170 |
— |
Sweepstakes |
36 |
130 |
— |
Контр-адмирал Холмс |
Defiance |
64 |
320 |
— |
St. Andrew |
66 |
360 |
— |
Monck |
58 |
280 |
— |
Bristol |
52 |
200 |
— |
Black Eagle |
48 |
180 |
приватир |
Dover |
46 |
170 |
— |
St. Paul |
40 |
160 |
приватир |
брандер SpreadEagle |
10 |
40 |
— |
СИНЯЯ ЭСКАДРА |
Вице-адмирал Теддиман |
Royal Katherine |
76 |
450 |
— |
Unicorn |
60 |
320 |
— |
Lion |
58 |
280 |
— |
Loyal Subject |
58 |
200 |
зафрахтованный торговый |
Assistance |
46 |
170 |
— |
Providence |
34 |
140 |
— |
St. George |
66 |
360 |
— |
York |
58 |
280 |
— |
Newcastle |
50 |
200 |
— |
Delft |
40 |
160 |
приватир |
Black Bull |
40 |
150 |
приватир |
брандер Young Prince |
8 |
50 |
— |
Контр-адмирал Атбер (командующий Синей эскадры) |
Rupert |
64 |
320 |
— |
Vanguard |
60 |
320 |
— |
Golden Phoenix |
60 |
260 |
приватир |
Jersey |
50 |
185 |
— |
Baltimore |
48 |
180 |
зафрахтованный торговый |
Katherine |
40 |
160 |
зафрахтованный торговый |
Присоединились 3–4 июля: |
Convertine |
52 |
190 |
приватир |
Sancta Maria |
50 |
180 |
приватир |
Centurion |
48 |
180 |
— |
Kent |
48 |
170 |
— |
Hampshire |
42 |
160 |
— |
брандер Happy Entrance |
8 |
35 |
— |