О танковых войсках в операции «Кольцо» следует сказать особо. Боевым машинам в этой операции необходимо было поддерживать пехоту в уличных боях, поэтому наиболее важным параметром ТТХ танка стала не маневренность и скорость, а толщина брони, делавшая объект малоуязвимым в ближнем бою. Армии Донского фронта стали активно насыщаться тяжелыми танками, которые, как правило, входили в состав отдельных гвардейских тяжелых танковых полков (прорыва) — огттп — по 21 танку КВ/КВ-1С или МК IV «Черчилль» в каждом. Больше всего таких частей получила 65-я армия. На 22.00 9 января 1943 года в ней находились 5-й (22 КВ/КВ-1С), 9-й (20 КВ/КВ-1С), 10-й (21 КВ/КВ-1С), 14-й (20 КВ/КВ-1С), 15-й (21 КВ/КВ-1С) и 47-й (21 MK IV «Черчилль III/IV») отдельные гвардейские танковые полки прорыва, а также 91-я танковая бригада (14 КВ, 3 Т-34, 4 T-60/70). Итого — всего 146 исправных танков, из них 139 тяжелых! Укомплектованность бронетанковой техникой остальных армий Донского фронта (всего 311 машин) видна из таблицы на с. 117. В этих объединениях уже преобладали более маневренные легкие и средние танки.
В связи с запозданием прибытия средств усиления подготовка операции завершилась не к 6 января, как намечалось, а на четыре дня позже. Ставка санкционировала перенесение срока начала операции на 10 января 1943 года.
Состав бронетанковых сил
[53] Донского фронта
(данные на 22.00 9 января 1943 года)
Армии |
Соединения и части |
Тип танков |
Количество |
21 армия |
1 гв. отпп |
КВ |
10 |
Т-34 |
8 |
T-60/70 |
1 |
24 армия |
3 гв. отпп |
КВ-1С |
16 |
Т-70 |
1 |
51 армия |
235 ог. тбр и 234 тп |
КВ-8 |
1 |
Т-34 |
11 |
T-60/70 |
12 |
254 тбр и 189 тп |
Т-34 |
18 |
T-60/70 |
15 |
Т-26 |
2 |
62 армия |
сводная танковая рота* |
КВ-8 |
1 |
Т-34 |
2 |
64 армия |
90 тбр |
КВ |
1 |
Т-34 |
10 |
Т-70 |
7 |
166 тп |
Т-34 |
11 |
Т-70 |
9 |
T-60 |
3 |
35 тп |
Т-34 |
7 |
Т-70 |
4 |
65-я армия |
91 тбр |
КВ |
14 |
Т-34 |
3 |
Т-60/МК III |
2/2 |
5 гв. отпп |
КВ-1С |
22 |
9 гв. отпп |
КВ-1С |
20 |
10 гв. отпп |
КВ-1С/КВ |
17/3 |
14 гв. отпп |
КВ-1С |
20 |
15 гв. отпп |
КВ-1С |
21 |
47 гв. отпп |
МК IV Черчилль III/IV. |
21 |
66 армия |
7 гв. отпп |
КВ |
6 |
Т-34 |
3 |
T-60/70 |
2/5 |
* Была сформирована из остатков 506-го отдельного огнеметного танкового батальона и подразделений 235-й огнеметной танковой бригады. Кроме трех действующих танков еще 2 были врыты в землю в качестве неподвижных огневых точек.