Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века - читать онлайн книгу. Автор: Ричард Эрнест Дюпюи, Тревор Невитт Дюпюи cтр.№ 339

Второе назначение французской колонны состоит в следующем: она высылает вперед цепь стрелков, чтобы завязать бой. Сама же она служит непосредственным тактическим резервом для стрелков. Если колонна встречает сильное сопротивление, то разворачивается в цепи для ведения интенсивного залпового огня. Как только противник дрогнул, эти цепи могут перейти в наступление или перестроиться и опять-таки наступать колонной.

Английская цепь

Как лучший ответ французской системе, так и самая эффективная форма построения легкой пехоты были предложены британцами. Английская система отличается от французской тем, что основана на преимуществе точного прицельного огня, ведущегося отрядом, который максимально сочетает мобильность стрелков с соблюдением строя. При сэре Джоне Муре и сэре Артуре Уэлсли (впоследствии герцоге Веллингтоне) англичане начали использовать преимущества естественных укрытий. Они обычно прятались за гребнем холма, а затем выстраивались всего-навсего в двойную цепь, поднимались и открывали интенсивный огонь по французской колонне.

Британская легкая пехота была вооружена скорострельными винтовками, стрелявшими мелкокалиберными пулями. Винтовки стрелков были специальной конструкции, с укороченным стволом и облегченным прикладом. Остальная пехота была вооружена мушкетами «Браун Бесс» с длинным треугольным штыком, который в примкнутом состоянии снижал точность стрельбы. У сержантов не было ни винтовок, ни мушкетов. Они были вооружены коротким палашом и пикой или алебардой.

Несмотря на то что вначале французская система казалась более успешной, британцы сохранили двойную цепь – при которой каждый солдат может использовать свое оружие, – чтобы сохранить плотность огня, превышающую тот же показатель у колонны. Несомненно, это способствовало победе англичан над французами, но еще больший вклад в эту победу внесло тактическое мастерство Веллингтона. Он превзошел тактику Наполеона, придерживаясь трех основных принципов: не подставлять строй под огонь артиллерии противника, пока не будут начаты решительные военные действия; прикрывать строй от огня стрелков противника; защищать свои фланги. Первый принцип он соблюдал, располагая свою пехоту на склоне холма за его гребнем. Второй – формируя собственные подразделения стрелков. Третий принцип соблюдался с помощью укрытия флангов за естественными преградами или прикрытия их кавалерией (которая у англичан была недостаточно сильна).

Возможно, по причине хронической нехватки кавалерии Веллингтон уделял большое внимание защите своих войск от французской конницы. Неподвижный строй и точный прицельный огонь английской легкой пехоты обычно позволяли отбить кавалерийскую атаку противника. Однажды в ходе боев на Пиренейском полуострове пехота британцев пошла на кавалерию в атаку и заставила ее бежать с поля боя. Прорвать каре британской пехоты было практически невозможно; зарегистрирован случай, когда дивизия легкой пехоты, атакованная четырьмя кавалерийскими бригадами, отступала почти четыре километра, потеряв при этом всего лишь 35 человек.

Кавалерия по-прежнему оставалась ударной силой. Основным оружием кавалеристов были пики и сабли. Однако в начале XIX в. снова становится актуальным разделение кавалерии на тяжелую – частично защищенную доспехами и воюющую на высокорослых лошадях – и легкую, состоящую из более подвижных всадников на низкорослых лошадях, которая может не только вести атаки, но и провоцировать противника.

Кавалерия Наполеона, оснащенная конной артиллерией, использовалась для нанесения ударов по большим скоплениям войск противника, а также для неожиданных атак на вражескую кавалерию и пехоту. Обычно кавалерию бросали на пехоту врага, уже потрепанную массированным артиллерийским обстрелом или атаками пехоты. Конница действовала очень эффективно, преследуя отступающего противника. Атаки кавалерии на свежую пехоту, успевшую построиться в каре, как правило, результата не приносили. Благодаря стремительным ударам и выдающимся командирам французская кавалерия считалась лучшей в Европе. Стремительное преследование отступающего противника позволяло ей одерживать победы с минимальными потерями. Кроме того, Наполеон успешно использовал кавалерию для рекогносцировки и прикрытия.

В ходе ранних войн Наполеона у французской кавалерии соперников не было. Позже, когда сыграли свою роль потери и время, Наполеону стало трудно поддерживать прежнюю боеспособность своей конницы. Тем временем его противники постоянно повышали качество своей кавалерии, уделяя большое внимание ее организации и подготовке, отчасти перенимая французский опыт. Например, на Пиренейском полуострове в операциях Веллингтона кавалерия играла незначительную роль, однако под Ватерлоо именно английская кавалерия нанесла решающий удар, атаковав и разгромив «старую гвардию» Наполеона.

Французская революционная армия получила в наследство от монархии превосходные пушки системы Грибоваля. Главным преимуществом этих пушек было уменьшение длины и веса ствола, а также уменьшение веса лафета и снабжение последнего валами и колесами большого диаметра, что позволяло увеличить подвижность артиллерии. Дальнобойность и точность попадания обеспечивалась за счет более тщательного изготовления снарядов (ядер правильной сферической формы и тщательно подогнанного диаметра, что также позволяло уменьшить пороховой заряд). Заранее изготовленные заряды пришли на смену прежним зарядам и ядрам, что привело к увеличению скорости стрельбы. Лошади стали запрягаться парами вместо упряжи цугом. Для перемещения 12-фунтового орудия было достаточно шести лошадей, а для 8– и 4-фунтовых орудий и 6-дюймовых гаубиц – четырех.

Наполеон в полной мере использовал преимущество маневренности французской артиллерии и сделал ее важнейшим средством ведения боевых действий. Одним из его излюбленных приемов, особенно часто применявшимся в последние годы, когда боеспособность его армии упала, было применение большого количества орудий, ведущих массированный огонь для поддержки наступления главных сил. Эти батареи буквально в клочья разносили линию фронта противника, пробивали в обороне брешь и открывали французам путь к наступлению пехоты.

Веллингтон использовал свою артиллерию по мере необходимости, отдельными батареями, установленными на тщательно выбранных позициях, чтобы их можно было ввести в действие в критический момент. Все батареи располагались вдоль линии фронта для прикрытия пехоты. Они играли вспомогательную, но очень важную роль в оборонительно-наступательной тактике англичан.

Пехотная дивизия как постоянное тактическое и организационное формирование появилась во Франции в XVIII в. В 1759 г. герцог де Бройль ввел во французской армии регулярные смешанные пехотно-артиллерийские части.

В 1794 г. Карно, военный министр периода Французской революции, разработал структуру дивизии, включающую три рода войск – пехоту, кавалерию и артиллерию – и способную вести независимые операции. К 1796 г. дивизионная система во французской армии стала общепринятой. Однако именно Наполеон Бонапарт реализовал все потенциальные возможности дивизионной системы и использовал ее для повышения подвижности армии и скорости маневра. Солдаты были обучены форсированному маршу, а система военного снабжения была усовершенствована так, чтобы обозы могли следовать за войсками в любом направлении. Мобильность дивизий была повышена благодаря применению передвижной артиллерии, которая шла за пехотой и лавировала на поле боя.