— Адмирал Юмашев указал приемлемый срок окончания операции. Вот на три-четыре дня и надо отложить проведение победного салюта, товарищ Сталин. Пусть наши войска полностью закончат боевые операции и на островах, — предположительно высказался председатель Госплана Вознесенский. — Исход ясен, но зачем торопиться?
— Ситуация складывается так, товарищ Вознесенский, что тянуть дальше с салютом в Москве нельзя, — Верховный вилочную приблизился к столу, пристально посмотрел на председателя Госплана. — Вторую неделю американы празднуют победу над Японией и упорно подчеркивают, что она добыта усилиями прежде всего вооруженных сил Соединенных Штатов. Но любому человеку, который мало-мальски разбирается в военных делах, ясно, что без разгрома Квантунской армии на материке ни о какой безоговорочной капитуляции Японии не могло быть и речи. Однако Трумэн торопится с победными заявлениями сознательно. Он связывает с длительной оккупацией японских островов далеко идущие политические цели во всей Азии.
Сталин умолк, принялся совершать «челноки» взад-вперед вдоль кабинета. Пауза затягивалась. Её нарушил нарком внутренних дел Берия. Он поспешил согласиться:
— Тогда, конечно, сегодня же и надо провести победный салют именно по «первому разряду».
Верховный остановился на традиционном месте у торца стола, снова спросил присутствующих:
— Так как будем с салютом? Других предложений нет?
— Конечно, салют надо проводить, — за всех присутствующих высказался член ГКО маршал Ворошилов.
— Салют проводим. Решили, — Сталин сделал характерный жест рукой в сторону начальника Генштаба. — Теперь, товарищ Антонов, расскажите нам о положении в Центральной Маньчжурии. Что сейчас там происходит?
Привычно взглянув на «оперативку», начальник Генштаба уверенно доложил:
— Советские войска дальневосточной группировки досрочно выполнили поставленные перед ними оперативные задачи. Кинжальные встречные удары войск всех фронтов с первых же дней боевых действий деморализовали войска противника как на Монгольском, так и на Приморском направлениях. Командование Квантунской армии не ожидало, что подвижные соединения Забайкальского фронта сравнительно легко и быстро преодолеют перевалы Большого Хингана, а на равнине их было уже не остановить. Под натиском войск 1-го Дальневосточного фронта не устояли гарнизоны приграничных укрепрайонов врага на восточном участке. Войска 2-го Дальневосточного фронта прошли через приамурские таежные дебри, тесно взаимодействуя с частями Краснознаменной Амурской военной флотилии.
Отличительной особенностью всей дальневосточной кампании явились успешные действия усиленных передовых отрядов соединений, а также широкое использование войсковых десантов. По существу, именно смелые десантные операции обеспечили овладение крупнейшими центрами Маньчжурии — Харбином, Чанчунем, Мукденом и Гирином.
— Так же успешно действуют морские десанты на восточном побережье Кореи, — на ходу бросил реплику Верховный.
Начальник Генштаба продолжил доклад:
— Воздушные десанты 6-й гвардейской танковой армии овладели накануне Дальним и Порт-Артуром. Сегодня по железной дороге в помощь им прибыли две танковые бригады 5-го гвардейского танкового корпуса. На подходе — соединения 39-й армии генерала Людникова. Боевые действия на всей территории Маньчжурии прекращены. Войска принимают капитуляцию уцелевших японских соединений, армии Маньчжоу-Го и князя Дэ Вана.
— А как развиваются события в Северной Корее, товарищ Антонов? — Верховный приостановился рядом с начальником Генштаба, бросив короткий взгляд на разложенную перед ним дальневосточную «оперативку».
— Для действий наших войск в Северной Корее характерно тесное взаимодействие войск 25-й армии генерала Чистякова и усиленных десантов Тихоокеанского флота. Овладев два дня назад важнейшим портом Вонсан, нашим войскам удалось окончательно отрезать северокорейскую группировку японских войск и от основных сил Квантунской армии, и от метрополии. В ближайшие дни будет выброшен воздушный десант в Пхеньяне, намечено выдвижение усиленных передовых отрядов к 36-й параллели. Финал операции — там. Не стоит нарушать соглашение с союзниками
[86].
Ещё при подготовке к этому докладу Антонов наметил высказаться по поводу осуществления операций на Сахалине и Курильских островах в критическом плане. Задержка с их началом оказалась неоправданной. Теперь это стало очевидным фактом. Но кто мог поручиться месяц назад, что так быстро закончатся операции всех фронтов в Маньчжурии?
Сталин упредил это признание начальника Генштаба.
— С началом операций на Сахалине и Курильских островах мы неоправданно задержались, товарищ Антонов, — строго сказал Верховный, искоса взглянув на начальника Генштаба. — Их тоже следовало начинать 9 или 10 августа. Промедлили с началом и вот пожинаем плоды начального промедления.
Генерал армии Антонов смело возразил:
— На войне, товарищ Сталин, все предусмотреть наперед невозможно. Большой Хинган планировалось преодолеть на одиннадцатый день операции, а танкисты генерала Кравченко перевалили за хребет на пятый день.
— Раз преодолели на неделю раньше, так надо было сразу же скорректировать и начало островных операций, — не «сдавался» Верховный.
Маршал Будённый выступил «миротворцем». До этого, бывая приглашенным на заседания Ставки, он редко выступал с альтернативными предложениями, но тут бросил громкую реплику, не сдержался:
— Для переживаний, товарищ Сталин, по-моему, нет никаких оснований. На островах конницу или танки не пустишь. Солдат должен пройти их из конца в конец пешком. Но после Шумшу десанты с острова на остров будут перебрасываться быстрее. Для этой цели выделены дополнительные катера.
Верховный снова уверенно возразил:
— Речь, товарищ Будённый, не о том, тише или быстрее будут очищать от японца острова наши десанты, а о том, что Ставка опоздала с началом островных операций, поскольку Генштаб своевременно не предложил внести в сроки их проведения необходимые коррективы…
Вечером 23 августа Москва салютовала в честь победы, одержанной на Дальнем Востоке войсками Забайкальского, 2-го и 1-го Дальневосточных фронтов, Тихоокеанского флота и войсками Народно-революционной армии Монголии. Весомый вклад в дело разгрома японских захватчиков внесла Народно-освободительная армия Китая.
Утром 24 августа воздушные десанты советских войск высадились в Хамхыне и Пхеньяне. Сразу после приземления, десантники приступили к приему капитуляции и разоружению гарнизонов противника крупнейших промышленных центров Северной Кореи.
В этот же день войска Забайкальского фронта маршала Малиновского овладели городом Ебошоу, а войска 2-го Дальневосточного фронта генерала армии Пуркаева — городами Хонго и Мануи на Сахалине. Тихоокеанский флот адмирала Юмашева приступил к высадке десантов на острова Курильской гряды — Парамушир и Маканруши.