– Не отвечай! – прошептал Леон.
Замерев и прижавшись друг к другу, они слушали эти упрямые трели. Потом они прекратились.
Но едва только Леон снова потянулся к Наде, как раздались другие трели – это надрывался его сотовый в ворохе одежды, лежавшей на полу.
– Это Альбина! – в ужасе прошептала Надя. – Она тебя ищет!
– Надя…
– Пожалуйста, молчи!.. – Она оттолкнула Леона от себя, одним движением натянула на себя платье, прямо на голое тело.
– Надя!
– Ничего не было, ничего не было… – пробормотала она. – Леон, ты должен уйти! Немедленно.
Несколько мгновений он смотрел на нее неподвижными, зеленовато-серыми, прозрачными глазами, потом стал быстро одеваться.
– Хорошо, – ожесточенно произнес он. – Но я скажу Альбине – а я давно хотел ей сказать, даже еще до тебя, что больше не могу жить с ней рядом…
– Нет, ничего ей не говори! – Надя быстро прикрыла ему ладонью рот. – Ты убьешь ее. Мы сейчас чуть не совершили ошибку!
Он ушел, и некоторое время Надя старалась успокоиться. Хотя сделать это было почти невозможно…
«Какая же я свинья! – с ненавистью подумала она. – Забыла о том, что Альбина – моя лучшая подруга. Самая-самая, лучше Лильки и Райки в сто раз! Она для меня на все готова, а я… Она вытащила меня из этого дурацкого санатория, когда Лилька и Райка забыли про меня и занимались своими проблемами, привезла к себе домой, оставила у себя ночевать… Пригрела у сердца змею, что называется! Никогда себе не прощу. А Леону, если он вздумает мне позвонить…»
И Надя стала придумывать, что она скажет Леонтию Велехову, если он вдруг снова попытается ворваться в ее жизнь.
Полночи она придумывала убедительные и строгие слова – настоящую проповедь, пока сон не отключил ее разум. А во сне к ней пришел Леон – и было все, чего они не успели сегодня сделать.
* * *
– Что это с тобой? – подозрительно спросила Лиля.
– А что? – испугалась Надя и посмотрела на себя в зеркало.
– Да ты на себя не похожа! – возмутилась Лиля. – Вся какая-то белая… нет, даже не белая, а зеленая, и глаза в разные стороны смотрят! Работаешь по ночам, да? У компьютера облучаешься?
– Лилька, глупая, да он в сто раз безопаснее телевизора, перед которым ты по полдня сидишь!
– Ой, только не надо мне зубы заговаривать… – с раздражением отмахнулась Лиля. – Рассказывай, что случилось.
Мгновение Надя колебалась – в самом деле, она привыкла всем делиться с подругами, но сейчас был не тот случай. Хотя… Проблему ведь можно обрисовать и общими словами.
– Лиля, я… В общем, все из-за моего одиночества. Мне кажется, я схожу с ума… – неловко промямлила Надя. – Я схожу с ума без любви! Что посоветуешь?
– Так я и думала! – возликовала Лиля, которая считала себя спецом по части того, что касалось этой сферы человеческих отношений. – У тебя, Шелестова, слишком завышенные требования к мужчинам, что ты весьма наглядно в санатории, где мы отдыхали, и продемонстрировала. Снижать планку надо, снижать! Ты так до старости своего принца будешь дожидаться…
– Но что же делать?! – с отчаянием воскликнула Надя.
Лицо Лили озарила напряженная работа ума.
– В общем, так, – сказала она торжественно через пару минут. – В среду вечером у Зинки день рождения. Она тебя не приглашала, но это мелочи – к ней все без приглашения валят…
– Лиля, я так не могу!
– Хорошо-хорошо, я добьюсь, чтобы Зинка сама тебе позвонила и пригласила. Так вот, короче – пойдем на день рождения вместе. У нее куча всяких знакомых – может, удастся найти среди них хоть кого-нибудь для тебя. Только, Надежда, предупреждаю – обойдись на сей раз без этих твоих штучек…
– Без каких? – вздохнула Надя.
– Ну, в общем, без этой твоей разборчивости. Тебе просто гормонов не хватает – понимаешь, просто гормонов! – вот почему тебе так плохо.
«Мне не хватает Леонтия Велехова, – подумала Надя. – Но план у Лили неплохой – ведь недаром говорят, что клин клином вышибают!»
На следующий день Надя отправилась в магазин. Было бы как-то неудобно появиться у Зины Трубецкой без подарка…
С подарками была напряженка. В первом же отделе продавщица предложила ей приобрести набор из шампуня, кондиционера и специального бальзама для волос – роскошная корзина с отделкой из лент и цветов. Надя чуть было не купила, но вовремя вспомнила, что ни разу не видела Зининой шевелюры. Вдруг она и вправду лысая, как Райка говорила?
Потом был отдел сувениров – фарфоровые статуэтки, хрустальные безделушки, глиняные поделки, шкатулки и все такое прочее, исключительно бесполезное и тем не менее очень дорогое. Надя остановила свой выбор на шкатулке – по крайней мере, в нее Зина сможет складывать свои драгоценности. Зина любит золото.
И тут Надин взгляд уперся в разложенные на прилавке бусы из самоцветов и хрусталя. В голове промелькнуло смутное воспоминание – кажется, кто-то говорил ей о том, что бусы должны ей идти. Перед зеркалом она приложила к шее длинную связку из красно-оранжево-коричневых камешков.
– Это изделие известной европейской фирмы, – с гордостью произнесла продавщица. – Исключительно вам подходит!
Надя дрогнула и бусы купила, несмотря на то, что были они тоже безбожно дороги…
Дома она достала из шкафа одно из своих любимых платьев – не оранжевое, не красное, а нечто цвета рябины, которую уже успело прихватить первым морозом, длинное, облегающее талию, многослойное снизу. Она любила это платье безответно – купила его когда-то, но так ни разу и не решилась надеть по причине радикальной расцветки. Сегодня, кажется, пришел заветный час.
На шею – бусы. А заколку надо снять, пусть волосы свободно лежат на плечах…
Надя повернулась перед зеркалом – кажется, неплохо. Интересно, понравилось бы Леону?.. «Я не должна думать о нем, – строго одернула себя Надя. – Я не имею права…»
С минуты на минуту должна была подъехать Лиля. И в это время зазвонил телефон.
– Алло!
– Это я, – раздался в трубке голос Леонтия Велехова. Легок на помине!
– Зачем ты звонишь? Леон, мы не имеем права обманывать Альбину!
– Погоди, Надя, не ругай меня! – умоляюще сказал он. – Я как будто не в себе. Я все время о тебе думаю.
– Я тоже не в себе! – парировала она.
– Давай встретимся, пожалуйста, прошу тебя! Хотя бы на минуту. Я должен сказать тебе…
В это время кто-то требовательно зазвонил в дверь.
– Нет, я не могу! – прошептала Надя. – И вообще, мне некогда… Лиля Лосева ко мне пришла!
Она бросила трубку и, подобрав подол, босиком помчалась к двери.
– Лилька, ты? Ой, я еще не совсем готова… – Она распахнула дверь и увидела на пороге вовсе не Лилю, а своего бывшего благоверного. Егора Прохорова. – Ты?!