Превыше Империи - читать онлайн книгу. Автор: К. Б. Уэджерс cтр.№ 71

– Ничего. – Я вздернула подбородок. – Я буду знать, что отправила его, а все остальное не важно.

* * *

Зарождающийся рассвет начал накрывать улицы Кришана, пока мы спешили к дворцу. На этот раз тишину вокруг разрывали звуки сражения войск генерала Ванди и Фанина. За мной присматривали не только мои охранники, но еще и отряд солдат, которые расчищали путь по обеим сторонам от нас. Мы предпочли скрытность скорости, полагая, что начавшееся сражение хоть немного отвлечет от нас внимание.

Дыхание клубилось на морозе белым паром, а мои пальцы онемели, несмотря на перчатки, которые я нацепила прямо перед выходом. Большая часть моих волос была спрятана под шапкой, а все остальное – под воротником. Издалека невозможно было даже предположить, что это Императрица Индраны скачет по улицам столицы собственной Империи. По крайней мере, мы на это надеялись.

Эммори остановил меня, когда Джохар резко свернула направо и понеслась дальше по улице. Через мгновение он кивнул, и мы ринулись вперед, пока не добежали до стены дворца. Джохар яростно спорила с одним из пехотинцев и, когда мы подошли, отвернулась от него.

– Какие защитные механизмы нам тут искать? – требовательно спросила она у Эммори, указывая на стену.

Мы знали, что нам придется преодолеть некоторые трудности, но Эммори несколько секунд колебался, стоит ли рассказывать преступнице о защитных схемах всего дворца. Джохар терпеливо ждала, улыбаясь уголком рта, пока мой экам наконец не вздохнул.

– На самой стене ничего нет. Как только ты коснешься земли по другую ее сторону, включатся автоматические турели, которые откроют огонь по любому человеку без королевского или придворного ID смати.

– Зуб даю, Уилсон эту штуку отключил, иначе в них стреляли бы каждый раз, как они выходят из дворца, – ответила Джохар. – Хотя я все равно проверю.

– Первым делом надо решить, как нам перебраться через стену, – сказал Кас.

Мы с Джохар дружно оскалились. Она сняла с шеи моток веревки и подмигнула мне и моему дви:

– А вот так!

Она развернулась и отбежала от нас. Когда расстояние ее удовлетворило, Джохар с разбегу прыгнула на пятнадцатиметровую стену, подтянувшись на ее верх.

– Ну ни хрена себе! – выдохнул Кас, от которого ругательство подобного рода я услышала впервые за все время нашего знакомства.

– Я видела, как она взбирается на совершенно гладкие стены вдвое выше этой, – сказала я.

Тем временем Джохар размотала веревку и опустила свободный конец вниз, подавая ее пехотинцам. Яса обвязалась вокруг пояса и кивнула Джохар, что та может спуститься с другой стороны стены.

– Она говорит, там все чисто, никакого включенного оборудования, – сказал Эммори. – Я иду первым. Потом ее величество. Следом Кас и остальные телохранители.

Один за другим мы перелезли за стену. Эммори заставил меня склонить голову и придерживал за плечи, пока мы, пригнувшись, бежали ко дворцу. Одной рукой я, не отрываясь, вела по гладкой стене. Настало время проверить, на что действительно способна Шанджа Каиф и выполнила ли она свое обещание, оставив проход открытым. Мое сердце пропустило удар, когда я обнаружила лаз.

– Кас, вы с Кисой идете первыми, затем Гита. Осмотритесь и оцепите периметр вокруг входа в покои Императрицы.

– Сэр, – кивнул Кас, доставая оружие и пролезая в тоннель. Киса улыбнулась, а Гита не сказала ни слова, просто исчезнув в темноте.

Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем Эммори кивнул и указал на лаз:

– Лантли, Икеки, вы следующие.

– Есть, сэр. – Мой телохранитель скрылся в проеме, и напарница последовала за ним.

– Зин, Хао, вперед. Ваше величество, идите следом, а я – прямо за вами. Джохар, останься здесь с ребятами, и будьте начеку. Мне нужен этот тоннель, если нам придется быстро уходить.

– Без проблем, – ответила Джохар. – Дамы, давайте-ка расположимся на деревьях, там нас труднее будет заметить.

Ее голос стихал, по мере того как я продвигалась по тоннелю. Меня затрясло, когда вокруг стало совсем темно, и я вспомнила слова Фазе о том, что мне придется преодолеть свой страх.

– Ты сможешь, Хейл, черт тебя дери! – выдохнула я. Темнота не была вечной, и через несколько минут я уже схватилась за руки Хао и Зина, которые вытащили меня из тоннеля в собственную гардеробную.

– Все тихо, – сказал Зин, обращаясь к Эммори за моей спиной.

Я вместе с Хао вышла из гардеробной комнаты.

– Слишком тихо. – Хао погладил меня по руке. – Пойду осмотрюсь.

– Осторожнее.

– Возьму с собой Гиту, – хихикнул мой наставник, выскальзывая из покоев.

Я повернулась к Эмми и Зину, вышедшим из гардеробной.

– Хао отправился осмотреться, ему не нравится, что слишком тихо вокруг.

– Согласен с ним, – ответил Эммори. Он положил руку мне на спину, провожая меня в гостиную. Кас и Киса стояли вытянувшись по обеим сторонам двери с оружием наготове. Лантли и Икеки схожим образом застыли у окон.

– Ни единого звука, – доложил Кас. – На сканерах ничего нет. Такое ощущение, что вся дворцовая сеть отключена. Я не могу подключиться даже к камерам. Дворец пуст.

Мой желудок скрутило от страха.

– Он же не убил здесь всех, да?

– Не могу этого полностью исключать, ваше величество, – выражение лица Эммори было угрюмым.

– Мы ничего не узнаем, если будем просто торчать здесь, – встрял Кас. – Давайте осмотримся.

Эммори долго молчал, но наконец кивнул.

– Кас, пойдешь первым. Лантли и Икеки – за тобой, мы с Кисой будем рядом с Императрицей. Зин, ты…

– Прикрою со спины, – закончил тот фразу за Эммори.

Мы медленно вышли в коридор, и я достала оружие из кобуры. Игнорируя зудящее предчувствие, я старалась дышать глубоко и тихо. Мои покои были нетронуты, но чем дальше мы продвигались по направлению к тронному залу, тем больше разрушений видели. Следы от выстрелов расчертили колонны, а пол был устлан осколками стекла.

«Хейл, ты должна это увидеть, мы в тронном зале», – тихий, но слегка напряженный голос Хао зазвучал в моем коммуникаторе.

«Я почти на месте», – сказал Кас.

«Мы в пути».

«Дворец пуст, вам не нужно прятаться», – ответил Хао, а я посмотрела на Эммори.

– Что думаешь?

– Если бы это было ловушкой, то они бы уже отовсюду повыскакивали, – ответил тот. – Киса, в тронный зал, смотри в оба.

Проскользнув в двери тронного зала следом за Эммори, я выругалась при виде открывшейся нам картины, и тут же мой смати подал сигнал опасности. На ступенях перед троном распласталось мертвое тело Фанина. Сверху на нем покоилась моя корона, вся подушечка под которой была пропитана засохшей кровью.