Превыше Империи - читать онлайн книгу. Автор: К. Б. Уэджерс cтр.№ 30

Я засмеялась, когда поняла, к чему она ведет.

– Да, моя мать выбрала отца из нескольких ухажеров. В «конкурсе» участвовало множество молодых людей из благородных семей.

– Те, кто проиграл, наверное, были расстроены? Это же упущенная возможность получить власть.

– Могу представить, что кто-то действительно был расстроен. Но я не помню никаких скандальных сцен. Один из них, кстати, был близким другом отца. Он все время отпускал шуточки по поводу всей этой ситуации.

– Как странно…

– Так все устроено в Индране. Мужчины привыкли к этому, никто не устраивает переполох.

– Детка, мужчины постоянно устраивают переполох. Ты бы только видела, сколько дерьма происходит по всей галактике, – Джохар махнула рукой. – Представить себе не можешь, скольких я убила только потому, что они никак не хотели смириться с моим отказом.

– Джедже, – Даилун не поднял головы от панели управления, когда мы зашли на мостик, – мы движемся к Ашве с отличной скоростью. Мы с капитаном Мел придумали, как войти в систему и остаться незамеченными на сканерах.

– Сколько нам еще лететь?

– Сто тридцать часов, плюс-минус. Можем сократить время наполовину, если используем сверхсветовой пузырь, но это привлечет к нам ненужное внимание.

– Лучше не торопиться. – Я согласно кивнула. – Мы сможем безопасно связаться с домом?

– Я бы сначала послал короткий сигнал, чтобы проверить ситуацию на Пашати. Так они смогут связаться с нами, это будет безопасно, – ответил Хао, облокачиваясь на консоль.

Я послала Каспелу короткое сообщение с одним-единственным вопросом: «Какие новости?»

– Ну, а теперь надо просто дождаться ответа? – спросила я у Хао. – Есть колода карт?

– Может, лучше обсудим твой план расправы над Уилсоном? – спросил Хао. – Уж я-то знаю, что ты только об этом все время и думаешь. Ты, конечно, позволила своему экаму продумать план атаки на дворец, но я слишком хорошо знаком с тобой, Хейл. Ты доберешься до ублюдка, чего бы тебе это ни стоило.

– Я подумываю вызвать его на смертельный бой, а затем застрелить, когда он согласится, – ответила я с ухмылкой, на которую Хао не ответил. – На самом деле я еще ничего не придумала. Но, похоже – и меня это очень бесит, – придется поторопиться с решением.

– У нас бывали задачки и посложнее.

– Было бы гораздо лучше, если бы я сумела манипулировать им, как Фен А. – Хао вздрогнул, что не укрылось от моего внимания, и я протянула ему руку. – Он давно уже покойник, мой почтенный брат, – проговорила я на чен, используя обращение, которого Хао не слышал от меня уже много лет, – и не навредит тебе.

Хао посмотрел на Даилуна, старательно игнорирующего наш разговор.

– Шрамы приносят боль еще очень долго, даже если тот, кто их оставил, давно обратился в прах. – Он вымученно улыбнулся и всего на секунду переплел свои пальцы с моими. Я знала, что мой наставник не ответит, но все же вопрос уже был готов сорваться с языка, как вдруг я услышала сигнал входящего звонка.

– Джедже, у меня Каспел на линии.

Я развернулась в кресле, скрестив ноги, и увидела лицо директора Ганеджа на панели управления.

– Вы еще живы, Каспел?

– Да, ваше величество, – мужчина с ястребиным лицом строго кивнул в ответ. – Есть новости получше, у меня здесь посол Торопов.

– Еще секунда, и вы бы опоздали, Джейден, – сказала я.

Саксонский посол грустно улыбнулся.

– Прошу прощения за задержку, ваше величество. Даже если время поджимает, мои соотечественники умело тянут его при принятии важных решений.

– Я не приму извинений, пока не услышу, что вы предлагаете.

– Ваше величество! Временное правительство Саксонского Королевства во главе с королем Самуилом Герисоном имеет честь сделать вам следующее предложение в обмен на ваше содействие и обещание не вводить вой-ска Индранской Империи на наши территории, пока все способы мирного урегулирования конфликта не будут использованы. Итак, Империя получит обратно все планеты, которые аннексировал Саксонский Альянс, включая как территории, отписанные нам в ходе мирных переговоров в три тысячи первом году, так и недавно завоеванные во время инцидента на Канафи. Мы также готовы взять на себя ответственность за войну восемьдесят четвертого и возместить убытки, как только добьемся финансовой стабильности.

– Вы что, шутите?!

– Я совершенно серьезен, ваше величество.

– У вас нет таких полномочий.

– С вашей помощью появятся, – улыбнулся он. – Король Самуил щедро наградит меня за помощь. Кроме того, я могу беспрепятственно провести вас во дворец на Пашати так, чтобы войска Фанина об этом ничего не узнали. – Он посмотрел на меня с хитрецой. – Полагаю, от этого вы не откажетесь?

Я посмотрела на Каспела, который то и дело согласно кивал.

– Мне нужно обсудить это предложение со своими советниками. Я вернусь к вам с ответом позже, – сказала я. Даилун прервал соединение, а я махнула рукой и добавила: – Зовите всех сюда, надо поговорить.

– Есть, мэм, – кивнул Эммори.

Сцепив руки на затылке, я откинулась на спинку кресла и забросила ноги на консоль, игнорируя недовольство Хао. Предложение Торопова все меняло. Мне требовалось принять решение. И оно либо подарит нам безоговорочную победу, либо приведет нас к полному уничтожению. Пока все собирались, я продумывала возможные варианты. Конечно, хотелось бы швырнуть Торопову обратно в лицо его подачку и сровнять Саксонию с землей, как я и обещала. Но тогда мы лишимся флота Хассан и связанного с ним преимущества и отправимся на Ашву лишь с одним кораблем «Ваджраяна» и бандой наемников; можно только надеяться, что все пойдет точно по плану, прежде чем мы будем готовы штурмовать Пашати. А сколько всего может пойти не так – и не сосчитать. Или я могла бы принять предложение, отозвать Инану и велеть ей выбрать кратчайший маршрут до дома. В этом случае мне не придется жертвовать людьми на бессмысленной войне с саксонцами, и я смогу полностью сфокусироваться на свержении Фанина и победе над Уилсоном. Я получу все потерянные планеты. Саксонцы признают, что начали конфликт на Канафи в первую очередь из собственной жадности. Это, в конце концов, важнее, чем деньги. Я бы позволила саксонцам подчистить все за собой, а их правительство осталось бы у меня в долгу. Трудно найти хоть один изъян в таком предложении. Если только тут нет никаких подводных камней. В чем, говоря откровенно, я была почти уверена, раз уж в ситуации замешан Торопов.

Вскоре на мостике образовалось небольшое столпотворение из моей охраны и солдат, которых вызвал Эммори. Хао хлопнул меня по ноге, скидывая ее с консоли, чтобы привлечь мое внимание. Я опустила взгляд на свои ладони, собираясь с мыслями, прежде чем обратиться к ожидающим моего решения людям.