Память всех слов. Сказания Меекханского пограничья - читать онлайн книгу. Автор: Роберт М. Вегнер cтр.№ 94

Она взглянула. Мальчишка, бывший в паре с тем, который упал, теперь тянул на плече бóльшую часть груза. Его товарищ поддерживал конец жерди, стискивая зубы и… плача?

– Эта тренировка должна научить их взаимодействию. Ассури горд и не желает помощи, но должен понять, что иной раз ее нужно принять. Как сейчас. Только помогая друг другу, они могут донести воду в агири. Помощь друг другу важна: в бою или в труде. Вы, иссары, знаете об этом лучше многих.

Он кивнул в сторону затененной стены, где лениво опирались о камень несколько воинов с заслоненными лицами. Раньше она их не заметила.

– А этот конь – оший. Порода, которую мы разводим сотни лет. Сильная и мощная. Я утолил твой интерес?

– Да.

Мужчина выпрямился и рявкнул что-то юноше, который оказался в седле, словно перенесенный туда чарами. Его ухо и щека начали подпухать.

– Соловьи ценят то, что ты сделала в пустыне, воительница. Но, если бы это были Телята Буйволов, могла бы пролиться кровь. Они не уступают никому и… не одаряют любовью Сына Огня. Не этого. Что-то готовится. Потому будь осторожна, смотри, против кого ты встаешь.

Колонна мальчишек побежала вперед, на этот раз без щелканья бича над их головами. А когда она снова взглянула в сторону стены, иссарам там уже не было.

* * *

Пробудил ее рев слонов. Чуть ли не всех, что были в Коноверине. Десятки животных раздирали ночную тишину мощным ревом, который, несмотря на изрядное расстояние от рощи, доносился до самого дворца. Неспокойно.

Дворец оживал, раздавалось движение в коридоре, хлопающие двери, топот сапог. Она вздохнула. Что бы ни происходило, оно поставило на ноги всех придворных. Но поскольку Деана не слышала звяканья оружия и не чувствовала дыма, то, пожалуй, речь не шла о вооруженном нападении или о пожаре.

Встать с постели и одеться заняло у нее какое-то время, поскольку она решила, что может не спешить. Если это не война и не огонь, то лучше бы варварской воительнице сохранить в себе оазис покоя. Беганье и вопли стоит оставить дворцовым мышкам. Потому Деана прошла уже пустым коридором и добралась до центральной части дворца, наткнувшись на возбужденную толпу, клубящуюся у каждого окна.

– Что происходит?

Спрошенная женщина – какая-то старшая дама двора, с волосами, что, несмотря на позднюю пору, были сколоты в высокую искусную прическу, – взглянула на нее настолько неприязненно, словно Деана бросила ей в лицо оскорбление. Фыркнула и повернулась к ней спиной.

Ну да. Суанари – не Язык Огня, и никто здесь не признается, что знает хотя бы слово из языка плебса. Но Деана была невыспавшейся, раздраженной и все еще злой на то, что свобода ее оказалась настолько иллюзорной, к тому же она вдруг поняла, что впервые в жизни кто-то чужой на нее фыркает и отворачивается, словно от служанки.

Тальхер выскочил из ножен, описал две короткие дуги, и черные словно вороново крыло волосы дворянки рассыпались свободными прядями. И не успело несколько из них упасть на мраморный пол, как сабля вернулась на место.

Дама пискнула, подняла руки к голове, взглянула вниз, издала не то вскрик, не то стон – и потеряла сознание.

Вдруг около окна сделалось куда свободней. Почти пусто. Деана медленно подошла, осторожно минуя лежащую женщину, и выглянула наружу.

Парк перед дворцом, освещенный сотней ламп, медленно заполнялся людьми: придворными, стражей в желтых одеждах, слугами, но больше ничего интересного не происходило. Только через миг-другой она заметила, что все смотрят в одну сторону. На массив Храма Огня.

И когда кто-то поднял одну из шелковых стен, заслоняющих это место, раздался хоровой стон, а ноздри Деаны наполнил запах гари. Под куполом пульсировало сияние, билась задымленная краснота, словно кто-то сильный раздувал меха прямо в очаг кузницы самого Агара. Всякое дыхание сопровождал рев слона.

Толпа перед дворцом заклубилась, разделилась, выплевывая из себя отряды Соловьев, окружающих паланкин. Ей не было нужды угадывать, кого они везут. Когда Око призывает, Дитя Огня должно повиноваться.

Храм поглотил небольшую процессию, а стена расписного материала опала, отрезав внутренности его, словно дверцы гигантской печи.

Деана прождала подле окна почти до полуночи, даже не заметив, когда за ее спиной забрали сомлевшую придворную даму или когда бóльшая часть обитателей дворца вышла наружу. Слоны завершили свой концерт через час, что позволяло допустить, что Око успокоилось, но за это время площадь перед храмом заполнилась толпой, едва ли не большей, чем та, что встречала своего спасенного князя.

Наконец паланкин появился на ступенях, и при виде его тысячи глоток исторгли громкий рев. Но Лавенерес не показался своему городу, и Деана с перехваченным горлом смотрела, как воины оттесняют людей, а паланкин быстро направляется в сторону дворца.

Впервые после прибытия в Коноверин она испугалась.

Когда Деана возвращалась в свою комнату, все, кто замечал, как она держит ладони на рукояти сабли, сходили с ее дороги.

* * *

Стук в дверь был тихим, несмелым: словно грызун пытался процарапать себе путь внутрь. Деана открыла с тальхером в руке, хотя и догадалась, кто стучит.

Был он бледен, глаза запали, а кожа нездорово поблескивала потом. Дышал мелко и покачивался на ногах, но, когда один из сопровождавших его слуг ухватил его за плечо, отогнал его нетерпеливым гневным жестом.

Она впервые видела в Лаверенесе такой гнев. Дикий, на грани безумия.

Ввела его внутрь, закрыв дверь перед носом слуг, и силой посадила за стол. Он не говорил ничего, только потянулся вперед, нащупал знакомые формы хрустального графина и присосался к нему.

Пил жадно, быстро, наклоняя посудину так, что вино потекло ему на грудь.

Раскашлялся, брызгая золотым напитком на стол.

Деана притронулась к его руке. Он горел, как тогда, когда они въехали в город, а он впервые зашел в Око. Все глупые упреки по поводу того, что он давно ее не проведывал, вдруг показались ей жалкими и несущественными. Молча она провела его к ванне, стянула липкую от пота и вина одежду и помогла сойти внутрь.

Он не стал жаловаться, хотя вода уже давно остыла.

– Так всегда? – спросила она, намочив губку и отирая его лицо.

– Нет. – Он облизнул губы, сглотнул. – Не так, как сейчас. Всегда – жар, пламя, чувство… словно ты стоишь у ног гиганта, который глядит куда-то… сквозь тебя. Знает о тебе, но ты для него не важен.

Он прикрыл глаза, молочную радужку заслонило темными веками. Она впервые обратила внимание, какие у него длинные девичьи ресницы.

– Сегодня… Он опустил свой взгляд вниз. Прямо на меня… В мои г… глаза. Его взгляд… Мой брат… шесть лет тому назад Око тоже обезумело, он поехал, едва вышел… Говорил о… страхе, понимаешь, о страхе Бессмертного. Позже он сделал множество вещей, но об этом никогда более не желал разговаривать.