Ева посмотрела на меня, всхлипнула.
— Не думай, что я не хочу собственного дома, любящего мужа и малышей. Но тогда… да и сейчас… Нет, еще не хочу! Когда-нибудь в будущем. Узнай моя семья или кто-то из эльфов о произошедшем, мне бы не оставили выбора, загнали бы в клетку. А твоя бабушка меня пожалела, вину на себя взяла и пообещала помочь.
Ну и история!
— А как колдовство снять, ты знаешь? — поинтересовалась я, окончательно так и не придя в себя.
— Да. Только Эмилиан меня не простит. Никогда не простит.
Я посмотрела на расстроенную Еву, готовую разрыдаться.
— Почему ты мне этого сразу не сказала?
— Твоя бабушка запретила. Считала, что ты должна найти себя, создать радугу.
— То есть никакой миссии по спасению принца не было?
— Была миссия по спасению тебя, — тихо отозвалась Ева, сжимая лук.
Ну… бабуля!
— Но я даже в свой мир вернуться не смогла! — воскликнула я. — Пока эту радугу не создала. И не факт…
— Инга, — вдруг хихикнула Ева. — Боюсь, если я тебе скажу, почему ты не можешь вернуться, вы с Даном друг друга поубиваете.
— И все же…
— Скажи-ка, ты когда перемещаться пробовала, на тебе эти чудесные рукава были?
Я нахмурилась, вспоминая. Посмотрела на предмет одежды, который никогда не снимала, и кивнула.
— Ты хочешь сказать…
— Сними ты их, тут же вернулась бы! И это не какая-то миссия по спасению принца Эмилиана тебя держит, и не радуга, а…
Даниэль. Или поиск самой себя. Все остальное лишь прилагается.
— И Дан…
— Понятия не имею, знал он или нет. Не думаю, что стал бы лгать. Не из тех он…
Я сжала ладони, сгорая от желания вернуться к фейри и сделать с ним что-нибудь нехорошее, но вместо этого повернулась к Еве.
— Принца спасать будешь?
— Буду. Дон и Трон, мои братья, все равно найдут и заставят. Они откуда-то узнали правду. Или догадались… А так… хоть гордость сохраню.
Эльфийка решительно поднялась и взяла меня за руку. Мы оказались на сверкающей голубой дорожке, которая почти сразу же вывела нас к озеру Аруна. На острове царила ночь, в воде тонули звезды и луна, а зеркальную поверхность не тревожил никакой ветерок. Мой мост появился в двух шагах от лебедя. Ева нырнула в воду, всплыла, а я уселась на край радуги. Наблюдать и наслаждаться.
— Инга, а…
— И не подумаю уйти, пока не снимешь проклятье! — пригрозила я.
Нет, ну а вдруг подруга сбежать надумает? А мне потом опять ее уговаривай и принца-лебедя утешай. Никаких нервов не хватит!
Да и Дан целее будет! А то желание пойти и его побить прямо зудело внутри. Какой же он недоверчивый!
Ева покраснела, подплыла к Эмилиану, зажмурилась и поцеловала в клюв. Вода пошла кругами, лебедя подняло, закружило… И вскоре в озеро падал принц Эмилиан. И пусть он был мокрый, но по-прежнему невыносимо прекрасный. Светлые волосы рассыпались золотым облаком, яркие синие глаза сияли, а под серебряным камзолом перекатывались мышцы.
На меня он не обратил ровным счетом никакого внимания. Едва вынырнул, уставился на Еву, которая смотрела настороженно, явно надеясь в случае чего сбежать. Но пятиться в воде сложно. Да и я украдкой улыбнулась и покачала головой. Пусть не надеется, что возьму ее с собой обратно.
— Ну наконец-то! Думал, ты никогда не перестанешь на меня злиться! — выпалил Эмилиан, делая два мощных гребка и оказываясь рядом с Евой.
Та недоверчиво уставилась на эльфа, бледнея и дрожа.
— Ты… ты… не сердишься? — прошептала она, разом теряя всю свою невозмутимость.
— Сержусь, — заявил его эльфийское высочество, улыбаясь так, что будь я в него влюбленной, пала бы к его ногам, словно сраженная молнией. Ева только еще больше побледнела. — И кто-то будет сегодня всю ночь выпрашивать у меня прощение.
Голос Эмилиана звучал многообещающе и предвкушающе. Ева, поняв, что он над ней подшучивает, сощурилась, сверкнула глазами и, разом забыв, что именно она жениха заколдовала и вроде как перед ним виновата, пошла в наступление:
— Да как ты смеешь! Да как ты…
Эмилиан обреченно вздохнул, потом резко притянул Еву к себе, впился в ее губы жарким поцелуем, а потом заявил:
— Можешь снова превращать в лебедя. Все равно не разлюблю.
И ласково коснулся ее щеки пальцами.
Ева попыталась что-то сказать, но потом сама потянулась к губам суженого.
Обо мне эти двое вспомнили, когда принц Эмилиан уже понес Еву к пещере, где жил лебедем.
— Инга, спасибо! Еще встретимся! Приглашение на свадьбу пришлем. И бабуле привет передавай!
— Какая свадьба! Я не давала своего согласия! И вообще, я в Академии Клевера учусь! Мне два мастера обещали интересные заклинания показать!
— А одно другому не мешает! — раздался голос Эмилиана.
— Ты что… не будешь против?
— Понимаешь, Ева, не только ты от меня никуда не сможешь деться, но и я ведь от тебя тоже.
Послышались звук поцелуя, стон, и я вернулась на свою радугу. Похоже, все у моих подопечных будет хорошо. Теперь они точно разберутся без меня. Я же буду только мешать.
И передо мной тут же вспыхнула фиолетовая дорожка. Оставалось только гадать, куда она приведет. Я сделала первый решительный шаг, зная, что справлюсь теперь с чем угодно. Я же горицвет, в конце концов! И теперь, когда я смогла помочь принцу Эмилиану снова стать человеком (то есть эльфом), окончательно поверила в свои силы.
Глава 29
На этот раз шла я долго. И уже хотела повернуть обратно, усомнившись в том, что все делаю правильно, как внизу туман стал расступаться, открывая передо мной большой зал с малахитовыми колоннами, отделанный золотыми барельефами и рубинами. На мой взгляд, слишком вычурно, но люди, одетые в темно-вишневые мантии с золотой вышивкой, сидевшие за овальным столом и перебиравшие разные свитки, на окружающую обстановку не обращали никакого внимания. Для них она была привычной.
И зачем я здесь? Стала присматриваться к находящимся внизу, не позволяя туману показать меня, а радужному мосту спуститься раньше времени.
Ни одного знакомого лица. Кому я должна помочь? Что сделать? Один из мужчин поднял голову, оторвавшись от документа, который читал, устало потер виски. И я удивленно вытаращила глаза. Передо мной был король Ричард, только выглядел он измученным, каким-то постаревшим. Лишь глаза по-прежнему оставались яркими, и от этого правитель казался живым.
Зная, что выхода нет, я думала недолго. Раз дорожка привела меня сюда, нужно помочь Ричарду решить его проблему. Иначе угробит наш монарх свое королевство. Дорожка чуть качнулась, я ойкнула, и радуга, вредина и зараза такая, опустила меня прямо на стол. Министры забегали, в меня полетели пульсары, чернильницы, бумаги и даже стул, но они словно разбивались о невидимый щит, не причиняя мне ни малейшего вреда. Поняв, что дело плохо, важные министры просто замерли на месте, а я, не сводя глаз с Ричарда, подошла к нему, наклонилась и протянула руку.