Дела папа в основном вел со
своей расой. Так уж у нас было заведено. Люди с людьми, эльфы с эльфами,
вампиры с вампирами. Всем было отлично известно о хитрости и изворотливости
эльфов и вампиров, поэтому люди с ними деловые отношения завязывать не спешили.
Так моя беззаботная жизнь
протекала в любви и ласке до девяти лет. Но потом появился он... Черноволосый и
красивый какой-то мрачной красотой, как и все вампиры, ворвался в нашу жизнь и
все разрушил.
И только после я поняла, что
такова природа всей его расы - врываться в хрупкое человеческое счастье, унося
его с собой, оставляя после себя только страдания и боль.
* * *
До сих пор воспоминания о тех
днях заставляют меня вздрагивать.
Отцу пришлось иметь дело с
одним вампиром. Я не знаю, какие вопросы они решали, но кровосос каждый день
ездил к нам в дом и сидел с папой в кабинете, запершись. После того, как его
новый партнер уезжал, Себастьян слонялся по дому без дела, курил трубку и
мрачно хмурился. В такие моменты я всячески пыталась его развеселить, но он
только рассеянно улыбался, не слушая меня.
Того вампира звали Дорофей.
Мама сначала принимала его равнодушно, похоже, вампир тогда удивился, так как
человеческие женщины сходят с ума при виде кровососов. Но позже я стала
замечать, что мать и этот проклятый Дорофей как-то по-особенному улыбаются друг
другу. Я не понимала этого, но интуитивно ощущала, что все не так просто. Часто
задавала сама себе вопросы: почему папе она так не улыбалась и разве хуже мой
отец этого вампира? Но с мамой разговаривать на эту тему я не смела.
Однажды отец уехал в другой
город. Лежа в своей кровати, я услышала, как Бель разговаривает с кем-то внизу.
Подумав, что это вернулся папа, я решила спуститься вниз и, тихо выскользнув из
постели, прокралась вниз, спрятавшись за статуей. Из-за нее было хорошо видно
все, происходящее в гостиной.
Я уже хотела было выскочить и
с радостным криком броситься к отцу на шею. Мне всегда нравилось, когда он
говорил: "Ах, ты маленькая разбойница!". Но каково же было мое
удивление, когда я увидела не папу, а Дорофея. Он и моя мама сидели на диване
лицом друг к другу. Я недоуменно уставилась на мать, которая нежно держала
белую, как снег, руку вампира.
-Дорофей, нам нужно это
прекратить пока все не зашло слишком далеко. Мой муж...
-Твой глупый муж ничего не
узнает, - перебил ее вампир. - Он вообще ничего не видит, кроме денег.
Дорофей сидел неподвижно, в
отличие от Бель, которая вздрагивала от каждого треска огня в камине.
-Но моя дочь...- она не успела
договорить, потому что вампир снова перебил ее.
- Капризная и избалованная
девчонка.
Я вздрогнула. Никто никогда не
говорил мне еще таких грубых слов.
Мать потупилась, ничего не
ответив. Было видно, что она нервничает.
И тут я, наверное, слишком
громко шмыгнула носом, потому что Дорофей и мама резко обернулись в мою
сторону. Я как загипнотизированная взглянула на вампира, и мне вдруг стало
страшно - на меня в упор, не мигая, смотрели красные глаза зверя.
Бель резко встала и строго
спросила:
- Что ты здесь делаешь?
Мне стало обидно. Она никогда
не разговаривала так холодно со мной! Со слезами на глазах я бросилась в свою
комнату, где и заперлась.
С самого начала мне не
нравился этот вампир. Его красные глаза пугали меня, снились по ночам, отчего я
просыпалась в холодном поту. Мне хотелось, чтобы меня утешили... Но с того
момента, как я подслушала разговор, который не должна была слышать, мать со
мной не разговаривала, да и вообще внимания на меня не обращала, словно я была
привидением.
* * *
В нашем доме был еще один
ребенок кроме меня. Сын служанки матери.
Однако он часто был занят,
помогал по дому своей маме, поэтому общались мы очень редко. Отец к тому
моменту уже вернулся и ходил еще мрачнее, чем раньше. Он даже не поздоровался
со мной, когда приехал. Варвара, та самая служанка, пыталась меня подбодрить,
говоря, что у моего папеньки много дел, но как только все у него наладится, он
вновь станет таким, как прежде - веселым и любящим.
Но проходило время, а отец все
не подходил ко мне. Помню, ужиная, он даже выгнал меня, сказав, чтобы я пошла
поиграть в саду. Мать была бледна и под ее глазами залегли темные тени от
недосыпа.
Я, глуша ростки обиды, ушла во
двор нашего дома, где еще долго гуляла. Но когда я уже собиралась возвращаться,
ко мне подбежал сын Варвары. Схватив меня за руку, он сказал, чтобы я не
заходила в дом ни под каким предлогом.
- Почему? - недоумевающе
спросила я тогда.
Мальчик, опустив глаза, что-то
тихо пробормотал, но я услышала:
- Господин бьет госпожу и
кричит, что она шлюха вампира.
Я, онемев от ужаса, оттолкнула
его и побежала в дом с мыслями, что все это злая шутка и не может быть правдой!
Ведь папа с мамой любят друг друга!
Взбежав по лестнице, я
услышала женские рыдания. В столовой передо мной предстала картина, которая на
всю жизнь въелась в мою память:
Отец, красный от гнева, своей
мощной большой рукой, даже не сдерживаясь, наносил удары матери, которая,
сжавшись в углу и закрыв лицо руками, надрывно рыдала, тщетно пытаясь
защититься. Папа, еще не видя меня, продолжал бить жену, которой всегда гордился,
исступленно крича:
- Шлюха вампира, подлая
шлюха...!
Казалось, он не мог
остановиться, бешенство овладело им. Я с громким криком подбежала к отцу и
повисла на его руке. Тяжело дыша, он посмотрел на меня так, как будто не
узнавал. Но наконец тень понимания промелькнула в его глазах. Вздрогнув, он
вырвался из моих цепких маленьких рук и стремительным шагом вышел из столовой.
Я растерянно посмотрела ему вслед, а затем со слезами на глазах бросилась к
матери. Она не убирала рук от лица, только плакала. Я пыталась ее обнять, но
она меня слабо отталкивала.
- Мама, мамочка... - повторяла
я, плача вместе с ней.
Я не знала, сколько так
просидела с матерью, казалось, часы стали минутами. Я ждала, когда она отнимет
свои руки от лица и обнимет меня, ведь рядом с ней я - ее горячо любимая дочь.
Где-то в глубине души я чувствовала отвращение и злость к отцу. Как же мог тот
дикий зверь, избивающий маму, быть моим папой? Тогда я очень хотела, чтобы это
был сон.
Но это был не сон. Это была
реальность, жестокая реальность... Именно с тех пор во мне стали зарождаться
первые ростки цинизма, в будущем оплетшему мою душу, как какой-нибудь плющ.
Я не знала причин той ужасной
сцены между Себастьяном и матерью. Только позже из разговоров служанок, которые
частенько сплетничают про личную жизнь господ, выяснилось, что во всем виноват
Дорофей. Отец, каким- то образом узнал про тайную связь Бель и вампира. И,
разумеется, пришел в ярость...