Конрад не утверждает приказ Брудерманна об отходе к городокской позиции и приказывает удерживать Львов. Столица Галиции становится стратегической осью сражения, позволяя продолжать операции в районе Люблина и Комарова, где наметился крупный успех. Нужно иметь в виду, что в информационном обеспечении войны австрийцы преуспели, создав у русского командования преувеличенное представление о Львове как о крупной современной крепости, подготовленной к обороне. Соответственно, Рузский сосредотачивает свои силы для штурма этой крепости и настаивает на содействии со стороны 8-й армии.
В результате критический день 31 августа потрачен на медленное преследование австрийцев, отходящих на линию львовских фортов и за Днестр.
Люблин-Холмская операция: отход 5-й армии, 1–4 сентября
Решение Плеве начать 1 сентября общее отступление оказалось неожиданным для командиров корпусов южной группы, которые шесть суток вели непрерывные бои в неудачной конфигурации (под частично реализованной угрозой окружения) против превосходящих сил противника, удержали свои позиции и готовились наступать. Это решение было неожиданным и для Ауффенберга. Но мне представляется, что Плеве был абсолютно прав, и быстрый отрыв 5-й армии от противника дал возможность провести второй этап Люблин-Холмской операции со всеми удобствами, включая сомкнутые внутренние фланги 4-й и 5-й армий.
Оставаясь в районе Томашова, 5-я армия предоставляла противнику тактические шансы – в особенности учитывая положение 10-го армейского корпуса 1-й австрийской армии в районе Краснослава – Травников. Отход 5-й армии на одну линию с 4-й ставил австрийское командование перед серьезной проблемой: достигнут крупный успех, но как его использовать, если крупных подкреплений нет и не предвидится, а в тылу армии Ауффенберга нарастает угроза, которая только усугубится с продвижением австрийских войск к Холму.
Блестящего стратегического решения Конрада фон Гетцендорфа ни Плеве, ни Иванов не предвидели.
Галицийская битва: 1 и 2 сентября
Первого сентября Конрад вновь обращается к Мольтке с просьбой направить войска на Седлец или по крайней мере перебросить в район Перемышля два армейских корпуса. Корпусов этих не существует в природе, и Конрад об этом знает.
Об этом эвентуальном наступлении на Седлец в послевоенное время было написано очень много ерунды – вплоть до обвинений командующего 8-й армией в пренебрежении союзническим долгом, узко эгоистических интересах и непонимании основ военного искусства.
Эрих фон Людендорф был искусным полководцем. Недостатки являются продолжением достоинств, поэтому ошибки Людендорфа, о которых нам еще предстоит говорить, были масштабны и нетривиальны. Конечно, он понимал всю привлекательность наступления на Седлец и красоту этой сложной межфронтовой операции.
Но он понимал и ее неосуществимость в конкретных условиях начала сентября 1914 года.
Армия Ренненкампфа вышла на линию Кёнигсберг – Лютцен, и игнорировать ее было невозможно. Людендорф уже направил против нее 3-й корпус и армейскую кавалерию. С учетом переброски сил с Западного фронта командование 8-й армии могло сосредоточить против Ренненкампфа три корпуса со средствами усиления. Этого было вполне достаточно.
По крайней мере один корпус (например, 1-й резервный) должен был пока остаться на месте Танненбергского сражения, наблюдая за процессом разоружения остатков центральных корпусов 2-й армии.
Таким образом, для удара на Седлец Людендорф мог сосредоточить три корпуса – 17,1, 20-й. Против них могли действовать 1-й и 6-й корпуса 2-й армии, разбитые в сражении, но не уничтоженные, и армейская кавалерия.
Россия продолжала мобилизацию, и верховное командование уже приняло решение заткнуть дыру в Восточной Пруссии 22-м, 3-м Сибирским и 1-м Туркестанским корпусами. Таким образом, против трех корпусов Людендорфа Жилинский мог собрать около пяти корпусов.
Эвентуальное наступление 8-й германской армии на Седлец
Ну и каких результатов можно ожидать от этого наступления? По прямой от границы до Седлеца около 200 километров, причем наступающим войскам нужно преодолеть Нарев и Западный Буг. Ключевые дороги схвачены крепостными укреплениями Осовца и Ломжи, штурм которых требует времени.
В таких условиях ударной группе при самых благоприятных обстоятельствах потребуется 12–15 дней, чтобы подойти к Седлецу. За это время кризис в районе Люблина разрешится в любом случае. В случае успеха австро-венгерских войск наступление 8-й армии потеряет всякий смысл, поскольку русское командование так или иначе будет вынуждено эвакуировать «Польский выступ». Если же успех будет сопутствовать Юго-Западному фронту, 8-я армия сама окажется в очень тяжелом положении.
Усилить ее нечем. Конечно, освободится 1-й резервный корпус, но его придется использовать для контроля коммуникационной линии Седлец – Ломжа – Лютцен. Со своей стороны русские к этому времени мобилизуют второочередные части, которые могут быть направлены через Брест-Литовск на Седлец или даже через Белосток на Ломжу.
При этом 8-я армия будет вынуждена сражаться в двух группах, разделенных промежутком сначала в десятки, а затем в сотни километров. Все ее преимущество в маневре испаряется, как только ее корпуса вступают на русскую территорию, где, напомню, иная колея железной дороги.
Ничего хорошего ожидать от такого наступления не приходится, и Людендорф правильно сделал, что отказался от него и сосредоточил свои усилия против 1-й армии Ренненкампфа, вытеснение которой за пределы Восточной Пруссии было непременным условием любой активности против «Польского балкона».
В ноябре Людендорф попытал счастья в Лодзинской операции, выполненной примерно по такой же схеме, хотя и в гораздо лучших условиях (сюжет восьмой). Результаты не обнадеживали. Лишь в феврале 1915 года, сосредоточив две армии: 15,5 пехотных и 2,5 кавалерийских дивизий, германское командование нанесло сильный удар от Мазурских озер на юго-восток. Немцы тогда продвинулись до реки Бобр. Но это было уже после завершения генерального сражения Первой мировой войны.
Итак, немецкой помощи не предвидится.
У Конрада назревает решение отвести армии за реку Сан. Но так жаль терять результаты прорыва у Травников, охвата Люблина, крупного успеха под Комаровым, где русские неожиданно начали глубокий отход.
Конрад принимает следующее смелое, красивое и импонирующее решение:
На севере усилить группу Куммера корпусом Войерша и возобновить наступление в обход Люблина. Десятому корпусу, растянутому между Травниками и Краснославом, предписывается удерживать свои позиции, 1-му и 5-му корпусам наступать непосредственно на Люблин.