Мег - читать онлайн книгу. Автор: Стив Алтен cтр.№ 24

И у Джонаса сразу возник вопрос: является ли он единственным человеком в этой комнате, который не верит ни одному ее слову.

Бад пустил по кругу сигары. Харольд Рэй произнес тост. Фред Хендерсон остановился возле их столика, чтобы поздравить победительницу, заявив, что, если бы не его предусмотрительность, Мэгги наверняка переманила бы более крупная телевизионная станция в Лос-Анджелесе. Мэгги притворилась, будто ей все равно. Джонас знал, до нее уже дошли слухи… Многие из которых она распустила сама.

А потом все пошли танцевать. Мэгги взяла Бада за руку и повела его на танцпол в полной уверенности, что Джонас не станет возражать. Да и с какой стати? Джонас не любил танцевать.

Джонас сидел в одиночестве, сосал лед из стакана, пытаясь вспомнить, сколько джина он выпил за последние несколько часов. Он чувствовал себя усталым, у него адски болела голова, и все вокруг предвещало впереди долгий вечер. Он встал и направился к бару.

У барной стойки Джонас застал Харольда Рэя, бравшего бутылку вина и пару бокалов.

– Итак, профессор, как вам Баха? ^[7]

Харольд явно перебрал.

– Баха?

– Круиз.

– Какой такой круиз? – Джонас протянул стакан бармену, кивком попросив наполнить его снова.

Рэй засмеялся:

– А ведь я предупреждал ее, что три дня слишком мало для отпуска. Неудивительно, что вы о нем уже забыли.

– Баха? Вы о… прошлой неделе?

И тут его осенило. Деловая поездка в Сан-Франциско. Загар. Бад Харрис.

– Профессор, похоже, вы чересчур увлеклись «Маргаритой», да?

Джонас уставился на стакан, который держал в руке, а затем обшарил глазами бальный зал в поисках жены. Мэгги с Бадом прижимались друг другу, словно пьяные. Руки Бада ласкали ее спину, осторожно пробираясь все ниже. Джонас смотрел, как его жена кладет ладони Бада себе на ягодицы, целуя его в губы.

Кровь бросилась Джонасу в лицо, на шее набухла и запульсировала жила. Шмякнув стакан на барную стойку, он стал неуклюже пробираться через танцпол.

Мэгги с Бадом, забыв обо всем на свете, увлеченно терлись друг о друга промежностями.

Джонас похлопал Бада по плечу:

– Извини, друг, но, похоже, ты тискаешь задницу моей жены.

Влюбленная парочка остановилась. Бад явно понял, что сейчас что-то будет.

– Расслабься, старик. Я только…

Скользящий удар правой – и Бад врезался в другую пару, все трое рухнули на пол.

Оркестр замолчал.

В зале зажегся свет.

Мэгги в ужасе посмотрела на Джонаса:

– Ты что, совсем рехнулся?

Джонас потер разбитые костяшки пальцев:

– Мэгги, сделай мне одолжение. Когда в следующий раз поедешь в круиз в Баху, то лучше не возвращайся.

Резко повернувшись, Джонас покинул танцпол и направился к выходу. Комната кружилась перед глазами. Похоже, он переборщил с алкоголем.

Выйдя из отеля, Джонас сорвал с шеи галстук. Служащий в униформе поинтересовался, имеется ли у него парковочный талон.

– Я без машины.

– Тогда, быть может, вызвать вам такси?

– Оно ему не понадобится. Я подвезу его. – Из дверей вышла Терри Танака.

– Черт, не было печали! Трейси, и чего тебе от меня нужно?

– Я Терри, и нам необходимо поговорить.

– Говори себе на здоровье, лично мне нужно проблеваться. – Джонас, шатаясь, прошел подальше в поисках подходящего мусорного бака на площадке для мусора.

Терри, повернувшись к нему спиной, терпеливо ждала, пока он выворачивал наружу свой ужин. Когда Джонас закончил, Терри, порывшись в сумочке, протянула ему пачку жевательной резинки:

– Ну а теперь мы можем поговорить?

– Послушайте, Тикси…

– Терри!

Джонас сел на обочину и растерянно взъерошил волосы. Голова гудела.

– Чего ты от меня хочешь?

– Преследовать вас… Очень нужно! Меня послал отец.

Джонас покосился на Терри:

– Масао – мой старый друг. Разыщи меня в понедельник, тогда и поговорим. А сейчас не самое подходящее время…

– А вы когда-нибудь слышали о ЮНИС?

– Это что, твоя сестра? Нет, погоди-ка… это что-то вроде телеуправляемого подводного аппарата, да?

– Необитаемый информационный глубоководный аппарат. ЮНИС. Наш институт его запатентовал. Разработан для работы на большой глубине, корпус способен выдерживать давление девятнадцать тысяч фунтов на квадратный дюйм.

– Очень рад за вас. А теперь мне срочно нужно найти такси и бутылочку аспирина.

Достав из сумочки конверт из плотной бумаги, Терри сунула его прямо в лицо Джонаса:

– Посмотрите на это.

Джонас открыл конверт и вытащил черно-белую фотографию, сделанную под водой. На снимке был лежавший на боку ЮНИС с искореженным до неузнаваемости корпусом.

Джонас поднял глаза на женщину:

– А где был выпущен этот аппарат?

– В Марианской впадине.

«Додж-караван» мчался по мокрым от дождя улицам Сан-Диего. За рулем арендованной машины сидела Терри, смело срывавшаяся с места на желтый сигнал светофора. Джонас полулежал на сиденье, окно было открыто, вечерний воздух холодил разбитые костяшки пальцев и облегчал головную боль. Джонас, который не сводил глаз с дороги – его нервировал стиль вождения этой женщины, – мысленно воспроизводил детали увиденной фотографии.

На черно-белой фотографии, сделанной в западной части Тихого океана на глубине 35 000 футов, было запечатлено сферическое устройство, лежавшее возле темного склона каньона. Джонас имел некоторое представление об этих замечательных подводных станциях, поскольку читал о них в научных журналах. До него дошли слухи о совместном проекте Японского центра морских наук и технологий (JAMSTEC) и Института Танаки.

– Мой отец согласился запустить двадцать пять подводных станций ЮНИС в Бездну Челленджера в обмен на финансирование нашей китовой лагуны в Монтерее, – сообщила Терри, когда они выехали на скоростную трассу. – ЮНИС, в сущности, является системой раннего предупреждения о землетрясениях, предназначенной для мониторинга толчков на участке длиной сто двадцать пять миль подводного каньона, где Филиппинская литосферная плита встречается с Тихоокеанской. Спустя несколько дней после развертывания системы наше научно-исследовательское судно «Кику» начало получать устойчивый поток данных, и сейсмологи на обоих побережьях Тихого океана с интересом изучали полученную информацию. А затем что-то пошло не так. Через три недели устойчивой работы одна из станций прекратила передавать данные. Неделей позже перестали отвечать еще две. Когда через несколько дней замолчала еще одна, JAMSTEC прекратил финансирование, потребовав, чтобы отец восстановил работу системы. – Терри посмотрела на Джонаса. – Отец отправил на подводном планере «Эбис глайдер» моего брата Ди Джея заснять на видео поврежденную станцию.