– А что там? – тут же спросил Димка.
– Ничего особенного. Просто к нашей территории примыкает большое болото, и оно начинается за парком. При строительстве этого не учли, а болото со временем начало разрастаться. Мы отгородились от него забором с колючей проволокой, но некоторые детишки так и норовят туда выбраться. Поэтому предупреждаю сразу – ничего интересного там нет. Только грязь, мох и глубокие топи. Да еще старое кладбище, давно заброшенное, совсем не место для прогулок.
В этот момент в кармане Ларисы завибрировал мобильник. Она ответила на звонок, а Тимофей и Димка одновременно посмотрели в сторону парка. Над зелеными вершинами деревьев, вдали, вздымались верхушки облезлых черных сосен, торчали корявые голые ветки. Наверное, там и начинались болота. В небе над гиблым местом кружилось воронье, оглашая окрестности хриплым карканьем.
– А теперь, молодые люди, я вас снова оставлю, – сказала Лариса, закончив телефонный разговор. – Приехали еще ученики. Вы пока осмотритесь, а в шесть вечера приходите в актовый зал в главном корпусе. Состоится общее собрание всех новых учащихся, на котором вы познакомитесь с преподавателями и руководством академии.
Женщина ушла, а Тимофей и Димка сошли с дорожки и с удовольствием расположились на мягкой газонной травке под раскидистым дубом. Солнышко пригревало, на ветках деревьев щебетали птицы. Тимофей растянулся на спине, закинув руки за голову, и закрыл глаза. Димка последовал его примеру.
– И как тебе здесь? – спросил Тимофей.
– Мне нравится, – немного подумав, ответил Димка. – Я по-прежнему не понимаю, откуда у моей мамани деньги на все это, но пока я доволен. Посмотрим, что будет дальше.
Тимофей открыл глаза и перевернулся на живот. Неподалеку несколько загорелых долговязых мальчишек в спортивных майках и шортах гоняли мяч на огороженной сеткой баскетбольной площадке. Две девушки лет пятнадцати расположились рядом на скамейке и наблюдали за игрой. Еще несколько подростков группками бродили по территории академии. Как и в обычной школе, возраста все были разного, – от первоклашек до ровесников Тимофея и Димки.
– Новенькие? – раздалось вдруг за спиной.
Тимофей обернулся, Димка открыл глаза и поднял голову. На них смотрела девушка с короткими темными волосами, которые стояли торчком по последней моде.
– Чем увлекаетесь? – прямо спросила она.
– В каком смысле? – не понял Димка.
– Меня зовут Карина Кикмарина. – Девчонка протянула им руку. – Меня назначили редактором местной газеты, а еще я буду руководить выпуском новостей на радио. И, как редактор, я хожу и подбираю себе подходящих сотрудников. Скоро мы проведем небольшой конкурс, и самые достойные попадут в мою редакцию. Итак, как вас зовут?
– Я Тимофей, – представился Зверев. – А это Димка. Только писать мы не умеем.
– Совсем? – Карина заливисто расхохоталась, а затем бесцеремонно уселась рядом с ними.
– Писать статьи, – поправился Тимофей.
– Да что там уметь-то? – спросила Карина. – Узнаёшь о каком-то событии и пишешь о нем статью: свои впечатления о мероприятиях или просто какие-то новости. В общем, вы сразу не отказывайтесь. Нужно испробовать вас в деле. Я хочу, чтобы в редакции были мальчишки. Если соберутся одни девочки, начнутся постоянные ссоры и сплетни. И мальчишек нужно несколько. Если будет один, из-за него все девчонки перегрызутся. Какая уж тут рабочая атмосфера!
– Логично, – усмехнулся Тимофей.
– А еще надо послушать в студии ваши голоса. Может, подойдут для радиоэфира…
– Еще чего! – заартачился Димка.
– Поверь, это лучше, чем участвовать в представлениях театрального кружка. Нарядят тебя в зеленые лосины, и будешь изображать какого-нибудь влюбленного дурачка!
Тимофей не выдержал и прыснул. Похоже, Карина и Димка мыслят совершенно одинаково, раз она в точности повторила его недавние слова.
– О! – только и смог произнести изумленный Трофимов. – Тогда я лучше на радио. Лосины мне не идут.
– Вот и я о том же! Все равно вас заставят вступить в какой-нибудь кружок, чтобы не слонялись без дела после окончания уроков.
– А давно ты здесь? – спросил Тимофей.
– Пару дней, – бойко ответила девушка. – В своей старой школе я тоже занималась газетой, так что здесь мне особого выбора не предоставили.
– А что, здесь все ученики – новички? – спросил Димка. – Или кто-то раньше учился?
– Учились, но очень мало. А в этом году академия расширилась. Потому и такой приток новеньких.
– Тебя тоже отправили сюда родители? – спросил Тимофей.
– Ага. Я так удивилась! Конечно, отличницей я не была, но училась неплохо. А моя мама зарабатывает не так много, чтобы позволить себе оплачивать учебу здесь…
– Вот! – воскликнул Димка. – И у меня та же история!
– Странно все это, – кивнула Карина. – Хоть журналистское расследование устраивай. Да только никому, кроме меня, оно не будет интересно.
– Успела уже с кем-нибудь тут познакомиться? – спросил Тимофей.
– Кое с кем, ну и с вами теперь, – рассмеялась Карина. – Некоторые ребята уж слишком настороженно себя ведут, боятся всего нового. Но лучше сразу понять, с кем стоит общаться, а к кому лучше не подходить. – Она огляделась по сторонам. – Вон те две кумушки на скамейке, Женя Степанова и Луиза Соловьева. Девчонки неплохие, но постоянно держатся особняком.
Затем она показала им еще одну девушку. Та лежала на траве в нескольких метрах от них и читала толстую книгу. Вид у нее был очень серьезный и сосредоточенный.
– Алиса Василисина, – сообщила Карина. – Очень умная и строгая. Но дружелюбная, мы с ней вполне мило общаемся. Она уже стала главой кружка любителей чтения.
– Здесь и такой имеется? – удивился Димка.
– Да, несколько ребят собираются вечерами в библиотеке и обсуждают прочитанные книги. На мой взгляд – скукотища, но у них на этот счет другое мнение.
Но Тимофей, затаив дыхание, смотрел на другую девушку, которая появилась из-за угла главного корпуса всего пару минут назад. На ней был деловой костюм светло-коричневого цвета и туфли на высоком каблуке, и она осматривала здания, делая какие-то пометки в своем блокноте. Девушка была очень красива – высокая стройная блондинка с длинными вьющимися волосами.
– А вот и местная проблема, – недовольным тоном изрекла Карина.
Тимофей с недоумением оглянулся, решив, что она говорит о блондинке, но Карина смотрела в другую сторону. Ее внимание было приковано к двум парням в форме академии, шагающим навстречу светловолосой девушке. Один был высоким и худым, с всклокоченными черными волосами, – при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что они не стоят дыбом от ужаса, а специально так уложены. Второй был толстый громила весом под сто кило. Казалось, у него нет шеи и круглая голова растет сразу из плеч. Волосы у здоровяка были огненно-рыжие, лицо густо усыпано веснушками. На этом пестром фоне едва просматривались белесые брови.