И слишком часто исход аварии бывает трагичным, что подтверждает история британской подводной лодки «Аффрей». 16 апреля 1951 года она вышла из Портсмута в учебное плавание с группой молодых офицеров на борту, они должны были пройти первичный курс обучения на подводной лодке. Всего на лодке находилось 75 человек, хотя штатный экипаж был немного сокращен. Когда на следующее утро лодка не вышла на связь, была поднята тревога, на поиски отправили целую флотилию из 24 кораблей 4 разных флотов. По ходу дела подводная лодка «Сирдар» специально легла на дно, чтобы проверить, насколько надежно сонар обнаруживает лодку в таком положении. Интенсивные поиски продолжались двое суток, так как холодный расчет показывал: дольше экипаж не протянет. Корабли даже сумели принять сигнал: «Мы лежим на дне», моряки стучали по корпусу лодки, но саму лодку обнаружить не удалось. Естественно, поползли различные слухи – от мятежа экипажа до диверсии злокозненных русских.
Но прошло целых две месяца, прежде чем лодку удалось обнаружить. Это сделал фрегат «Лох Инш» 14 июня. Совершенно неожиданно оказалось, что лодка лежит гораздо ближе к берегу Франции, чем Англии, и совсем не в том районе, где ее искали. К месту контакта прибыло спасательное судно «Риклейм», на борту которого находилась экспериментальная телевизионная аппаратура. Когда телекамеру спустили под воду и подвели к лежащему на дне кораблю, стало понятно, что это подводная лодка. А потом на экране появилось слово «YARFFA» – «Аффрей» наоборот.
Но что было причиной гибели лодки? На этот счет можно было строить только догадки. Носовые рули были поставлены на всплытие, а труба шноркеля была сломана в 3 футах над палубой. Сначала решили, что именно она сыграла роковую роль, но потом было высказано предположение, что труба сломалась, когда лодка ударилась о дно. Англичане даже попытались просветить корпус лодки рентгеном, чтобы выяснить, не имеет ли она иных повреждений, например, не произошел ли взрыв аккумуляторов. Но эта попытка ничего не дала. В конце концов вернулись к первоначальной версии – труба шноркеля сломалась, а неопытный экипаж не сумел справиться с аварийной ситуацией.
Не обошли эта несчастья стороной и советский флот. Например, 25 июля 1935 года во время маневров линкор «Марат» под флагом наркома обороны К. Ворошилова протаранил и потопил подводную лодку «Большевик» (бывшая «Рысь»). О глупой гибели подводной лодки «Ерш» мы уже писали, добавим только, что в 1933 году она была поднята, но восстанавливать лодку не стали и отправили на слом.
Подводная лодка Д-1 пропала без вести 13 ноября 1940 года на полигоне в Мотовском заливе во время испытаний. Обнаружить ее так и не удалось, во время поисков нашли только масляные пятна и обломки, поэтому относительно причин гибели можно было лишь строить догадки. Скорее всего, Д-1 погибла вследствие плохого технического состояния. Оказывается, когда 12 июня на Д-1 произошло самопроизвольное заполнение ЦБП, командир лодки Ф. Ельтищев зафиксировал этот случай в «Журнале боевой подготовки». Но командование бригады подплава, как, впрочем, и флота, проигнорировало этот случай и не сделало никаких выводов. Во-вторых, перед постановкой лодки в ремонт Ельтищев специально попросил обратить особое внимание на притирку кингстонов ЦБП. После ремонта Д-1 принимал другой командир (Д-3), поэтому об этой просьбе Ельтищева не вспомнили, и приемка прошла достаточно поверхностно. Когда же Ф. Ельтищев снова вступил в командование, ему не было дано времени на то, «чтобы он мог самостоятельно проверить свою лодку после ремонта». К тому же на Д-1, как выяснилось в ходе расследования, «была не совсем в порядке» тумба управления горизонтальными рулями! Расследование ничего не дало, а приказы № 454Зсс, № 00475 и № 0481 были составлены в стиле «разберемся, как следует, и накажем, кого попало».
История гибели подводной лодки Щ-424 может называться типично русской/советской, хотя она и подтвердила справедливость старого морского поверья: нельзя менять имя корабля! А эта лодка успела поменять номер целых два раза. Она была заложена в Ленинграде как Щ-312, вошла в строй Балтийского флота как Щ-321, а после перехода с Балтики на Север получила номер Щ-424. 21 июня лодка прибыла в Заполярье, а 20 октября уже погибла.
И тут начинаются разногласия. Сначала писали, что ее прижал к берегу и протаранил рыболовецкий траулер с перепившимся вусмерть экипажем. Спаслись только люди, стоявшие на мостике, за что позднее командира лодки и капитана траулера приговорили к расстрелу, но заменили его на 10 лет лагерей. Потом стало известно, что это был траулер РТ-43 Мурманрыбфлота, а с лодки спались либо 7, либо даже 10 человек, которые на мостике «щуки» явно поместиться не могли.
И наконец, появился такой вариант описания: «Навстречу подводной лодке с моря двигался караван судов: рыболовецкий траулер РТ-43 „Рыбец“, небольшой каботажный пароход „Ястреб“ и еще пять промысловых судов. Головным шел „Рыбец“. Верхняя вахта лодки заметила встречные суда в тот момент, когда расстояние между ПЛ и траулером составляло 35 кбт. Далее, в течение 10 минут по мере сближения ни военморы, ни рыбаки, ни лоцман В. И. Соколов, находившийся на мостике траулера, не следили за изменением пеленга и не предприняли никаких мер, чтобы предотвратить столкновение. Наконец, К. М. Шуйский решил разойтись с караваном левыми бортами. Практически одновременно с началом поворота ПЛ капитан траулера А. П. Дружинин отдал команду „Лево на борт!“. На мостике траулера в этот момент помимо капитана находились еще лоцман, вахтенный помощник капитана и рулевой. За время поворота ПЛ (Шуйский отдал команду взять вправо 10 градусов) расстояние между ПЛ и траулером сократилось уже до кабельтова, и ситуация вышла из-под контроля. ПЛ получила удар форштевнем траулера между 37-м и 38-м шпангоутами (это район четвертого отсека). Таран пришелся в левый борт ПЛ под углом 80–100 градусов. Документы следствия свидетельствуют, что ПЛ и часть ее экипажа погубила главным образом паника. Она возникла в следующее же мгновение после удара, когда Шуйский отдал приказ продуть балласт. Приказ этот не выполнили. Более того, вахтенный трюмный, старшина-торпедист, командир отделения штурманских электриков и старшина-радист, находившиеся в центральном отсеке, вместо того чтобы задраить переборочную дверь, через которую вода из четвертого отсека поступала в центральный, самовольно покинули отсек, бросились на мостик. И опять же – не задраив на этот раз нижний рубочный люк. Очутившись наверху, никто из моряков даже не доложил командиру о пробоине! Вода рвалась внутрь лодки, и дифферент на корму стремительно нарастал. В акте следственной комиссии сказано буквально следующее: находившийся на мостике командный состав лодки даже не пытался принять меры к спасению личного состава и удержанию лодки на плаву. Вместо этого они возмущались действиями траулера и взывали о помощи вплоть до ухода ПЛ под воду, когда их смыло волной». В общем, ясно, что совершенно ничего не ясно!
Примерно так же, как «Аффрей», погибла ракетная лодка С-8 °Северного флота.
Но, разумеется, гораздо большего внимания привлекают аварии и катастрофы с атомными подводными лодками, этими подводными левиафанами, которые несут оружие, способное уничтожить целую страну. Здесь и угроза радиоактивного заражения, и кажущаяся неуязвимость атомных лодок, являющихся последним словом науки техники. Но от случайностей не застрахован никто. Открыла этот список американская атомная подводная лодка «Трешер».