– Опять птичка упала, – расстроилась Зефирушка и убежала.
Все посмотрели на Екатерину.
– Перестаньте на меня глазеть, – потребовала та, – я не хотела, чтобы сойка пострадала. Это Никита виноват! И Куки ябеда! А я хорошая!
Черчиль постучал лапой по столу.
– Внимание. Нам надо повернуть время вспять. Давайте сформируем отряд, который сначала пойдет к кошке Люси, а потом к Башне желаний.
– У нас нет ключа, – перебила мопса Катя. – Какой смысл затевать прогулку?
– Мы его точно добудем, – воскликнула Куки.
– Да? – с сомнением в голосе спросила Катя. – Ты ключ своим длинным языком из земли выкопаешь?
– В отряде должно быть шесть членов, – слегка повысил голос Черчиль, – Катя и Никита точно идут, остается еще четыре свободных места.
– Без меня нельзя! – запрыгала Куки. – Никак нельзя без меня. Без меня никак!
– Хорошо, – согласился мопс, – трое.
– Нужен кто-то постарше, – вскинула голову Капитолина, – я, например.
– Двое, – объявил Черчиль, – но у нас перекос в женскую сторону. Предлагаю кота Боню из соседнего дома. Он очень умный. Получается два мальчика и три девочки, – обрадовался Черчиль, – теперь идите к Люси, Боня вас догонит. Насчет шестого члена отряда не волнуйтесь, он сам найдется!
– Возьмите пакет, – засуетилась Муля, – в гости без подарков не ходят.
Глава 10. Знакомство с Ареттой
Кошка Люси не очень обрадовалась незваным гостям, сначала она даже не хотела впускать их в свой домик. Но, увидев пластиковую сумочку которую ей протянула Капа, смилостивилась.
– Ну ладно. Входите. Снимите ботинки. Вымойте лапы. Не набрызгайте на пол. Вытрите их о свое платье.
– Лапки? – уточнила Куки.
– А что еще? – удивилась Люси. – Что намочили, то и обсушите.
– Лучше дайте полотенце, – попросила Катя.
– Вы его испачкаете, – ответила кошка, – придется стирать, тратить воду, электричество, порошок. Нынче все дорого. Если б я вас пригласила, тогда воспитание велело бы мне выдать гостям полотенце. Но вы сами заявились, поэтому не обессудьте. И не включайте горячую воду. Холодной пользуйтесь.
– Не очень-то она гостеприимная, – заметила Катя, подставляя ладони под ледяную струю.
– Ну она же и впрямь нас не приглашала, – вздохнула Капитолина.
– Я бы ее стукнул и ушел, – заявил Никита.
– Если начнем драться, еще одна птичка поранится, – пропищала Куки.
Капитолина начала трясти мокрыми лапами.
– И у нас есть цель: узнать, где находится Башня желаний. А когда идешь к цели, драться и обижаться нельзя.
– Я уже все! – объявила Куки, вытирая лапки о голову.
Катя стояла, держа руки на весу.
– Хочешь, вытри их о мое платье, – предложила Капитолина, – оно ситцевое, живо высохнет.
Екатерина быстро обсушила ладони подолом юбки мопсихи.
– Ты не сказала «спасибо», – заявила Куки.
– А ты почему делаешь мне замечание? – возмутилась Екатерина.
Никита посмотрел по сторонам.
– Чем руки вытереть?
– Моя одежда вся мокрая, – пригорюнилась Капитолина.
– У тебя рубашка сухая, воспользуйся ею или кофтой Кати, – посоветовала Куки и ушла.
– Возьми полотенце, – сказал тихий голосок, и в ванную вошла рыжая кошка в синем балахоне с длинными рукавами, которые полностью закрывали ее лапы. – Вот! Держи. Это мое личное.
– Здравствуй, Аретта, – улыбнулась Капитолина. – Как дела?
– Спасибо, Капа, все хорошо, – ответила киса.
– Познакомьтесь, перед вами дочка Люси, – сказала Капитолина, – а это Катя и Никита, они наши гости из мира людей.
– Я поняла, – кивнула Аретта. – Вы чего-то хотите от мамы?
– Да. Нам нужно узнать, где находится Башня желаний, – ответила Капитолина.
Аретта вздрогнула.
– Понятно. Мамочка очень любит подарки. Если вы их не принесли, навряд ли она станет вам помогать.
– Мы ей пакетик с кексами от Мули притащили, – сообщила Катя.
– Мамуля говорит, что еда не подарок, – вздохнула Аретта. – Нужно что-то… солидное, большое. Чем крупнее штука, тем больше вероятность, что мамуля поможет.
Капитолина погладила Аретту по плечу.
– Спасибо, дорогая. Сейчас сбегаю домой. Никита, пойдем со мной. Есть одна роскошная вещь, но она тяжелая.
– А почему я должен идти? – надулся Кит. – Катька старше.
– Ты мальчик, она девочка, – пояснила Капитолина, – поэтому нелегкую ношу ты должен тащить.
– Глупости, – уперся Никита, – я маленький. Катька большая.
– Если не сделать маме большого подарка, она навряд ли станет помогать, – тихо повторила Аретта, – мамочка очень хорошая, просто ей презенты нравятся.
Капитолина вытянула вперед правую лапу и начала загибать на ней когти.
– Если мы не узнаем адрес Башни желаний, не пойдем туда. Не попадем в Башню желаний, не повернем время вспять. Не повернем время вспять, волшебный компас не обретет свою силу, и маленькая Галя погибнет. Мне одной здоровенную штуку не дотащить. Кто-то из вас должен помочь.
– Кто такая Галя? – спросила Аретта.
Капитолина быстро рассказала дочери Люси о том, что случилось в мире людей, по какой причине почтовый жаб привел в Прекрасную Долину Катю и Никиту.
– Какой ужас! – испугалась Аретта. – Бедная Галя! Представляю, как сейчас переживает Густав, ругает себя за слопанные ватрушки. И у Кати с Никитой столько переживаний, их мучает чувство вины! Ой-ой! У меня есть барбарисовые конфетки, мне их хомяк Трифон дал за то, что я его домик убрала. Сейчас принесу их. Барбарисовые конфетки – лучшее средство от тревоги и печали. И они такие вкусные-вкусные, так долго рассасываются!
– Я ем только шоколадные трюфели, – скривилась Катя, – леденцы оставь себе. И по какой причине мне испытывать вину?
– Да, – неожиданно согласился с сестрой Никита, – я ничего плохого не сделал. Я очень умный и всегда поступаю правильно.
– Катя взяла деньги у отца Гали… – начала Аретта.
– Все затеял Густав! – зашипела девочка. – Не слопай он ватрушки с творогом – ничего бы не случилось! Но, похоже, вы все тут обжоры, только о еде и говорите. Мопсы на все голоса хвалят кексы матери, ты нам конфеты предлагаешь. И я сюда не из-за какой-то Гали, которую не знаю, пришла.
– А из-за чего? – осведомилась Капитолина.