Но дух один, из глубины орбит,
К нам обратил глаза и громогласно
Проговорил: — «Какая милость мне Дарована?» —
Изменены вполне
Черты его казались, и напрасно
Глядел я в них, по голосу же ясно,
Как будто искрой света озарен,
Я в призраке узнал Фарезе сразу.
Тогда с мольбой мне тихо молвил он:
— «Не обращай вниманья на проказу,
Которою весь лик мой изменен,
На тощее и высохшее тело,
Но мне скажи, растрогавшись мольбой:
Кто эти два, идущие с тобой?»
— В тот час, когда навеки отлетела
Душа твоя, — ему ответил я, —
Не меньше я оплакивал тебя,
Чем в этот миг, но мною овладело
Желанье знать, что изнуряет вас?
И ни о чем другом не в состоянье
Я говорить и мыслить в этот час.
Ответил он: — «За грех невоздержанья
Решеньем справедливого суда
Заключены надолго мы сюда,
И причиняют жгучее терзанье
Нам вид плодов и чистая вода.
Но их зову терзаньями напрасно;
То, что влечет на эти муки властно, —
Есть тот порыв, святая воля та,
Что привела к распятию Христа,
Когда к Отцу взывал Он в муках: «Боже!»
И молвил я: — Едва прошло пять лет
С тех пор, как ты покинул грешный свет
Для жизни новой лучшей. Отчего же
Так скоро ты сюда подняться мог?
Мне думалось: пока не минет срок —
В кругах влачишь ты покаянья бремя,
Где времени утрату только время
Вознаградить способно. — И такой
Он дал ответ: — «Слезами и тоской,
Молитвами возлюбленная Нелла
От адских мук спасти меня успела.
Угодней тем Творцу моя жена,
Что в той стране едва ли не одна
Чиста она меж этих невозвратно
Утративших свою стыдливость жен,
Чьей наглостью бывал я поражен».