– А что такое? – Друг детства подхватил с тарелки гриб, и пару капель маринада упали на его светлую рубашку.
– Салфетку возьми, – поморщился Иван.
– Благодарю-с за совет-с. Манеры у вас, одначе, стали господские, следователь Мукаев.
– Руслан! – Ему было не до шуток.
– Да?
– Я же спрашивал тебя о взятках!
– Да не ори ты. Не ори. Спокойнее. Может, горячее закажем? Я смотрю, ты не в себе.
– Я не хочу есть. Я хочу узнать правду.
– А она тебе нужна, правда эта? – Свистунов налил себе еще водки, выпил.
– С какой стати я бы тогда с ним сидел здесь, с Сидорчуком? Если не брал?
– Эх, Ваня! Ну сидел. Меня же больше твое кривляние перед зеркалом настораживает. Потому что хода твоих мыслей в тот момент, извини, я понять не могу. На что ж ты, Ваня, позарился-то, а?
– Деньги. Наверное, я очень любил деньги.
– Да нет, – задумчиво сказал Свистунов. – Женщин ты любил, да. Оружие любил. И еще машины.
– Машины?!
– Да. Хорошие, дорогие машины. Просто-таки помешан был на них. Если чем тебя и можно было соблазнить, так это крутой тачкой. Но ты всегда говорил, что столько никто не даст. А копить ты не умел.
– А… Сидорчук? Он мог дать?
– Это ты у него спроси. Помнишь про заветное слово?
– И… что? Кому слово?
– Да, боюсь, не тебе. Тут бизнес с размахом. А ты, извини, мелкая сошка. Если страховались, то страховались тоже по-крупному. Недаром он в тебя палить стал от отчаяния. Если бы ты взятку получил, так зачем? Зачем рубить сук, на котором сидишь?
– Выходит, я знал, кто брал взятки? Но я не понимаю… С чего вдруг Сидорчук пошел бы со мной, со следователем Мукаевым, сюда, в «Девятый вал», стал бы пить водку и откровенничать?
– Со следователем Мукаевым, может быть, и не пошел бы, – загадочно сказал Свистунов.
– А… с кем? Ты что-то знаешь?
– Ваня, если бы я знал наверняка… Да если бы даже и знал! Давай пока оставим эту тему, поговорим о приятном.
– Нет, подожди. Как это о приятном? Он же в Горетовке родился, Сидорчук!
– Ну и что? – исподлобья глянул на него Свистунов.
– И… он левша.
– А говорит, что не левша.
– Но почему подписался левой? Почему?
– Это вопрос. К тебе, между прочим.
– Хватит загадками говорить! – Он разозлился, почувствовал знакомые толчки в ребра. Эта игра в кошки-мышки начинает его утомлять. Карты на стол, капитан Свистунов!
И тут вдруг сообразил. Тупица! А документы? Там же должны быть документы на машину! В черном «Мерседесе»! Ну дурак! Испугался, когда нашел куртку, пистолет и водительские права, не потрудился даже осмотреть салон! И в бардачке не пошарил! А вдруг они там, документы? Кто владелец, где зарегистрирована, если выдана доверенность, то когда, кем. Завтра надо это проверить. Руслан молчал, выжидающе на него смотрел.
– Ладно, давай о приятном, – сказал Иван другу детства.
– Вот так-то лучше. Что у тебя с Зоей?
– Как что? Жизнь.
– И хорошая?
– Нормальная.
– И какая она, любовь?
– А ты не знаешь?
– Знаю. Хотел у тебя экзамен принять.
– Слушай, я сегодня же пойду к Лесе и поговорю с ней. О том, что наши отношения не могут продолжаться.
– Да ну! – прищурил потемневшие глаза Руслан. – А не поздно?
Иван посмотрел на часы:
– Половина восьмого. Не поздно.
– Я не о том.
– Ты что-то знаешь?
– Может, и знаю. Да только это, Ваня, не мое дело. Вам в нем разбираться.
– Ты прав.
Иван встал и решительно направился к барной стойке.
– Девушка, где тут у вас можно купить цветы? – спросил он у русалки.
– Цветы-ы?
– Ну да. Цветы. Розы.
– Розы, – она томно вздохнула. – Может быть, и успеете. Магазин работает до восьми. Спуститесь вниз и направо. Неужели вы и впрямь ничего не помните?
Он не ответил, обернулся, посмотрел на Свистунова. Тот налил себе еще водки, выпил, не закусывая. Уловил его взгляд и махнул рукой: иди, я остаюсь.
…За розы выложил всю свою наличность. Неужели придется просить денег у Зои? Это унизительно. Раньше с ним такого не случалось, он бы запомнил. По дороге обдумывал, что сказать Лесе. И как сказать. Позвонил в дверь, стоял, ждал, пока откроет, собирался с мыслями. Но так и не собрался.
– Ты-ы?! – Она уставилась на розы.
Он торжественно начал:
– Милая Леся! Всю мою жизнь… – спохватился: не с рождения же у них любовная связь? – …то есть я хотел сказать, всю нашу совместную жизнь с тобой. Да, именно так: совместную жизнь я обращался с тобой… м-м-м… несколько неправильно. Не делал тебе подарков, не дарил цветов. Это плохо. Но это прошло. Теперь прошло. И сейчас, глядя на свое, то есть на наше, прошлое, я хочу не только извиниться. Поверь, я был бы рад, если бы вы с Русланом обрели счастье, – он перевел дух. – Да. Так. И если бы была возможность начать все сначала, я бы никогда… Я не помню, как это было, но мне рассказали. И поверь, я раскаиваюсь до глубины души. Нам надо расстаться.
– Это все?
– Да. Все, – твердо сказал он.
– Давай букет.
– Пожалуйста, – он протянул цветы и так же торжественно сказал: – До свидания, Леся. Навсегда.
Она взяла розы, задумчиво на них посмотрела, окунула лицо в букет, вдохнула тонкий аромат цветов. Потом вдруг размахнулась и изо всей силы хлестнула его букетом по лицу. Потом еще раз и еще:
– Несколько неправильно! Мерзавец! Да что это на тебя нашло?! Несколько неправильно! Я бы тебе сказала… И это в тот момент… Какая же я дура! Вон! Убирайся! Несколько неправильно! Ха!
Он скатился с лестницы, чувствуя, как на щеках горят царапины, розы оказались колючими. И что он теперь скажет Зое?! Что с кошкой дрался?! Где? В засаде? Что на него нашло? Что на нее нашло! Сумасшедшая! Розами-то за что?
– …Я только хотел с ней по-хорошему расстаться, – пытался объяснить он жене.
– Да, да, – она прижгла царапину на щеке перекисью водорода, он не удержался и застонал. – Терпи.
– Но за что?
– Кто ж ее знает, Ваня? Видимо, что-то есть. Погоди, время придет, ты все узнаешь.
Ближе к полуночи
– Вы прямо как на работу сюда, – усмехнулся плечистый парень в камуфляже.
– Ничего не поделаешь: веду расследование.