– фирмач с четвертого этажу недавно сменил джип на «мерин», хотя за неделю перед этим во всеуслышание плакался, что задавлен пошлинами, – не иначе, гад, продал Родину мелким оптом;
– стиляга с пятого этажа (тут я навострил уши) не далее как неделю назад испытывал в гараже лук с прикладом и в ходе испытаний пробил насквозь дубовую корягу – явно решил в киллеры податься на почве недовольства врачебной зарплатой;
– на шестом…
– на седьмом…
На девятом этаже я не выдержал и, от лица службы поблагодарив граждан за проявленную бдительность, развернулся к «гольфику».
– А блондином-то вам лучше было, – добросердечно сообщила в спину самая зоркая бабка. – Зря перекрасились.
– Учту, – смущенно кашлянул я.
Пока лифт ехал вверх, Саня снял камуфляжку и сунул мне в руки, а висящий под мышкой обрез заправил за спину – так, что спереди осталась видна только ременная петля.
– Звонить буду я, тебя он может узнать.
У меня отлегло от сердца – с одной стороны, и подкатило к горлу – с другой.
– А мне что делать?
– Постоишь у лифта.
– Са-а-ань…
– Если что – беги вниз со всех ног.
– К Ваську ж и Толику мы вместе ходили!
– Сравнила штабных писарей с боевиком! Лена… – парень отвел глаза, – не фиг тебе подставляться. Я ж себя не прощу, если он тебя на моих глазах пристрелит.
Лифт открылся, прерывая наш спор. Убеждать Саню было поздно, идти с ним назло, переругиваясь и перетягивая обрез, – глупо.
Я, затаив дыхание, наблюдала, как парень подходит к двери, подозрительно оглядывается на меня, успокаивается, тянется к кнопке звонка…
Воздух в легких кончился, дверь так и не открылась. Я перенабрала, Саня перезвонил – с тем же результатом. Через пару минут, когда стало ясно, что Игорь предпочел честному бою осадное положение, я присоединилась к «штурмовому отряду». Из-за двери не доносилось ни звука, в глазок тоже вроде бы никто не смотрел.
– Может, он нас в окно увидел?
– Блин, – Саня в сердцах пнул дверь ногой, – гранатомет бы сюда, сделать этому уроду проходную стенку!
«А почему бы и нет? – с безоглядной отвагой камикадзе подумалось мне. – Гулять так гулять!»
– Пошли! – Я схватила напарника за рукав и поволокла обратно к лифтам.
– Куда?!
– За угол, чтобы нас с лестницы не увидели.
– Зачем?
– Что мне в Сане нравилось: он ворчал, но шел. Хоть к примерочной ради моего спокойствия, хоть в гипермаркет под бандитскую пулю…
Мы остановились в закутке возле мусоропровода, спугнув жирную серую крысу, кинувшуюся наутек вдоль стены. Раньше я боялась их до визга, но после знакомства с Федькой перестала даже вздрагивать, а то и рассеянно здоровалась.
– Вот! – Я торжествующе помахала перед Саниным носом вытащенным из сумочки модулятором.
Парень, разумеется, все равно ничего не понял.
– Что, русалки и по канализационным трубам плавают?
В шахте мусоропровода как раз что-то загрохотало и ухнуло вниз.
– Это универсальный свисток, – пояснила я. – Его слышит вся нежить, просто каждый вид откликается на определенный звуковой код. Есть еще сигнал общего сбора – если надо провести совещание насчет благоустройства территории, собрать информацию о правонарушении или вынести общественное порицание.
– И кого ты хочешь позвать?
Я как раз приступила к выведению замысловатой трели, и только сердито покосилась на Саню: мол, не отвлекай. Звук гулко разнесся по коридору, покатился вниз по лестнице, но без этого было не обойтись. Надеюсь, соседи Игоря спишут свист на мальчишечьи шалости, а сам он уже в курсе, что к нему явились незваные гости.
Парень поморщился.
– А потише нельзя?
Я помотала головой.
– Гранатометом, думаешь, тише было бы? Ага, вот и он!
Дверца мусоропровода с лязганьем откинулась, и оттуда повалил густой дым, сопровождавшийся замогильным хохотом, звоном цепей и запахом помоев (это уже по вине самой шахты).
Саня среагировал моментально – одной рукой резко задвинул меня к себе за спину, при этом чувствительно приложив о стену, а второй выхватил обрез.
– Сань, прекрати! – взвыла я, пытаясь отпихнуть его в сторону, – но с тем же успехом можно было упираться в стелу на площади Победы. – Вот ду-у-урень…
Парень ну очень неохотно посторонился, и я наконец-то смогла предъявить удостоверение огромному, от пола до потолка, черепу, соткавшемуся из дымных клубов. Хохот сменился смущенным покашливанием, дым посветлел и ужался до классического лоскута а-ля простыня с провалами глаз и рта.
– Инспектор Коробкова, – отчеканила я. – С кем имею честь?
– Посмертная сущность Вячеслава Михайловича Потапова, – торопливо представился призрак. Визит незнакомого инспектора, да еще в компании стажера, здорово его напугал. Видать, принял за внеплановую проверку, а совесть нечиста.
– А-а-а-а, Славик! – обрадовалась я. Про этого пакостника я была наслышана, хоть он и проходил по чужому участку. – Ты-то нам и нужен.
– Для чего это? – подозрительно осведомился дух, как-то уж больно пристально разглядывая Саню. Телевизор призраки смотреть любили, даже сами частенько включали, пока хозяева спят или на работе.
– Открой нам четвертое измерение, а? Очень надо в 47-ю квартиру попасть.
Повеселевший призрак перекувырнулся и дематериализовался до глаз, которые увеличились до размеров блюдец и загорелись багровым огнем. Одно время Славик развлекался, являясь в таком виде доморощенной секте сатанистов, – чем доводил их до фанатичного экстаза. В итоге у бедных ребят окончательно поехала крыша, и они приволокли в ритуальный подвал из-под картошки девицу (предположительно непорочную) для жертвоприношения, дабы «их Повелитель возродился во плоти и всем показал». Тут уж призрак не на шутку перетрухнул и помчался в Госнежконтроль с повинной. Сатанистов повязали, рыдающую (не то от радости, не то от разочарования) девицу вернули родителям, Славик несколько месяцев вел себя тише могилы ниже гроба, но сейчас, по слухам, снова начал пошаливать.
– А ордер у тебя есть, блондиночка? – ехидно осведомился он.
– Вообще-то нет…
– На нет и измерения нет. – Призрак развел глазами и окончательно исчез. Саня, только-только переставший страстно стискивать обрез, вздрогнул и матюгнулся.
– Он что, правда, это может?
– Конечно, это же привидение. Как, по-твоему, они сквозь стены ходят? Славик! – Второй раз дуть в свисток я не стала – от любопытного духа теперь захочешь, не отвяжешься. Наверняка затаился где-то рядышком. – Тебе что, трудно?