Еще через год ларьков не стало, но появились три магазина. Сегодня Донской был владельцем сети продуктовых магазинов и супермаркетов «Дон». Он уже не напоминал дикаря. Недостатки фигуры были скрыты сшитыми хорошим портным костюмами, лохматую шевелюру заменила стильная стрижка. Остался разве что «лаяй», да и то глубоко спрятанный и вырывавшийся наружу очень редко.
Выведя супруга в люди и родив ему сына, Сонечка, к тому времени уже расставшаяся с театром, внезапно затосковала по Мельпомене и покинула Дмитрия ради театрального художника-декоратора Василия, оставив мужу для компенсации нарушенного душевного равновесия маленького Сашу. Другой на его месте, может быть, запил бы, но Донской весь ушел в работу, отчего бизнес только выиграл. Как ни крути, Сонечка и покинув мужа, оставалась его маленьким ангелом-хранителем.
Жизнь с Василием для избалованной экс-супруги Донского не была радостной. Художник пил и, говорят, иногда даже поколачивал подругу. Когда стало совсем невмоготу, Сонечка решила вернуться к мужу. Он в то время уже был женат во второй раз, но бывшей жене не отказал. Так они и жили в трехкомнатной квартире вчетвером, пока второй жене Дмитрия такая жизнь не надоела и она не потребовала принять меры.
Донской принял — он начал в срочном порядке возводить за городом коттедж. Но когда коттедж был возведен, Сонечка, отошедшая от неудачного брака с Василием, нашла себе новую любовь — трагика из драматического театра. Тот был на тридцать лет старше нее, но его талант стирал границу меж двумя сердцами.
Однако через пять лет брак дал трещину, и Сонечка переехала из двухкомнатной квартиры в панельном доме в новый коттедж первого супруга. Донской в это время женился в четвертый раз, но женщину всей своей жизни принял с распростертыми объятиями.
Несмотря на такие лояльные отношения с первой женой, со всеми остальными домочадцами, включая очередных жен и сына, Донской обходился достаточно круто и никаких проявлений романтизма не допускал. Это впоследствии и привело к возникновению трений между ним и Александром. Отец видел в сыне продолжателя своего дела и, зная по собственному опыту, что человеку мягкому и душевному в бизнесе делать нечего, всячески искоренял в нем эту самую душевность. Александр сопротивлялся, и вскоре сама мысль о том, что он будет работать вместе с отцом, стала ему противна. Любая отцовская идея вызывала в юном Донском агрессию. Наперекор воле отца, желавшего видеть сына студентом Международного института менеджмента, он пошел все в тот же политехнический — изучать компьютерные науки. Конфронтация нарастала, пока у Донского-отца не хватило, наконец, мудрости, отступить. Он купил сыну квартиру, новенький «Форд» и разрешил делать все, что ему заблагорассудится, справедливо полагая, что яблоко далеко от яблони не укатится, рано или поздно сын поймет, что с поддержкой семьи гораздо легче, чем пытаться пробиться в одиночку.
Отец старался незаметно держать руку на пульсе сыновьего бизнеса, чтобы в случае чего успеть прийти на помощь. Именно благодаря этой негласной поддержке «Нике» достался первый контракт и именно благодаря этому Донской-отец узнал о закулисных играх «Матрицы». Тех самых, о которых Александра пыталась предупредить Полина.
Поэтому Дмитрий Донской с самого утра приехал в офис Александра.
— У тебя новая секретарша? — спросил отец, когда Катя принесла кофе.
— С чего ты взял? — недовольно нахмурил брови сын.
— Так вроде была другая, эта какая-то сероглазая.
— Это бухгалтер.
— Такая молоденькая? Где ты ее откопал?
— Нашел. А что, бухгалтер обязательно должна быть старенькой?
— Не обязательно, но обязательно опытной. От бухгалтера слишком многое зависит. Найди себе знающего специалиста…
— Я уже нашел, — прервал отца Александр. — По-твоему, нужно было завести такую же старушенцию, как у тебя?
— Это же не фотомодель, это главный бухгалтер. Я всегда могу найти себе молодую длинноногую свистушку, а бухгалтерша должна быть мудрой. Подумаешь — старушенция! За своей Элеонорой я — как за каменной стеной. Уверен, она меня не обманет и не продаст. И главное, не сильно дорого — пара букетов, пара улыбок… Это психология, учись. Главное — научиться манипулировать бабами, и все пойдет как по маслу.
— У меня свой метод.
— Да ты, я вижу, уже успел с ней переспать! А если поссоритесь?
— Не поссоримся. Я собрался на ней жениться.
— На бухгалтере? Ты считаешь правильным то, что жена будет считать твои деньги?
— У меня от Кати секретов нет, — гордо ответил Саша и вспомнил вчерашний поход в ресторан. — Почти.
— Вот видишь — почти. Давай так: я пришлю свою бухгалтершу, и она поможет Кате войти в курс дела.
— Ну, — замялся Александр, — если Кате это надо…
— Если не дура, значит, надо, — отрезал Дмитрий и перешел к главной цели визита. — Что там у тебя с «Посейдоном»?
— А что? — снова набычился расслабившийся было Александр. — Все в порядке, завтра отвезу подписанный договор. Почему тебя так интересуют мои дела? И откуда ты вообще знаешь об этом контракте?
— Слухами земля полнится, — уклончиво ответил Дмитрий, рассматривая под столом свои ноги, обутые в щегольские туфли 47-го размера от Гуччи.
— Пожалуйста, не лезь в мои дела! Я ведь в твои не лезу!
Дмитрий почувствовал, как в глубине его души, под льняной рубашкой от Кардена, заворочался «лаяй». Руки сжались в кулаки, вспомнилась картина «Иван Грозный убивает своего сына».
— Сынок, давай я вместе с бухгалтершей пришлю своего юриста. Он такой пройда, — попытался он договориться с сыном.
— Я давно вырос из коротких штанишек, папа! И способен сам постоять за себя!
— Ну, нет так нет, а бухгалтершу я пришлю, — Дмитрий встал и вышел из кабинета, уводя с собой разбушевавшегося «лаяя», готового устроить скандал строптивому сыну.
Александр направился было за отцом — очень хотелось, чтобы последнее слово осталось за ним, но в дверях остановился, настигнутый мыслью: «Что же там такое, в этом договоре?»
На него смотрели пять пар глаз сотрудников «Ники».
— Что за шум, а драки нет? — задал Никита мучивший всех вопрос.
— Зайди, — коротко бросил Александр.
Ему хотелось на ком-нибудь сорваться, и этим кем-то оказался Паша.
— А ты… Чтобы завтра пришел с нормальной прической, без этого хвоста! Понял?!
— Зачем ты так? — спросил Никита, заходя в кабинет и плотно закрывая за собой дверь. — Парень очень хороший, ты бы видел, что он за ночь наваял.
— Я не доверяю этим, которые с хвостами! — стоял на своем Александр.
— Кому этим? А если я отращу хвост, — Никита потрогал на затылке давно не стриженные волосы, — ты мне тоже не будешь доверять?
— Хватит демагогию разводить! Лучше помоги разобраться с договором.