— Сначала ты, Арсений. Свою мечту ты уже сформулировал. Осталось ее записать.
Высунув язык от напряжения, пляшущими буквами Сеня вывел на листе бумаги: «Я хочу стать художником».
— Теперь ты должен увидеть себя в тот момент, когда твоя мечта исполнится.
— Я не умею, — после продолжительного молчания обиженно прошептал Сеня.
— А ты нарисуй! Нарисуй, что ты стал художником.
Сеня улыбнулся, подтянул к себе краски и начал рисовать прямо под надписью «Я хочу стать художником».
— Ну а ты? — повернулась Вера к сестре, сидящей над абсолютно чистым листом бумаги.
— Мне почему-то страшно, — призналась та. — Да и нет у меня никаких мечт… мечтов… Не знаю я…
— Неужели ты никогда ни о чем не мечтаешь?
— Я хочу выйти замуж, обязательно за миллионера, родить ему детей, жить счастливо и умереть в один день.
— Замуж? — удивилась Вера.
— А ты не собираешься выходить замуж? Будешь всю жизнь лечить людей? Почему мечтать об этом считается приличным, а о том, чтобы стать женой и матерью, — нет?
— Да что ты! — Вера постаралась успокоить разбушевавшуюся сестру. — Я считаю это хорошей мечтой. Даже очень хорошей.
Катя отбросила со лба волосы и уверенно написала на чистом листе бумаги: «Я хочу выйти замуж за миллионера и иметь троих детей».
Потом пробежалась взглядом по фотографиям голливудских красавцев, украшавшим стену над ее кроватью.
— Пожалуй… Это будет высокий блондин с голубыми глазами.
— Здорово, — подбодрила сестру Вера.
— А ты, Вера? О чем мечтаешь ты?
— Я? — Вера задумалась. — Мне хочется стать учительницей, помогать детям найти себя.
— Что это за мечта такая? Мечта — это что-то личное, а помогать другим — это не личное.
— Но чего ты хочешь добиться в результате исполнения мечты? Стать счастливой? А я счастлива, когда на меня с благодарностью смотрят Сенины глаза.
Сеня оторвался от рисунка и посмотрел на Веру.
— Вот так, как сейчас, — кивнула Вера и подошла к другу.
Он уже почти закончил картину. На ней был изображен дом на берегу пруда и художник с картиной на треножнике под большим раскидистым деревом.
— А у тебя что? — Вера склонилась над рисунком сестры.
Это была большая комната, заставленная мебелью — очевидно, в Катином понимании изобилие мебели символизировало богатство. Всю центральную часть листа занимал большой стол с резными ножками, за ним сидел мужчина, рядом она, Катя, и трое детей.
«Ну вот, — подумала Вера, — теперь осталось только дождаться того дня, когда мечты сбудутся».
Прошло десять лет…
Глава 1
Дождь начался в обед. Поначалу редкий, к вечеру он превратился в настоящий ливень.
Александр Донской возвращался с работы. Он специально выбрал объездную дорогу — в городе сейчас сплошные пробки, а тут, на объездной, практически пусто. Утопив педаль газа в пол, Александр несся по трассе. Дворники не справлялись с заливающими лобовое стекло потоками. Они лишь на мгновение выхватывали кусок дороги, а потом стекло снова покрывалось сплошным слоем воды.
Проезжая мимо детского больничного комплекса, Саша заметил на автобусной остановке женскую фигурку в светлой одежде. Он проехал мимо, но какое-то внутреннее чувство заставило его притормозить. Сдав назад, Александр приоткрыл дверь и дружелюбно кивнул:
— Вас подвезти?
Девушка пыталась прикрыться зонтиком от льющейся с небес воды. Однако удавалось ей это плохо — она казалась насквозь промокшей. «Настоящая русалка», — подумал Саша и добавил:
— Да садитесь же, если не хотите, чтобы вас смыло дождем!
Александр не понимал причин своего альтруизма, никогда и никого он не подбирал вот так, на пустой дороге. Но сейчас ему безумно хотелось одного: чтобы эта девушка села в машину. Он с детства любил загадывать желания. Вот и теперь, при взгляде на незнакомку, в голове у него родилась мысль: если согласится, значит, наш проект окажется лучшим. Девушка не садилась.
— Не бойтесь, я не маньяк, хотите — права покажу, — он вытащил пачку документов, привычный набор водителя. — Вот видите, Александр Донской — это я.
В этот момент ему казалось, что вся его дальнейшая жизнь зависит от того, сядет промокшая незнакомка в машину или нет. Словно прочитав его мысли, она так же молча кивнула, сложила зонтик и осторожно опустилась на переднее сиденье. С ее волос и плаща текли струйки воды. Она смущенно сжалась, стараясь занять как можно меньше места.
— Ну, куда едем? — спросил Александр, пытаясь придать голосу тон бывалого таксиста.
Девушка игру не поддержала.
— До Гагарина, если вас не затруднит, — она бросила мимолетный взгляд на сидящего за рулем. Он перехватил этот взгляд и почувствовал, как сердце ухнуло куда-то вниз. У девушки были необычные глаза — серые, очень светлые. Они резко контрастировали с мокрыми и оттого казавшимися почти черными волосами. Словно глаза эти существовали отдельно от лица — просто парили в воздухе. А еще они были бесконечно грустными.
— У вас что-то случилось? Может, я могу чем-то помочь?
— Спасибо. Вы и так мне помогли.
Весь оставшийся путь они проехали молча. Девушка сидела, все так же вцепившись в мокрый зонт.
Возле нужной остановки Александр притормозил.
— Я не могу отпустить вас просто так, — заявил он.
Она неправильно поняла его, полезла в сумку, вытащила маленький кошелечек.
— Нет, — смутился Донской, — я имел в виду… Подождите, — он почти кричал, — не уходите… Возьмите мою визитку, — он вытащил из кармана визитницу. От неловкого движения карточки посыпались на пол, но сейчас ему было на все наплевать. Саша хотел остановить эту женщину, но она упорно дергала ручку двери.
— Выпустите меня, пожалуйста, — в голосе звучала мольба. Александр сдался, щелкнул кнопкой центрального замка, дверь открылась. Девушка раскрыла зонт, вышла из машины, но внезапно обернулась.
— Спасибо, — она подняла одну из визиток. — Спасибо, Александр Донской.
В глазах незнакомки промелькнуло подобие улыбки. Девушка шагнула в дождь. Через мгновение силуэт в светлом плащике пропал, а Саша все смотрел ей вслед. Он просидел так минут десять, а потом медленно поехал дальше.
Ночью ему приснилась прекрасная незнакомка. Она улыбалась, отчего ее удивительные светлые глаза лучились. «Посейдон» ваш! Главное — не пасуйте». Саша хотел взять ее за руку, но она со смехом отдернула тонкие пальцы. Откуда-то взялся огромный зонт, подул ветер, русалка легко оторвалась от земли и полетела к облакам. Александр пытался позвать ее, но, как ни старался, не мог произнести ни слова.