– Катарина… мне плохо, мне очень плохо, – прохрипела Серебрякова, пропуская Копейкину в прихожую.
– Что случилось?
– Та же история: голова кружится, сил нет… меня тянет в сон, я не могла встать с кровати.
– Немедленно вызову врача!
– Нет!
– Лилиана Всеволодовна…
– Прошу тебя, не надо врача, если мне суждено умереть, то пусть это случится… быстро…
– Прекратите нести чушь, посмотрите, что с вами творится!
– Вот именно, я не хочу предстать перед медиками в таком виде, и вообще, прекрати говорить о врачах.
– Вам стало плохо на съемке?
Серебрякова кивнула:
– Еле до дома добралась, думала, коньки отброшу.
– Пойдемте в комнату, вам необходимо прилечь.
– Я лягу, а вот к вам, мадам, у меня имеются претензии! Скажи на милость, где ты пропадала? Я трезвонила полдня, телефон был отключен.
– Сейчас расскажу, у меня есть новость.
– Надеюсь, хорошая?
– К сожалению, нет.
– Я вся внимание.
– Вчера меня пытались убить!
– Господи, кто?!
– Интересуюсь этим не меньше вашего. Одно знаю совершенно точно: меня решили убрать после того, как узнали, что я пытаюсь докопаться до истинной причины смерти Карповой.
– Каким образом тебя пытались убить? Напали?
– Нет: планировали, что я погибну на пожаре.
– Невероятно!
– Но теперь я знаю две важные вещи: во-первых, убийца находится среди вашего окружения, то бишь на съемочной площадке, а во-вторых, это женщина!
– Женщина?
– Именно!
– Откуда столько уверенности?
– Я практически не сомневаюсь: это… Нателла Стальмакова!
– Нателла?! – Лилиана вытаращила глаза и сморщилась от боли.
– Все указывает на нее.
– Прости меня, Ката, я могла бы согласиться с чем угодно, но поверить в то, что Нателла – жестокая убийца, нет… ты заблуждаешься.
– С какой стати вы ее защищаете?
– Признаю: мы со Стальмаковой ненавидим друг друга, при каждом удобном случае делаем мелкие пакости, я в курсе, что она стерва, сука… да кто угодно, только не убийца. По сути, Нателла неплохая женщина, просто она, как и я, придерживается определенного имиджа. Этакая женщина-вамп, первостатейная мерзавка, но причислять Нателлу к преступницам – глупо.
– Улики указывают на нее.
– Какие улики?
– Вы знаете, что у Стальмаковой есть дочь?
– Естественно, я знаю Кристинку с детства. Будучи школьницей, она частенько бывала на съемках.
– И как, по-вашему, где она сейчас?
Лилиана на минуту замолкла.
– Ката, пожалуйста, дай мне две таблетки от головной боли, они на тумбочке.
Копейкина принесла актрисе болеутоляющее и стакан воды.
– Так как насчет местонахождения Кристины? Вы в курсе…
– Она в Лондоне, – после секундного колебания выпалила Серебрякова.
– Это неправда! Кристина живет в Подмосковье!
– Боже, кто проговорился?
– Так вам об этом известно?
Лилиана молчала.
– Ответьте?
– Да.
– Значит, история, произошедшая с дочерью Нателлы, не является для вас тайной?!
– Катка, ты не представляешь, что такое шоу-бизнес.
– Почему же, я прекрасно все понимаю.
– Честное слово, мне смешно, ну откуда ты можешь знать изнанку шоу-бизнеса? Если человек не варится в этом котле, он, как и ты, дорогуша, видит лишь верхушку айсберга. В шоу-бизнесе свои законы, свои правила, порой жестокие и несправедливые, но, как только человек окунается в него с головой, он начинает им безукоризненно подчиняться.
– Лилиана Всеволодовна, простите, я не понимаю, куда вы клоните, я спросила вас о Кристине.
– А я тебе отвечаю: о судьбе Кристи я узнала не от кого-нибудь, а от самой Нателлы.
– Как?
– Вот так, разве ты не знаешь, что подруги не должны иметь секретов друг от друга? У вас с Татьяной были секреты?
Катка хотела отрицательно покачать головой, но, вспомнив Станислава, честно призналась:
– К сожалению.
– Значит, ваша дружба не была настолько уж крепкой.
– Постойте, при чем здесь дружба? Не хотите ли вы сказать, что дружите со Стальмаковой?!
Серебрякова закивала:
– Дружим более тридцати лет, Нателла является моей подругой… моей настоящей подругой.
Катка сидела, как кипятком ошпаренная.
– Лилиана Всеволодовна, вы хорошо себя чувствуете?
– Сама знаешь – нет.
– Мне кажется, вы бредите, у вас жар!
Лилиана хрипло рассмеялась:
– Нет, моя дорогая, это не бред, это чистая правда.
– Но тогда почему… как такое может… я не знаю…
– Скажи, много ли тебе известно о Нателле?
– В каком смысле?
– В прямом.
– Ну… она актриса, довольно-таки хорошая…
– А еще?
– Стальмакова является вашей главной конкуренткой и соперницей многие годы.
– Вот!
– Что?
– Для всех мы – непримиримые соперницы, наша ненависть настолько велика, что порой мы готовы поубивать друг друга. Но это лишь показуха, Катка! Газеты, если пишут обо мне, никогда не забывают упомянуть имя Нателлы, и наоборот. При каждом удобном случае мы устраиваем скандалы, мелкие потасовки…
– Зачем?!
– Неужели ты еще не поняла? Это реклама, дорогая, так же было и у Дитрих с Гарбо, да что там говорить, такое встречается сплошь и рядом.
– Все равно не могу врубиться, зачем нужно прибегать к таким экстремальным методам, неужели для пиара нельзя…
– Пиар – это другое, я же сказала: тот, кто далек от шоу-бизнеса, не поймет. Да лучше и не пытаться, каждый должен заниматься своим делом.
Катарина молчала: в голове не укладывалось, что два заклятых врага, Нателла Стальмакова и Лилиана Серебрякова, на самом деле – лучшие подруги!
Ай да шоу-бизнес, они в течение нескольких десятилетий пудрили мозги простым обывателям, которые с замиранием сердца следили за их соперничеством, и никому даже в голову не могло прийти, что это всего лишь пресловутая реклама.
– Что молчишь, шокирована?