Отцы-основатели - читать онлайн книгу. Автор: Мария Згурская cтр.№ 42

Завещание президента предусматривало освобождение всех рабов, которые ему принадлежали, после смерти его жены. Вашингтон отвергал рабство как несовместимое с принципами Декларации независимости, но его быструю отмену считал практически не осуществимой. Но своим распоряжением в завещании, которое Марта Вашингтон исполнила сама еще до того, как умерла в 1802 г., он смог по крайней мере облегчить свою совесть. Вашингтон освободил своих рабов, полагая, что это будет хорошим примером для остальных. Увы, его пример не стал заразительным.

В честь Вашингтона названа столица страны, штат, озеро и остров, гора и каньон, множество населенных пунктов, колледжи и университеты, улицы и площади. В 1888 г. в столице США был открыт величественный монумент первому американскому президенту.

Джордж Вашингтон, как оказалось, не только самый важный, но и еще и самый загадочный американец. Все биографы Вашингтона отмечают загадочность его личности, каждое поколение исследователей пытается разрешить эту загадку, начиная с первого биографа президента, которым был, как гласит история, Джерид Спаркс.

Бывший капеллан Конгресса, Джерид Спаркс был известным редактором и владельцем первого литературного журнала Америки «Северо-американское ревю». 14 марта 1827 г. на закате он приехал в Маунт-Вернон — поместье Джорджа Вашингтона, где тот закончил свою жизнь.

Спаркс был знаменит своей осмотрительной рассудительностью. Трудно найти более подходящую фигуру для работы с бумагами Джорджа Вашингтона, чтобы написать его биографию.

Спаркс больше месяца прожил в Маунт-Верноне. Дневники, тетради, черновики, сорок тысяч писем — сбывшаяся мечта биографа. Спаркс писал другу, что он в раю. Это были уникальные находки, и все было впервые предъявлено миру после смерти Вашингтона. Этого еще никто не видел.

На чердаке он нашел дневник Вашингтона, который будущий президент вел в 1748 г., в возрасте 16 лет, начиная с геодезической экспедиции, и продолжил писать в нем, когда служил в армии.

В результате Спаркс напечатал 11 томов бумаг Вашингтона плюс том биографии. В 1893 г. Ворсингтон Форд сделал следующий вклад в публикацию трудов Вашингтона в виде комплекта из 14 томов. К 1940 г. издание составило уже 39 томов. Дальше — больше. Сейчас документальное наследие первого президента США насчитывает 62 тома.

Но вот в чем дело — на этих страницах почти нет человека Джорджа Вашингтона. Даже те несколько писем к жене, которые сохранились, совершенно формальны и натянуты. В дневниках — ничего интересного: с кем обедал и где… В общем, Вашингтон — самая непостижимая и неуловимая фигура в истории Америки. Современники Вашингтона видели в нем то, что хотели видеть. А биографы, коих было великое множество, зачастую писали литературные, а не документальные произведения.

Абигейл Адамс причислял его к лику блаженных, называл его Спасителем нации (вот так, именно с большой буквы). Марк Твен, издеваясь над множеством сказок о Вашингтоне, сказал как-то, что поскольку Вашингтон не умел лгать, а он, Твен, умеет, но не лжет, значит, он лучше Вашингтона. Поясним, о чем идет речь.

Еще в 1799 г. некий Мэйсон Вимс, странствующий проповедник и книготорговец, сообщил одному издателю, что начал жизнеописание Вашингтона. Он писал, что его повествование оживляют забавные истории и что это именно то, что надо, поскольку книги расхватают, как семечки. В этот момент внезапно умер герой его повествования, а значит, время для издания подходило как нельзя лучше. В 1800-м книга вышла и была тотчас раскуплена. Но в ту пору было еще не ясно, насколько биограф вправе что-то выдумывать или строить свое повествование на слухах.

Именно перу Вимса принадлежит знаменитая история о том, как Вашингтон срубил вишневое дерево. Вимс ссылался на рассказ какой-то пожилой дамы, вроде бы родственницы Вашингтона. На вопрос отца Джорджа: «Кто это сделал?» — Джордж якобы ответил: «Я не умею лгать — это сделал я!» Было ли это на самом деле — бог весть. Оставим это на совести биографа (или пожилой дамы).

История с деревом замучила многие поколения американских школьников. Теперь это часть национального сознания, как бейсбол и яблочный пирог.

Но сегодня монументальная биография — не то, что было когда-то, во времена Спарка: тогда величие следовало почитать на расстоянии, теперь его хотят рассмотреть вплотную.

Публикация дневника, писем и других документов Джорджа Вашингтона и их вдумчивый профессиональный анализ должны приоткрыть завесу тайны над личностью этого великого человека. Вероятно, каждое поколение должно творить своего Вашингтона. Наша участь — выбирать из десятков уже созданных. С 1990 года американские издательства выпустили не меньше 18 биографий Вашингтона. Но раскрывают ли они подлинную суть этой незаурядной личности?..

Бенджамин Франклин стал советником Джорджа Вашингтона вскоре после Войны за независимость (1775–1783) американских колоний от английской короны. Он был одним из отцов-основателей нового государства — Соединенных Штатов Америки, приняв участие в комитете по разработке и написанию Декларации независимости.

Но это далеко не все, что сделал этот великий гражданин Соединенных Штатов, крупный дипломат, мыслитель и изобретатель. Франклин прожил долгую и насыщенную событиями жизнь, был талантливым изобретателем и ученым, успешным бизнесменом, популярным журналистом и писателем-моралистом, общественным деятелем, блестящим дипломатом, наконец, одним из лидеров Войны за независимость США. Он лично знал почти всех выдающихся интеллектуалов своего времени в американских колониях, Великобритании и Франции.

Подписи Франклина стоят под самыми важными документами в истории США — державы, во многом определяющей политическое, экономическое и идейное содержание современного миропорядка. Он был единственным из «отцов-основателей», который скрепил своим росчерком все три важнейших исторических документа, которые лежат в основе создания Соединенных Штатов Америки как независимого государства: Декларацию независимости США, Конституцию США и Версальский мирный договор 1783 года, который формально завершил Войну за независимость тринадцати колоний Соединенных Штатов от Великобритании.

Его иногда шутливо называют единственным президентом США, которым он никогда не был.

Не менее интересно и то, что именно доброго «старика» Франклина считают образцом американского типа характера, которому традиционно присущи приверженность демократическим ценностям и жизненный прагматизм. И конечно же не стоит забывать, что именно Франклину обязаны своим появлением замечательные, глубокие по смыслу афоризмы, которые уже давно вошли в лексикон людей во многих странах: «Опыт — это школа, в которой уроки стоят дорого, но это — единственная школа, в которой можно научиться».

Бенджамин Темпл Франклин родился 17 января 1706 года в Бостоне. Его отец, Джозайа Франклин, был хозяином небольшой мыловаренной мастерской. Мать Бенджамина, Абиа Фолгер, была второй женой его отца. От первого брака Джозайа имел семь, от второго — десять детей. Бенджамин, названный так в честь одного из братьев отца, был пятнадцатым ребенком в семье.