– Торговое судно, мой вождь! – закричал как-то мужчина из отряда исследователя, когда они проплывали мимо берегов Англии в поисках наживы.
Колль собирался изучить эти берега по заказу одного конунга с северных земель, тот предложил исследователю взамен место, ярла по возвращении домой. А кто не хочет стать ярлом целого поселения? Да и к тому же наскучило уже вечно находится в море. Правда своему отряду Колль ничего про это не сказал, ведь отныне они останутся без своего ремесла, драккара и даже места среди жителей поселения, куда исследователя поставят ярлом.
– Ульф, где мы? Крыса ты этакая! А ну вылазь из трюма!!! – завопил Колль и быстрыми шагами стал расхаживать по палубе туда-сюда, нервно всматриваясь в небольшой парусный корабль впереди. Сегодня он снова недурно выпил и неспособен держать себя в руках. – Что там? Что они везут? Еду? Вещи? А может золото?
– Может рабынь, вождь? Чтобы взять в руки нежную упругую задницу милых шлюх и прям… ах! – один из воинов закрыл глаза и расплывшись в дурацкой улыбке, протянул вперед руки, изображая как сжимает задницу шлюхи.
– Придурок, убери свои лапы от моего лица! – грозно сказал Ниялль и с силой треснул по ладоням мужчины.
Ниялль тогда был еще совсем молодой. Вместе со своим братом Анлафом, он плавал под предводительством исследователя. В те годы, Ниялль не был на столько злобным, пусть в нем и лютовал сам Локи, но все же, в его сердце была регулярная оттепель.
– Да чего ты? Вдруг там и правда шлюхи! – расстроился мужчина и уныло посмотрел на корабль впереди.
– Ульф, ублюдок, я кому сказал вылезти наружу! Ниялль, сходи и приведи эту крысу сюда!
– Да, мой вождь! – отозвался викинг и, встав с весла, пошел в трюм. Он быстро проскочил мимо бойцов, что, не спеша работают веслами, обошел наваленные непонятные веревки с бочками и, наклонившись, чтобы не удариться об низкую балку, лихо спрыгнул в трюм. – Ульф! Ульф?
– Что тебе? – хрипло отозвался безбородый викинг.
– Там тебя Колль зовет, срочно! Впереди торговое судно, я думаю грабить будем. – Ниялль с сомнением посмотрел в сторону, откуда слышался голос Ульфа и медленно стал подходить к нему.
– Не могу. Не ходи сюда!
– Что случилось? Тебе нужна моя помощь? – Ниялль чуть не упал от всплеска волны под драккаром и, схватившись за корабельную веревку, буквально прыгнул в сторону, откуда звучал голос викинга. Ульф поднялся и посмотрел на него. Взгляд, уставший и больной, напугал Ниялля. Руки Ульфа дрожат. – Да ты на ногах еле стоишь!
– Мне очень дурно. Я тут уже все заблевал! Да мне уже нечем… Я не могу выйти, понимаешь? – в голосе мужчины послышалось крайнее разочарование. Он сел за лежак и схватился за живот обеими руками. – Ааааа… Как болит!
– Тебе от моря плохо, да? Сколько ты с нами плаваешь?
– Третий выход… Да не от моря это… – отозвался Ульф.
– От моря, от моря… Себя то не обманывай! Не принимает оно тебя! – грустно проговорил Ниялль и с тоской посмотрел на мужчину.
Он только хотел еще, что-то сказать, как раздался голос Колля, который спустил свою голову в трюм. Красный и безумно злой он завопил.
– Ниялль и Ульф! Я вас сейчас обоих за борт скину, кому сказано вылезти наружу! А ну живо!!! Ублюдки! Отродье! Твари!!! Наверх я сказал!
– Да, вождь! – быстро отозвался Ниялль и, подхватив Ульфа, попытался с ним быстро пройтись к выходу, но безбородый викинг, словно камень, подкосил ноги и свалился на деревянные доски.
– Я не могу идти, мне плохо!
– Ниялль, быстро наверх! Я сам разберусь! – грозно сказал исследователь и Ниялль без лишних слов поднялся на палубу. Колль остался с Ульфом наедине.
Через минуту Колль мрачный выбрался наружу, его руки избиты и залиты кровью. Анлаф в это время разговаривал с одним из бойцов. Он посмотрел на исследователя и нервно дернулся.
– Колль, что ты сделал с Ульфом?
– Тебе какое дело? Ты собака плешивая и твоя работа слушаться своего вождя! – отозвался исследователь и сверкнул взглядом на викинга.
– Ниялль, сходи посмотри, что с Ульфом.
– Стоять, Ниялль! Еще шаг и полетишь за борт! – Колль выхватил топор и наставил его в сторону Ниялля. – Вы что, думаете, если кровные братья, так все? Сила? Вседозволенность может быть только у мертвецов, потому, что они не мешаются под ногами!
– Ниялль, братишка, ступай в трюм! – снова проговорил Анлаф и достал здоровенный нож. – Колль, я не хочу ссориться, но если сейчас же не пропустишь моего брата, я тебе печень вырежу!
– Не лезь не в свое дело, ублюдок! – громко, но очень твердо проговорил Колль и повернулся к другим воинам. – Если дернется, убейте его!
– Не убьют! – ухмыльнулся Анлаф и продолжил. – Ты снова ужрался хмелем, толстяк? Считаешь люди будут ходить за тобой, если ты вечно пьешь и ведешь себя как последняя тварь?
В это время Ниялль незаметно проскользнул мимо Колля и спустился в трюм. Через минуту он поднялся и закричал.
– Мужики! Ульф еле жив, все лицо разбито, помогите же кто-нибудь поднять его!
Тут же несколько мужчин ринулись к трюму, на что Колль закричал как сумасшедший.
– Не сметь! Всех порешу! Слушайте меня все, я буду биться с ублюдком Анлафом! Выживет только один! Если сможет со мной справиться, тогда его считайте за предводителя!
Все воины с сомнением посмотрели на Анлафа… Потом на Колля и молча разошлись в разные стороны, уступая место для поединка. Исследователь сильнее сжал свой топор в руках и злобно посмотрел на викинга. Анлаф в свою очередь убрал нож в ботинок и спокойно сжал свои кулаки.
– Мне и рук хватит, чтобы уделать тебя, идиот!
– Посмотрим! – закричал исследователь и, размахнувшись топором, бросился на Анлафа.
Тот, недолго думая, с одного удара в нос, опрокинул Колля на палубу. Удар был настолько сильным, что весь нос вошел внутрь черепа. Исследователь схватился за пробитое место, завопил так, что уши заложило у всех мужчин и вскочив, не соображая, что делает, бросился в море. Наступила тишина… Вся команда посмотрела на Анлафа… Через несколько секунд один воин вышел вперед и закричал.
– Да он же как молот Тора! Истинный воин! И наш предводитель! Имя его Торгисл – молот Тора!
– Даааа!!! – дружно поддержали воина все мужчины и, подняв над головами топоры, стали кричать. – Торгисл! Торгисл! Торгисл! Да здравствует Торгисл!
Анлаф ухмыльнулся и краем глаза посмотрел на своего брата, который наполовину вылез из трюма.
– Да здравствует Торгисл, мой брат! – тихо сказал Ниялль и кивнул Анлафу.
– Что встали? Взяться за весла! Ты и ты, – Торгисл указал рукой на двух мужчин, – живо к Нияллю, поднять на палубу Ульфа! Всем приготовиться, идем на торговое судно! Достать топоры!