– А ты-то почему замуж не вышла по тем же причинам?
– Уел.
– То-то и оно. Этого мало, но где найти больше?
Яна пожала плечами. С некоторых пор ее этот вопрос не волновал, ведь есть трайши Нокрист…
* * *
Семейный ужин не состоялся. Гарт подозревал, что всему виной Ааша, которая патрулировала коридор у двери кузины Шармиль и время от времени плотоядно облизывалась. Лара Анфимия тоже не пришла на помощь – ее свалила жуткая мигрень.
Зато к ужину приехала Аэлена. Выразила уважение свекрови, послушала немного жалоб на здоровье и предложила Гарту накрыть ужин в беседке.
Яна поддержала.
Беседка в поместье была не вполне обычной. По приказу отца Гарта рядом посадили несколько яблонь, а когда те начали расти, наклонили и искусно перевили между собой ветви. И каждый год осторожно помогали природе.
Сейчас это были уже могучие двадцатилетние деревья, свитые в единый массив. Вот под ними и поставили столик и несколько стульев. Нархи-ро оценила, Ааша – тем более.
– Ну, как прошло?
– Подозреваю, Аэла, что мама завтра переберется к тебе.
– Только без этой блондинистой дряни! В прошлый раз Лину глазки строила! Если и в этот попробует – я ей остатки волосенок прорежу.
– Ей уже Ааша чуть ногу не отгрызла.
– Но не отгрызла ж?
– Нет.
– Очень жаль, – тон Аэлены не оставлял сомнений, – лучше бы отгрызла.
– И она бы тут еще на год осталась? Без ноги, но с претензиями? – ужаснулся Гарт.
– Да, это я не продумала. Прости. Гадкая девица. Кстати, о гадостях… Яна, это правда?
– Что я – гадость? Нет!
– Что тобой заинтересовался Нокрист Ландар.
Яна вспыхнула маковым цветом.
– Рошер донес?
– А то кто ж еще?
– Он лезет не в свое дело.
– Я тоже?
– Аэлена… – Яна замялась. Вообще-то да, но как ты скажешь об этом подруге, чтобы не обидеть?
– Яна, а ты знаешь, что он не увлекается женщинами?
– То есть?
– У вас в Лесу такие есть? Кто смотрит на людей… э… нархи-ро своего пола?
Яна кивнула:
– Есть. Но это трагедия, когда такое происходит. Это значит, что род может оборваться. Что он прекращается. Такая кровь должна быть исторгнута из Леса.
– Изгнана?
– Нет. Мы никого не выгоняем, но у них ведь не бывает детей. Так что Совет выбирает им преемников, которых они обязаны обучить. Со временем преемники займут их место. Был род Ильтэр – станет род Ранварст, например.
– Понятно.
– А теперь спрошу я – откуда такие сведения про Нокриста?
– Весь двор знает.
Яна задумалась:
– Вообще есть способы, которыми можно исправить эту беду.
– Вы же не исправляете?
– Среди нас нет магов. Жрецы – это другое, совсем другое.
– Поговори с ним. Может, получится исправить, если он согласится. И если найдете мага. Если… Но я бы на твоем месте сильно на него не рассчитывала.
– Значит, я просто буду рядом. Если он пожелает.
Гарт и Аэлена переглянулись.
М-да, проблема оказалась куда как серьезнее. А потому…
* * *
– Тайяна? Какое милое имя! Вы нархи-ро?
– Да, лара.
– Как это… необычно! Расскажете о народе нархи-ро?
– Да, лара.
– Тогда присаживайтесь. Так интересно, кого выбрал сын! Нам о многом надо поговорить, я уверена!
Яна уверена не была, но и отказать не получилось бы. Так что…
Кузина Шармиль уехала утром, Аэлена предложила подвезти ее до города. А вот лара Авельен решила остаться. Надо же познакомиться с невестой сына!
Гарт умоляюще смотрел на Яну – и сердце нархи-ро дрогнуло:
– Ладно. Я останусь, пока она не уедет. Но будешь должен!
– Благодетельница!
– Цени!
Яна не догадывалась, что целью сговора было изолировать ее от Ландара, а заодно побольше разузнать о нем. Лойрио Эрен написал в столицу друзьям, пообещал навести справки и некромант, но на это требовалось время. Отдавать Тайяну невесть кому друзья не собирались.
Рошер тоже не терял времени, собирал сведения о Валайре Атион. А то вернется Яна, а домой ей нельзя. Это неправильно! Только вот и сказать люди могли очень мало.
Первым жертвой любознательности Рошера пал сам Славерус. Но – увы…
– Валайра? Да я ее, почитай, лет десять не видел. Меня терпеть не могла. Вот бабку любила, да и та ее обожала, а на меня девчонка крысой смотрела. Гадкая она получилась. Злая, противная, сплетни вечно собирала, за людьми подглядывала, грязь искала…
– Сочувствую.
– Вот уж не стоит. Не знаю, кто ее мог любить, а ненавидели многие, это точно.
– Говорите, грязь искала. А выкладывала кому?
– А и такое бывало. Две семьи на нашей улице по ее вине разошлись. Узнала, что жена неверна, да мужу донесла. Так парень жену с любовником убил, а потом и на себя в тюрьме руки наложил.
– Ужас какой!
– Да и второе не лучше. Понравился ей один парень, ну она к нему в постель и прыгнула и язык держать не стала. Жена его как обо всем узнала, так ребенка скинула, уехала из дома, где сейчас – Четырехликий ее знает. И это только то, что известно. Ох и налупил я ее тогда – до визга. Да толку-то!
Жене говорил сколько раз – гадина растет! Слова не впрок! Отломать бы хворостину, да не одну, да взгреть получше, ан нет! «Она перерастет, она поймет…» Да ежели кто гадина, что она понять сможет?! Натура у нее подлая была – такая и осталась. Гадюка только шкурку меняет, а зубы про запас оставляет.
– Ясненько, – кивнул Рошер.
– Но последние годы она здесь не жила. А уж кого там где обидела…
– Будем искать.
Для работы расстилалось поле непаханное, но Рошера это не смущало. Ради друзей и Разлом прокопать можно, а уж отследить жизненный путь одной девицы?
Ерунда!
Итак, Валайра Атион…
Соседи о ней, кстати, ничего сказать не могли. Валайра с супругом уезжала из города, вернулась под крыло Тенсора и пока никак себя не проявила. Мать и мать, с ребенком и мужем, не особо замеченная в порочных связях, любящая посплетничать с соседками, погулять по базару, но и только.
Рошер подумал и отправился расспрашивать соседей не там, куда приехала Валайра, а там, где жил Славерус.