– Не вижу смысла.
– И правильно! – кивает она. – Я тебя очень-очень рада видеть! Но я бы хотела объяснить тебе кое-что.
– Лиза, не надо оправдываться, – прошу я.
– Все не так просто, как тебе кажется. – Она замирает и смотрит мне прямо в глаза.
– Лиз, ну что еще за тайны! – Мне даже становится досадно.
– Марго, я не шучу, ты можешь выслушать меня без всяких твоих издевочек и приколов?
– Говори, я ведь для этого сюда приехала.
– Марго, Костик еще ходит к нам? К тебе? – спрашивает сестра.
– Ну, ходит иногда, а что?
– Надеюсь, вы просто друзья? – Лизка замялась под моим удивленным взглядом. – Ну, знаешь, извини, если я что-то не то говорю, ты сейчас поймешь…
– Да в чем дело-то? – Я с досадой отставляю чашку.
– Нет, ты скажи, ответь мне, – просит Лизка.
– Дался тебе этот Костик! Ревнуешь, что ли?
– При чем тут ревность! Просто ответь мне, ты с ним встречаешься? – Лизка повысила голос почти до крика.
– Если ты имеешь в виду, что Костик мой парень, то нет.
– Фу-у! Слава богу! – выдохнула Лизка.
– А теперь объясни мне, что значат твои вопросы? – сказала я.
– Марго, я не такая плохая, как ты думаешь, – начала рассказывать она, – неужели я смогла бы бросить Дашку, свою дочь, просто так, лишь бы сбежать! Нет!
– Это я уже знаю: и о том, что ты боялась Костика, и о твоем сговоре с бабулей – все я знаю.
– Не все, – остановила меня Лизка, – ты думаешь, я испугалась Костика, пожаловалась бабушке и удрала, да?
– Ну, примерно так, – согласилась я.
– Нет, не совсем. Знаешь, почему я не дождалась Костиного возвращения и начала встречаться с другим?
– Откуда мне знать!
– Костя – наш с тобой брат.
Чашка выскользнула из моих пальцев и с жалобным стуком треснулась об стол, кофейная гуща медленно расползлась под осколками. Мы обе тупо смотрели на разбитую чашку.
– Что? – не веря своим ушам, произнесла я.
– Вот, – шепнула Лизка, – я так и знала, что маме об этом говорить ни в коем случае нельзя. Поэтому и молчала столько времени. Она схватила тряпку и быстро вытерла стол, предварительно сбросив осколки в мусорное ведро.
– Вот, возьми, – она бросила мне на колени полотенце, – ты забрызгалась?
– Нет, все нормально. Ты это серьезно?
– Серьезнее некуда.
– Но откуда? – Услышанное не укладывалось у меня в голове.
– Я говорила с отцом.
– Ты общаешься с отцом? – Она удивляла меня все больше и больше.
– Да.
– А мама знает об этом?
– Об отце знает.
– И что, отец тебе сказал, что Костя… – Я не знала, как дальше называть Костю, и потому осеклась.
– Однажды отец спросил меня, есть ли у меня парень. Я ответила: есть. Ну и, как обычно, начались расспросы, что да как… Я рассказала. И про то, что в тюрьму попал, и о письмах, обо всем… Сказала, как зовут, фамилию назвала, сколько лет… Ну, вот, а потом, через несколько дней, он позвонил очень взволнованный и устроил мне настоящий допрос с пристрастием. Мол, было у нас что-нибудь или не было…
И тут как раз случилась эта история с арестом, судом и всем прочим… в общем, обошлось. Но мы продолжали писать друг другу нежные письма и клясться в вечной любви и верности. Я все это отцу тоже рассказала. И тогда он мне выдал!
– Что выдал? – Я никак не могла прийти в себя.
– Что у него была женщина, еще до мамы, потом у этой женщины родился сын, так вот: этот сын и есть Костя!
– Погоди, у Кости есть отец, – вспомнила я.
– Не отец, а отчим. У Кости фамилия его матери, по фамилии наш папочка и догадался.
– Да, но у вас разница – всего ничего.
– Почти год. – Лиза пожала плечами.
– Выходит, он эту женщину бросил беременную, а наша мама ничего не знала! Ну, папаша!
Лиза нахмурилась:
– Ты ничего не понимаешь! – отчеканила она.
– Зато ты много понимаешь! – огрызнулась я.
Наш разговор вот-вот готов был превратиться в обычный скандал, которым заканчивались все наши попытки поговорить. Я же предупреждала: мы с Лизкой совсем разные. До сих пор удивляюсь, что наша мама нашла в нашем отце?
Лизка говорит: любовь!
Какая любовь, если они все время ругались. Они не могли спокойно переброситься даже парой слов.
На это сестра отвечает: мол, она помнит, что было и по-другому.
Что значит – было? Когда было? Было, да сплыло?
– Ну и что, – вступается за отца Лизка, – была страсть, понимаешь, всепоглощающая, такая, когда зубы сводит! А потом она прошла, эта страсть, умерла, удовлетворенная, понимаешь? Они еще пытались что-то спасти, даже тебя родили как гарантию, как новую связь между ними. Но… Ты должна понять, такие совершенно разные люди не могут жить по привычке или из-за детей. Так всем было бы только хуже!
– Откуда ты все это знаешь? Папочка рассказал? – сквозь зубы спросила я.
– Я уже и сама не девочка, – гордо вскинув голову, ответила она.
– Вот именно, нашла чем хвалиться. – Мне стало смешно.
Лизка покраснела:
– Рита, я не знала, что ты можешь быть жестокой, – с горечью проговорила она.
– Это ты мне говоришь?! – Я просто вскипела. – Ты, которая в девятнадцать лет неизвестно от кого родила ребенка, а потом подбросила его нам и сбежала. Ты, которая довела мать до гипертонического криза! Из-за тебя я вынуждена была бросить школу. Ты хоть знаешь, каково это: в пятнадцать лет пойти работать официанткой? Ты знаешь, что мы все вытерпели и пережили? Или снова скажешь, что мы друг друга не понимаем, потому что очень разные и все такое. Но если тебе было наплевать на нас, если для тебя наш замечательный папа – авторитет, так почему же ты к нему не побежала? Что же он не помог любимой дочке?
Я так завелась, что почти кричала. Я вскочила со стула и стояла над сжавшейся, словно в ожидании удара, сестрой, я орала, не замечая ни своих, ни ее слез. Лизка беззвучно плакала, положив голову на руки.
Я опомнилась только тогда, когда услышала плач маленькой Даши, доносившийся из соседней комнаты.
– Дашка проснулась, – сообщила я. У меня дрожали руки. Я недоуменно рассматривала сестру и прислушивалась к себе. Неужели это я была сейчас здесь и все это говорила? Что на меня нашло?
– Прости. – Я коснулась Лизкиного плеча.
Она вздрогнула, посмотрела мне в глаза.