– Запросто, в твои годы Конев тоже был подполковником, – поддержал Хрущёв.
– Хотел повесить на грудь, а придётся отдавать в руки. Держи, Студент! – Затем по очереди крепко расцеловали и вручили золотой орден Богдана Хмельницкого.
– Служу Советскому Союзу! – согласно новому уставу ответил Олег.
– Александру Сергеевичу со Светланой Филипповной наш поклон, – добавил Хрущёв.
– Обязательно, награду надо обмыть, а без родственников застолья не бывает.
Визитёры направились на выход, но Конев остановился в дверях:
– Давно тебя вот так мордуют?
– С первого дня. Сразу по возвращении надевают удила и гоняют до тех пор, пока ноги держат, – жалостливо ответил Олег.
Маршал погладил бритую голову, крепко пожал руку и вышел вслед за Хрущёвым.
– Держи ещё один. – Василий Васильевич протянул коробочку с серебряным орденом Богдана Хмельницкого.
– Это как? – плюхнулся на диван Олег.
– Читай наградные листы и посмотри подписи в орденских книжках, – посоветовал шеф.
Оба наградных листа написаны под копирку с единственной разницей в степени награды. Вот подписи – это да, вторую степень подписал Хрущёв, а первую Сталин.
– Товарищ Сталин крайне редко подписывает орденские книжки, береги её для внуков, – посоветовал Василий Васильевич.
– Несправедливо! – возмутился Олег. – За последнее задание я получил три медали и два ордена!
– Несправедливо обходить человека наградой, а удваивать допустимо. Александр I трижды наградил Пантелеймона Ледорубова.
– За что? – поинтересовался Олег.
– В сражении при Де́нневице он захватил французское знамя. Реляции подали короли Швеции и Пруссии, да командир полка отметил подвиг солдата.
– Царь подписал не глядя?
– Смешнее: союзные монархи не знали, что наградные листы подписываются раз в год, и порознь вручили солдату Железный Крест и орден Меча.
Олег почти ежедневно выслушивал от деда различные исторические анекдоты, поэтому сделал вид внимательного слушателя. Не дождавшись ответной реакции, Василий Васильевич продолжил:
– Когда в полк прислали сразу три Георгия, командир вручил только один, а два отправил обратно, с припиской: «Ошибочное награждение».
– Это он зря, – усмехнулся Олег.
– Правильно заметили, бумагу вернули с резолюцией: «Император не ошибается, наградить!»
Рассказ Василия Васильевича о тройном награждении солдата оказался с подтекстом. Не далее чем вчера Хрущёв приходил дважды. Днём принёс орден Богдана Хмельницкого второй степени, а вечером вернулся, чтобы забрать. Василий Васильевич награду «зажал», соврав, что орден уже вручён в торжественной обстановке.
Дождавшись звонка дежурного офицера о выходе визитёров из управления, Василий Васильевич отправил Олега в душ. Затем вдвоём наметили на кителе места и привинтили ордена. Награда радует душу любого военного, но в данном конкретном случае было одно но. Не пройдёт и десяти лет, как Хрущёв займёт место Сталина, и не факт, что новый лидер СССР благосклонно отнесётся к казусу с награждением.
Пока Олег любовался в зеркале, на столе появилась тонюсенькая папка, верный признак нового задания, и не ошибся. Василий Васильевич развязал тесёмки и указал на стул напротив:
– Приходилось бывать в Тюрингии?
Риторический вопрос заставил улыбнуться, все задания в послужном деле, в том числе и то, за которое он получил офицерское звание. Тем не менее надо ответить:
– Да бывал. Прыгали в горах, затем местные контрабандисты вывели нас к объекту.
– Сейчас вы будете один, вообще один. Никто не встретит, не проводит и не поможет.
Олег лишь пожал плечами, один так один. Непривычно и неприятно работать без поддержки товарища, но таковы условия, и его мнение никого не интересует. Отказ приравнивается к дезертирству с соответствующим выводом.
– Техническая академия ВВС Германии эвакуирована в деревушку Бад-Бланкенбург и находится под плотной опекой СД.
Если начало можно назвать печальным, то продолжение зазвучало похоронным маршем. Деревушка в сотню домиков, где все друг друга знают, включая учёный люд и роту СД.
– Давно они в этом Бад-Бланкенбурге? – с надеждой спросил Олег.
– Пару месяцев, в деревне только военные, крестьян переселили в бараки ближайшего завода.
Ещё хуже, немецкие деревушки в одну улицу без единого забора он хорошо знает. Режим секретного военного объекта предусматривает ликвидацию любой растительности в радиусе километра. Заметив хмурый вид Студента, Василий Васильевич подбодрил:
– Не унывай, не так страшен чёрт, как его малюют!
– Преамбула не впечатляет, – ответил Олег.
– Тогда перейдём к сути. На прошлой встрече связной угодил в засаду, сопровождающий помог ему уйти, но сам погиб.
К концу войны СД стало действовать чрезвычайно агрессивно, хватая людей при малейшем подозрении. В большинстве случаев страдали ни в чём не повинные граждане, но попадались и агенты СВР или ГРУ. Тотальная слежка с повальными арестами вынудила многих советских разведчиков уйти в подполье.
– Связной не стал спешить с возвращением, – продолжил шеф, – и выследил посредника, который оказался офицером СД.
– Мне предстоит его ликвидировать? – предположил Олег.
– Через две недели предстоит следующая встреча. Отомстите за погибшего товарища, – попросил Василий Васильевич.
– Вы уверены в очередном выходе на связь?
– Не совсем, но шанс есть. При отходе связной пристрелил случайного свидетеля и вложил ему в руку своё оружие.
– В таком случае немцы обязательно организуют повторную засаду, – согласился Олег.
– Встреча должна состояться в одной из пивнушек Эрфурта, в вашем досье есть схожая операция.
– Я должен знать размер помещения и расположение столов.
Василий Васильевич достал из папки листок с начерченным от руки планом, и Олег сразу отверг вариант прямого боестолкновения:
– Ничего не получится, здесь два маленьких зала на пять столов каждый, а там было узкое помещение со столами у стен.
Шеф сразу согласился: стрелок не сможет контролировать всех присутствующих, вместе с тем сам будет на виду у посетителей. Более того, при любом положении корпуса половина столов неизменно остаётся за спиной.
После недолгого обсуждения различных вариантов оба остановились на минах с часовым взрывателем. В той прежней, теперь уже почти забытой жизни Олег как-то слышал утверждение, что в СССР не существовало часовых взрывателей. Не смешно, было не массовое производство, а гигантское! Взрыватели зенитных снарядов отсчитывали доли секунды, противолодочным бомбам глубину устанавливали в секундах. Что важно, в каждом варианте присутствовал самоликвидатор, дабы обезопасить людей от случайного подрыва при несработавшем таймере.