Поэтому, чтобы лучше понять феномен Brexit'a, нам придётся заглянуть в британскую и мировую историю.
Великобритания: долгий путь к триумфу
Чтобы не утонуть в деталях, приведём только некоторые значимые события британской и мировой истории после окончания Войны Алой и Белой розы (1445–1485), войны Йорков и Ланкастеров, которую можно считать началом современной английской истории и которая завершилась… победой Тюдоров, в чьем гербе присутствовали оба цветка (правда, белая роза Йорков – внутренний, меньший цветок, а больший – красная роза Ланкастеров, одной из ветвей которых являлись Тюдоры) и вплоть до провозглашения независимости 13 североамериканских колоний.
1485 – воцарение Генриха VII Тюдора.
1492 – открытие Нового Света.
1494 – Тордесильясский договор, «раздел мира» между Испанией и Португалией с санкции католической церкви, начало Итальянских войн.
1497 – первое плавание Джона Кабота.
1502 – заключение мира Англии с Шотландией.
1509 – воцарение Генриха VIII и его брак с Екатериной Арагонской.
1517 – начало Реформации в континентальной Европе.
1518 – подписание Лондонского мира между Габсбургами и Францией против Оттоманской империи.
1530 – принятие закона о бродяжничестве и нищенстве.
1532 – назначение Томаса Кромвеля канцлером Британского казначейства (дом флорентийских банкиров Frescobaldi). Отставка Томаса Мора с поста лорда-канцлера (казнён в 1535).
1534 – Акт о супрематии, создание англиканской церкви.
1541 – создание Королевства Ирландия с провозглашением Генриха VIII королем Ирландии.
1547 – смерть Генриха VIII.
1553 – принятие «42 статей веры», устава англиканской церкви, установление прямых дипломатических и торговых отношений между Англией и Московским царством.
1554 – основание Московской компании.
1558 – воцарение Елизаветы I, утрата Кале.
1559–1560 – протестантская революция в Шотландии.
1568 – начало войны за независимость Соединенных Провинций (Голландия).
1577–1580 – кругосветное плавание Френсиса Дрейка.
1580–1640 – Иберийская уния.
1581 – провозглашение независимости Соединённых провинций.
1583 – создание Ньюфаундленда, первой заморской колонии Английского королевства.
1587–1604 – англо-испанская война, включая разгром «Непобедимой армады» (1588).
1597 – замена смертной казни ссылкой.
1600 – создание Британской Ост-Индской компании.
1602 – создание Голландской Ост-Индской компании.
1603 – смерть Елизаветы I, воцарение короля Шотландии Якова I, начало династии Стюартов.
1605 – Пороховой заговор.
1607 – провозглашение колонии Виргиния.
1611 – первый роспуск английского парламента.
1612 – основание торговой фактории Ост-Индской компании в Сурате (Индия).
1613 – свадьба принцессы Елизаветы и Фридриха V, курфюрста Пфальцского.
1614 – второй роспуск английского парламента.
1618–1648 – Тридцатилетняя война.
1620 – создание Плимутской колонии (плавание «Мэйфлауера»).
1621 – третий роспуск английского парламента.
1625 – воцарение Карла I Стюарта.
1628 – принятие «Петиции о праве», ограничение прав короля.
1639–1640 – «епископские войны» между Англией и Шотландией.
1640 – созыв «Долгого парламента».
1642–1645 – первая гражданская война в Англии.
1647–1648 – вторая гражданская война в Англии.
1648 – Вестфальский мир, признание Соединённых провинций независимым государством.
1649 – казнь Карла I, провозглашение Английской Республики.
1651 – принятие Навигационного Акта.
1652–1654 – первая англо-голландская война.
1653–1658 – протекторат Оливера Кромвеля.
1654–1660 – англо-испанская война, захват Ямайки (1655).
1660 – реставрация Стюартов, воцарение Карла II, создание Лондонского Королевского общества.
1664 год – захват голландской колонии Новый Амстердам (Нью-Йорк), начало второй англо-голландской войны (1665–1667).
1672–1674 – третья англо-голландская война.
1685 – воцарение Якова II.
1686–1690 – «война Чайлда» в Индии, поражение Ост-Индской компании.
1688 – «Славная революция», начало войны за английское наследство (1688–1697).
1689 – Статхаудер Нидерландов Вильгельм III Оранский становится королем Англии и Шотландии.
1700–1721 – Северная война.
1701 – Акт о престолонаследии, лишение католической ветви Стюартов прав на английский престол.
1701–1714 – война за испанское наследство.
1702 – воцарение Анны Стюарт.
1707 – создание Королевства Великобритании.
1713 – захват Гибралтара.
1714 – воцарение Георга I, начало Ганноверской династии.
1715–1716 – якобитский мятеж в Шотландии.
1720 – начало британской оккупации Индии, крах «Компании Южных морей».
1727 – воцарение Георга II.
1740–1748 – война за австрийское наследство.
1745 – последнее восстание якобитов.
1746 – начало Карнатикских войн в Индии.
1756–1763 – Семилетняя война.
1757 – битва при Плесси, поражение французской Ост-Индской компании.
1758 – битва при Чинсурахе, поражение голландской Ост-Индской компании.
1760 – воцарение Георга III.
1769 – создание паровой машины Джеймса Уатта, начало «промышленной революции».
1774 – первый Континентальный конгресс в Филадельфии.
1776 – провозглашение независимости Северо-Американских Соединенных Штатов.
Как можно видеть даже из этого, достаточно сжатого перечня исторических событий, за триста лет, непосредственно предшествующих глобальному возвышению Британской империи после Великой Французской революции и наполеоновских войн, Англия вовсе не являлась «главным игроком» на мировой сцене, пытаясь любой ценой выжить «между гигантами», что в ту эпоху было невозможно без максимального доступа к морской торговле, а следовательно – без создания мощного военного флота и захвата опорных баз для него по всему миру. Чем Англия, как государство, смогла заняться только в первой половине XVII века, то есть с опозданием практически на 100 лет по сравнению с Испанией и Португалией, и на 50 лет – по сравнению с Францией, практически одновременно с только что получившей независимость Голландией, но уступая этой своей сначала союзнице, а затем – и сопернице весь XVII век, что стало одной из причин как Английской революции, так и воцарения Вильгельма Оранского. Воцарения, после которого и началось возвышение Англии: сначала медленное, а затем, после начала Великой Французской революции, всё более быстрое и неудержимое.