И мужчина побежал на противоположную сторону площади, где стоял табачный киоск. Тихонов видел, как он наклонился к окошку и какое-то время разговаривал с продавцом. А затем так же бегом забежал за угол серого здания, на котором красовалась надпись «Продукты».
Пока таксиста не было, Тихонов нервно вышагивал возле машины и то и дело поглядывал на часы. До начала матча оставалось чуть больше четырех часов — примерно то самое время, которое занимал путь от этого городка до Ленинграда. Даже потеряв кинокамеру, Тихонов не хотел сворачивать на полдороги — он рассчитывал посмотреть на матч хотя бы своими глазами, без камеры. Короче, трогаться надо было как можно быстрее, а водителя все не было. И в тот самый миг, когда Тихонов про это подумал, таксист снова объявился на углу и стал махать ему руками, явно подзывая к себе. Тренер бросился на этот зов.
— Видите вон ту металлическую дверцу с надписью «Мастерская»? — спросил у Тихонова таксист и показал ему на невзрачное двухэтажное здание на противоположной стороне соседней улицы. — Идите туда, там вас ждут.
— Кто ждет? — не понял Тихонов.
— Ничего не спрашивайте, просто идите и все, — и таксист подтолкнул тренера рукой в спину.
Когда Тихонов вошел в указанную дверь, он попал в помещение, представлявшее собой мастерскую по ремонту металлических изделий. За стойкой сидел лысоватый старичок в синем изношенном халате. Увидев гостя, он спросил:
— Это вы пострадавший?
Поначалу гость не понял, о чем идет речь, а когда догадался, то молча кивнул головой.
Старичок встал и жестом позвал тренера следовать за собой — в подсобное помещение. Там хозяин мастерской подвел Тихонова к одной из полок, на которой гость увидел… свою синюю спортивную сумку с надписью «Адидас». Он бросился к ней и, расстегнув молнию, увидел внутри сумки свою кинокамеру — совершенно целехонькую. Перекинув ремень через плечо, Тихонов вновь повернулся к старичку. Тот стоял и держал в руке лист бумаги и шариковую авторучку.
— Вы правда тренер рижского «Динамо»? — спросил старичок.
— Да, вот мое удостоверение, — и он потянулся рукой в карман.
Но старичок жестом остановил гостя и протянул ему листок с ручкой:
— Поставьте, пожалуйста, свой автограф.
Когда Тихонов это сделал, старичок добавил на прощание:
— И передайте привет Хельмуту Балдерису.
— От кого? — спросил тренер.
— От его поклонника. Если бы не он, не видать бы вам вашей кинокамеры.
10 февраля 1977 года, четверг, Усть-Каменогорск
Сидя за рулем своего «Жигуленка»-«копейки», Алан Супреев колесил по улицам Усть-Каменогорска и, как заправский гид, рассказывал Анжеле о достопримечательностях своего города. Борис Александров в это время сидел на заднем сиденье и только изредка вступал в разговор, вставляя кое-какие реплики. Но в основном все-таки говорил Алан, перехватив инициативу у своего приятеля:
— Эх, жаль, Анжела, что вы приехали к нам в феврале. Вот приезжайте к нам летом, мы вам такие красоты покажем — закачаетесь. Съездим в нашу Скалистую Успенку, где мы постоянно тусовались мужской компанией или махнем на Комсомольский остров, рыбку половим. Правда, сейчас уже не тот улов, каким он был десять лет назад, когда мы с Борькой бегали туда мальчишками.
— А каким тогда был улов? — спросила Анжела.
— Богатым — в нашей Ульбе даже щуки водились, не говоря уже о плотве или окуне. Утки жирные плавали. Сейчас с этим делом стало намного скромнее.
— Ты расскажи, как однажды чуть щуку не поймал, — подал голос Александров.
— Было дело, мы тогда в седьмом классе учились, — откликнулся на просьбу друга Алан. — На дворе был, кажется, июль, а в это время щуки впадают в летнюю дремоту, становятся вялыми, поэтому поймать их почти нереально. Мы с Борькой в тот день часов семь охотились с воблером.
— Это что за зверь? — поинтересовалась Анжела.
— Это такая блесна-рыбка, на которую ловят настоящую рыбу, — пояснил Александров, а Алан продолжил:
— Так вот мы семь часов охотились, пока у меня не клюнуло. Я Борьке кричу: «У меня клюет!», а сам тяну удочку что есть мочи. Но чувствую, что сил не хватает. Тут Борька подбегает, и мы с ним вместе начинаем тянуть. И все равно вытянуть не можем. Щука та оказалась килограммов на пятнадцать, а то и двадцать. А мы же пацаны, оба дохлики. Короче, щука как рванула от берега, так мы с Борькой в воду и шарахнулись. Борька удочку сразу отпустил, а я, как дурак, держу. И щука меня дальше потянула. Как в «Бриллиантовой руке», помните — там Папанова так тащили.
— Я ему кричу: «Брось удочку!», а он, дурак, не слушает, — снова встрял в рассказ Александров.
— Да я и не слышал тебя — голова-то под водой оказалась. Короче, только минуты через две удочку отпустил, хотя жалко было — мне ее батя на день рождение подарил. Так она и сгинула вместе с той щукой.
— Хорошо, что сами живы остались, — резонно заметила Анжела.
— Да нам с Борькой любая река по колено — мы с ним в каких только передрягах не бывали, — бодро отреагировал Алан. — А пару лет назад Бориса и вовсе чуть шаровой молнией не убило — чудом спасся. Меня, правда, рядом не было, но он так живо это описывал, что я будто сам там побывал.
— Где же это было? — поинтересовалась Анжела у Александрова.
— В Канаде, после молодежного чемпионата мира, — ответил хоккеист, которому явно не хотелось заново переживать эту историю.
Однако пришлось.
Ретроспекция. 6 января 1975 года, понедельник, перелет из Канады в СССР
Мировой молодежный форум по хоккею проходил тогда в Канаде, в городе Виннипеге. В последний день турнира, 5 января 1975 года, советские хоккеисты встретились с хозяева чемпионата канадцами, в составе которых играли такие будущие звезды, как Брайан Тротье, Рик Лапойнт, Мел Бриджмен, Брайан Саттер, Эд Станиовски и другие. В нашей команде, помимо Бориса Александрова, играли еще несколько хоккеистов, которые вскоре станут очень известными, благодаря выступлениям за первую сборную: Владимир Мышкин, Александр (он же Зинэтула) Билялетдинов, Сергей Бабинов, Василий Первухин, Сергей Шепелев. Наши ребята в той игре победили 4:3, причем две шайбы — первую и третью — забросил Александров, ставший настоящим героем той игры (впрочем, как и всего чемпионата).
На следующий день сборная СССР вылетала из Виннипега на родину. Рейс был прямой и длился почти 11 часов. Александрову досталось место возле иллюминатора и большую часть пути он проспал. А снился ему вчерашний матч, который отличался завидным драматизмом от всех предыдущих игр на этом чемпионате. В начале третьего периода сборная СССР вела 4:1 и, казалось, что игра уже сделана. Но канадцы умеют биться до последнего, как никто. На 47-й минуте матча Лапойнт с подачи Арндта сократил разрыв, а спустя еще девять минут уже сам Арндт сделал разрыв минимальным — 4:3. И последние четыре минуты игры канадцы так осадили ворота Мышкина, что, казалось, гол неминуем. А примерно за минуту до финальной сирены хозяева турнира стали играть вшестером, оставив свои ворота пустыми. Именно эти финальные секунды и снились теперь Александрову, пока их самолет летел в Москву. А снилось ему то, как он самоотверженно бросается под удар канадского игрока и шайба летит ему прямо в лицо. Удар — и искры посыпались из глаз Александрова.