– Какие туфли! – простонала Зоэль.
Мне же в них нравилось главное, то, что подчеркнула леди Минарга «Ножки смотрятся превосходно, Дэя».
И тут двери распахнулись и я услышала:
– Дэя, доченька, ты здесь?
Второй камень нажала нервно, зная, что у мамы очень быстрая походка, и успела вовремя – когда мама и сестры с тетушками вошли, я уже стояла в сапогах до колена, в платье нежно-персикового цвета, расшитом цветами и травами, и с веночком на голове. Золя тихо выругалась, но я услышала, и румянец на щеках появился внушительный.
– Какая же ты красивая! – Мамочка остановилась на пороге.
Красиво было, не спорю. К традиционному наряду невесты Приграничья, леди Минарга добавила яркие бусы, браслет такого же красного цвета и макияж соответственный. Впрочем, главный акцент был сделан на волосы, не просто распущенные, а украшенные цветами, которые вплели в несколько тонких косичек, и они подчеркивали распущенные и чуть завитые пряди.
Восторгов было много, но Зоэль, помня об ограниченности времени, быстренько вытолкала всех, сообщив, что они должны срочно провести один из темнолордовских свадебных обрядов, и тетушки, с веточками чертополоха и полыни, были вынуждены ретироваться, так и не проведя традиционное приграничное действо по охранению невесты от нежити. И если честно, он был вовсе не нужен, учитывая, что тут присутствовали вампирши.
– Двери запри, – приказала старшая Лангавер, едва все вышли, – иначе мы так точно не успеем.
Найвери торопливо заперла, наложила сверху еще заклинание неприкосновенности и после повернулась ко мне. Лично я взглянула на нее лишь мельком, потому что следила за Золей, которая как раз доставала мое свадебное платье.
Мое удивительное, нежное, искрящееся, словно первый зимний снег на солнце, платье…
– Дэя, оно восхитительное, – прошептала вампирша.
Больше слов не было, потому что мне пришлось поднять вверх руки, а сестрички Лангавер принялись натягивать то, что казалось сотканным из морозных узоров. Мое волшебное платье. И когда кружево обняло меня от плеч до талии, чтобы ниже разойтись нежной лилией, я поняла, что, затаив дыхание, стою, закрыв глаза, и оттягиваю момент до того, чтобы взглянуть на себя в зеркало.
– Знаешь, – послышался задумчивый голос Зоэль, – никогда не думала, что могут существовать такие платья.
– Какие? – шепотом спросила я.
– Идеально подчеркивающие все достоинства невесты, – ответила за нее Найвери.
Я открыла глаза, посмотрела на себя в зеркало, задохнулась от восторга и почему-то улыбнулась.
Платье было не просто волшебным, оно было моим. Истинно моим. И в нем я была не просто собой – адепткой Дэей Риате, я была изумительно красивой Дэей, с неожиданно тонкой талией, женственной фигурой, и в то же время казалась хрупкой, невесомой… И в нем я вовсе не выглядела маленькой человечкой в сравнении с темными леди, в нем я была стройной, высокой, изящной… собой. Уроженкой Приграничья, чистокровной человеческой девушкой, но в то же время… принцессой.
– Я думаю, теперь на человеческих женщин взглянут иначе, – сказала Зоэль.
– И не зря, вы – красивые. – Найвери с восхищением смотрела на меня. – А в империи всегда говорили: что человечка, что троллиха – одной поляны поганки. Вот теперь пусть все сдохнут от зависти!
– Точно! – согласилась Зоэль.
И пошла доставать перчатки.
А я смотрела на себя. Смотрела и восхищалась и все же не могла поверить, что я такая… Вот такая.
– Тьера жалко, – возвращаясь с кружевным великолепием, прошептала Зоэль. – Нет, его и так было жалко, но теперь, когда все будут смотреть на его женщину, не отрывая глаз, так вообще…
– Это да, – Найрвери забрала одну из перчаток и стала натягивать на мою руку, – мне вообще кажется, что столь закрытые свадьбы у темных происходят по одной-единственной причине – ревнивые они жутко.
– Угу, – подтвердила Золя.
А я вспомнила о брачной ночи, и… опять стало страшно.
Очень страшно, потому что уже однажды, после приступа ревности к подавальщику в «Золотой арфе», Риан перестал себя контролировать, и вспыхнувшая страсть была огненной в прямом смысле… «И еще, сынок, твое пламя страсти, если его не разделяют на двоих, может больно обжечь», – вспомнила я слова леди Тьер…
– Ревность мне не нужна, – упавшим голосом прошептала я.
– Поздно, Дэй, поздно, – «обрадовала» меня Зоэль.
«Напьюсь!» – мрачно решила я.
А затем решила и еще кое-что – наслаждаться этим вечером. Именно наслаждаться, потому что еще никогда я не была такой красивой и уж точно настолько уже не буду. Так что…
– Там еще фата, – сообщила я и коснулась самого яркого, сверкающего бриллианта на кольце.
Преображение было мгновенным – волосы поднялись и уложились в высокую прическу, подчеркнувшую овал лица и контур шеи, так как один локон спустился до декольте, а еще…
– Нет, рано, возвращай, как было, – потребовала Зоэль. – И глаза закрой и не двигайся.
Покорно подчинилась.
Что именно делали с моим лицом вампирши, я так и не поняла, но стоило распахнуть ресницы…
– Ты красавица, – авторитетно заявила старшая Лангавер.
– А Тьер знает толк в женщинах, – добавила Найвери.
– А вы всегда накрашены? – догадалась я.
– Естественно, – не стала скрывать Золя.
Начинаю понимать, почему вампирши в красоте не уступают ни темным леди, ни эльфийкам. Просто умеют подчеркивать достоинства так, что для недостатков не остается места!
С полным сожаления вздохом я вновь нажала на бриллиант, и все вернулось – я снова была невестой, а не безумно соблазнительной девушкой.
Когда, затаив дыхание, Зоэль надела на меня тиару с фатой, мое сердце билось втрое быстрее, руки дрожали, и мне… мне очень хотелось, чтобы и мама, и леди Тьер, и леди Верис с Дарой поняли, почему я так хотела в день своей свадьбы быть в платье, которое выбрала сама.
Стук в двери раздался, когда вампирши поправляли фату, прикрывшую мои плечи, руки и полностью все платье до самого пола.
– Дэй, – раздался раздраженный голос Юрао. – Дэй, правда время.
Зоэль щелкнула пальцами, дверь распахнулась, и мой партнер решительно вошел, чтобы замереть с поднятой для следующего шага ногой…
– Дэя! – потрясенно выдохнул дроу.
Я повернулась к нему, счастливая, как никогда в жизни, и спросила:
– Ну как?
Юр вдохнул, выдохнул, вдохнул и расстроенно произнес:
– Бездна! Нужно было перенести подписание договора на день свадьбы, вот тогда бы Тьер подписал все не глядя!
– Да он и так все подписал, – раздраженно напомнила Зоэль.