— Мы нашли брошенную садовую тачку в пятидесяти метрах от места убийства Кашина, — произнесла она. — Странно, как это эксперты ее не заметили?
— Те эксперты, которые первыми осматривали место происшествия, были просто мальчишки без специальных навыков, — пожала плечами Кира. — А когда прибыли профессионалы — коллеги этого самого Кашина, — то прошло уже достаточно времени. Никаких следов не сохранилось. А тачка лежит хоть и недалеко, но и не близко. Если специально ее не искать, то и не найдешь.
— И что же нам теперь делать? — спросила Леся. — Судя по всему, тачка лежит тут не так давно. От силы неделю. Посмотри, она почти чистая и новая.
— Да, очень странно, — произнесла Кира. — Кому понадобилось сначала тащить, а потом и бросать в лесу новую садовую тачку? Не понимаю.
Леся этого тоже не понимала. Но настаивала на том, что им и не следует это понимать, а надо просто выбираться отсюда. Потом ехать в отделение милиции. И там уже настойчиво требовать, чтобы им позволили поговорить и вообще пообщаться с теми работниками уголовного розыска, которые занимаются поимкой маньяка в данной местности.
Сам по себе план был неплох. И Кира его безоговорочно одобрила. После ночных приключений у них с подругой наконец-то появился веский повод, чтобы обратиться за помощью в милицию и не выглядеть при этом круглыми идиотками. Как-никак, а этой ночью на них было совершено самое настоящее покушение. И если они до сих пор живы, то благодарить должны свои крепкие черепушки, а вовсе не аккуратность напавших на них злодеев.
— И к тому же я чувствую, что насморк мне все равно обеспечен, — чихнув, произнесла Кира. — И болячки на носу вылезут. А такой ущерб своей внешности я ни одному злодею-мошеннику или маньяку-душегубу прощать не намерена.
* * *
Однако в отделение милиции подруги сумели добраться только часа через полтора, так как большую часть дороги им пришлось проделать пешком. За своей машиной они возвращаться в санаторий не стали, а неизвестные злодеи, доставившие их ночью в лес, не позаботились о том, чтобы подогнать к ним Кирину машину.
Поэтому, чтобы не идти всю дорогу пешком, подругам приходилось голосовать. Но водители встречающихся легковых средств как-то не торопились пустить в салоны своих машин двух подруг, выглядевших, надо признаться, после принудительной ночевки в лесу довольно потрепанными и грязными. Полное недоумение вызвала внешность подруг и у Бориса, который находился в отделении милиции и мирно пил чай с бубликами, наслаждаясь первым за этот день завтраком.
— Что это с вами приключилось? — удивился он, едва не подавившись бубликом, когда мокрые, перепачканные хвоей и землей девушки ввалились к нему и в кабинете отчетливо запахло болотной тиной. — Где вы были?
— Там, — махнув рукой в неопределенном направлении, произнесла Кира и выхватила из рук ошеломленного Бориса чашку с чаем, который принялась жадно глотать, булькая и постанывая от удовольствия.
Леся тем временем с немыслимой скоростью поглощала оставшиеся пухлые бублики, запивая их из другого стакана горячим сладким чаем, который Борис заботливо приготовил для своего друга Игната. Мысли о диете, которые, несмотря на их отчаянное положение, все же посетили ее, она безжалостно прогнала прочь.
Игнат тоже выглянул на шум. И теперь с изумлением пытался понять, откуда ему знакомы эти две оборванки-бомжихи, нахально пожирающие их с Борисом завтрак. И только когда одна из них тряхнула очень знакомым жестом своими рыжими кудрями, в которых запутались бесчисленные хвоинки, сухой мусор и трава, Игната словно озарило.
— Кира? — воскликнул он. — Леся? Господи, что случилось-то? Вы выглядите так, словно всю ночь провалялись на грязной земле!
К этому времени подруги уже успели несколько утолить жажду и голод. И смогли более или менее внятно изложить события минувшей ночи, которая так недобро отнеслась к ним. При этом они явно не учитывали того, что впутались в эту историю совершенно добровольно. И получили, можно сказать, по заслугам. Игнат с Борисом слушали эмоциональный рассказ подруг, переглядываясь время от времени. Но в рассказе их заинтересовал главным образом только один момент.
— Тачка, говорите? — задумчиво произнес Игнат, когда подруги закончили говорить и снова принялись за чай с баранками. — А какая тачка? Какого цвета? Красная?
— Красная, — подтвердила Кира. — Только какое это имеет значение? Красная, зеленая, в крапинку! Вы хоть нас слышали? Слышали, что у нас в санатории за дела творятся?! Голиаф… То есть Семен Голиафович фактически признался в телефонном разговоре с неизвестным, что причастен к смерти Галины.
— Почему бы вам его не арестовать и не допросить хорошенько? — добавила Леся. — И заодно проведите обыск на третьем этаже водолечебницы! Нет, лучше во всем санатории.
— Не исключено, что вы там обнаружите еще пару-тройку трупов! — заявила Кира, которая никак не могла простить главврачу сорвавшуюся этой ночью слежку за ним.
— И какие у нас для этого основания? — меланхолично развел руками Борис. — Я имею в виду для обыска.
— Как? — растерялись подруги, которым до сих пор и в голову не приходило, что может возникнуть какое-то препятствие.
— Мы же не можем просто так явиться в медицинское учреждение и устроить там обыск, — объяснил им Борис. — Нам надо получить постановление на обыск, а кто нам его даст?
— А почему вам его не дадут?
— Но какие основания? — простонал Борис. — Ваши слова о том, что третий этаж водолечебницы время от времени посещают пациенты санатория? Так на то он и существует!
Кира взглянула на подругу.
— Видишь, — произнесла она, и в ее голосе явственно прозвучало презрение. — Вечно у них проблемы! Чистоплюи несчастные! Нет, чтобы просто взять и обыскать! Все постановлений каких-то ждут!
— Зато вы больно решительные! — обиделся на ее слова Борис. — То-то вам в лесу утро встречать пришлось!
— И еще хорошо, что хоть в лесу, но встретили вы это утро, — добавил Игнат. — Могли и вовсе убить.
— Но если сами ничего не хотите делать, то позвольте нам поговорить с теми людьми, которые приехали сюда, чтобы расследовать убийство Кашина! — закричала в страшной досаде Кира. — Уверена, что их как раз живо заинтересует то, что происходит в нашем санатории.
— Это невозможно! — покачал головой Борис. — И не потому, что я не хочу вам помочь. Просто эти люди приехали сюда инкогнито.
— Как? — удивилась Кира.
— Что? — добавила Леся.
— И даже я сам не знаю, кто они такие и под чьими именами поселились тут, — высказался Борис. — Так что свести вас с ними я не могу.
Это заявление до крайности расстроило подруг. А они так надеялись на помощь коллег Кашина. Выходит, напрасно! И вместо помощи от уголовного розыска им пришлось еще несколько раз описать местным ментам найденную ими в лесу садовую тачку.