Господи! Каким чудовищным оказалось ее пробуждение! Каким страшным и безнадежным!
И ей расхотелось жить. Прямо той же ночью, когда она рыдала, скорчившись на подушках в подвале, жить ей и расхотелось.
До этого еще виделось временами, как она возвращается к Сетину, как бросает ему в лицо обвинение за обвинением, как они долго спорят, ругаются, потом мирятся и… живут долго и счастливо. Без посредников и общего прошлого, гирей повисшего на ногах и на всей их жизни.
Теперь же она понимала, что ничего этого не будет. Не будет ссоры, прощения, не будет счастливой жизни. Все умерло…
Нет, все заживо похоронено и присыпано толстым слоем земли. И сколько бы она ни старалась отрыть свое счастье, оно будет снова и снова вязнуть в жирном липком черноземе, обильно посыпаемом Овчаровым.
Это он все придумал, он! Он придумал погубить их обоих!
– А ты думала, я простил тебе твой грех, дурочка? – ухмылялся он, спустившись на следующее утро в подвал и заковывая ее в цепи, продетые через кольцо, вмурованное в каменную кладку. – Просто отошел в тень, забыл все, тебя забыл, да? Да я каждый день, каждую ночь придумывал возмездие. Каждую ночь, когда засыпал без тебя!..
И придумал, как отомстить!..
– Фортуна любит идиотов! – высказался Саша однажды. – Вот поэтому мне и везло. Поэтому ты поверила мне, они поверили мне.
– Я, понятно, почему тебе верила. Я знала тебя давно. Но они! Они почему верили тебе?!
– Я стал каждой из них любимым человеком. Машке стал гражданским мужем, она безоговорочно меня слушалась. Просто в рот мне смотрела. Саше руки и ноги целовал, назвавшись бедным инженеришкой, влюбившимся в нее по уши. Она принимала меня, хотя и страдала от такого мезальянса. Показывать меня боялась. А я по понятным причинам не настаивал.
– А Наташу чем купил? Она, мне кажется, умнее их всех была…
– Наташку? Да она не умнее, она осторожнее, но все равно сорока сорокой. Дарил ей искусные подделки под бриллианты, назвался богачом, кое-что из тряпок покупал, Сашка деньги давала. Она и клюнула. Но осторожная, правда, сука. Моментально почувствовала опасность и сбежала. Надо было ее вовремя придушить.
– Как Сашу?!
– С Сашкой вообще прикол, – охотно рассказывал Овчаров. – Я ввалился в дом Сетина и давай сцену ревности закатывать. Она начала изворачиваться, врать. Потом попыталась меня соблазнить, разделась даже. Сочла, что если всегда брала меня этим, то и на этот раз прокатит. Ошиблась…
– Мы все ошиблись. Мы все в тебе ошиблись, – прошептала Валерия и заплакала.
Очень страшный план мести оказался у ее бывшего возлюбленного. Очень страшный!
Сначала он забил голову Машке тем, что Сетин собирается вернуть себе кого-то из бывших жен. Заставил ее встретиться с двумя другими брошенными женами, чтобы предложить им на рассмотрение план. Машка действовала как заведенная. Куда он ей укажет, туда она и сворачивала.
Потом он взялся обрабатывать Валерию, что было бы очень сложным занятием, делай он это сам. А Машка снова постаралась, наплела Валерии о будто бы намерении Сетина вновь соединиться с одной из бывших жен. Молодая женщина, часто остающаяся в одиночестве, у которой нет работы, детей, нет забот, а есть только муж, не воспринимающий ее всерьез, способна натворить много глупостей в момент отчаяния. А если это отчаяние будет еще кем-то стабильно подпитываться, то тогда и вовсе жди беды.
Мария уговорила Валерию покинуть дом Сетина и вернуться к себе на квартиру.
– Вот посмотришь, он не станет тебя искать, – уверяла она ее.
Сетин и в самом деле не пришел за ней туда, хотя она прождала всю ночь. Утром Овчаров увез ее в этот поселок. Она плохо понимала тогда, зачем едет с ним, но ехала. И его слова про мужа: «пускай помыкается», сочла тогда справедливыми. Пускай.
Потом в ее квартире убили Машу.
– Это Сетин ее убил, – сообщил ей страшным голосом Овчаров, прижимая ее голову к своему сердцу. – Искал тебя, наткнулся на нее и убил, потому что Машка отказалась выдать тебя.
– Его арестовали?! – рыдала Валерия.
– Нет. Его и не арестуют. – И он снова глядел на нее жадными ужасными глазами.
– Почему?
– Потому что в убийстве обвинили тебя, Валерочка, и милиция теперь ищет тебя. Как хорошо, что я тебя увез оттуда! Здесь ты в безопасности…
Она и правда так думала и сидела, затаившись, как ей Саша велел. И молила бога, чтобы ее никто тут не нашел. В тюрьму она не хотела точно.
А потом умерла Александра. Умерла страшно, умерла в их с Виталиком доме. И состоялся этот жуткий разговор с Сашей, и она все поняла. Только поздно…
– Ты добился своего, ты победитель, – устало проговорила она прошлым вечером, когда он покормил ее и стал подниматься наверх. – Что дальше?
– Мы уедем с тобой, дорогая. Я вернул себе то, что у меня украли. Постараюсь сбыть это подороже, достану нам с тобой другие документы, и мы уедем отсюда.
– Куда? – ужаснулась Валерия.
Бежать с этим маньяком она никуда не хотела. Теперь даже тюремные застенки не казались ей такими страшными.
– Куда-нибудь за границу.
– Я никуда не поеду, – слабым голосом пробормотала Валерия.
– Поедешь, – произнес он тихо, но так, что у нее волосы зашевелились. – Я жизнь свою и свободу положил на алтарь нашего с тобой счастья, и думаешь, стану потакать теперь твоим капризам?! Лучше не зли меня, если не хочешь издохнуть в этом подвале.
Ей уже было все равно, и спорить сил не осталось, и она замолчала.
А потом вдруг откуда-то явился огромный, страшно сквернословящий парень с ужасно колючим подбородком. Он тащил ее вверх на руках, и Валерия постоянно натыкалась щекой на его колючки.
– Дикобраз… – прошептала она, приваливаясь спиной к сиденью в его машине.
– Какой же я дикобраз? – возмутился он, заводя мотор. – Я твой спаситель и еще… стажер!..
Он отвез ее домой, где никого не было. Ключей у нее тоже не было. Но гаражные ворота были не заперты, и она вошла через них. Побродила по пустым, будто нежилым комнатам. Подошла к двери спальни, где умерла Саша, но входить не стала. Страшно не было. Было противно.
В этой истории все было очень противным и мерзким. Вспоминая каждый день, проведенный в заточении, Валерия словно соприкасалась с чем-то зловонным и отвратительным. А название всему имелось лишь одно – человеческая глупость. Чуть-чуть безволия – это про Машу. Запретная влюбленность – это про Александру. Природная алчность – Наташин конек. И… надуманное одиночество – это ее слабое место.
Он хорошо изучил их – этот ужасный человек – Саша Овчаров. Умело сыграл на всем этом. Только вот не подумал, что его может кто-то переиграть. А его переиграли. И кто бы вы думали? Обыкновенный стажер, которого все сочли сбежавшим.