Мир Нарнии не простой, а двойной, и Ярослав потерял способность проматывать сюжет. А значит, нам пришлось очень четко выбирать место, куда мы должны были попасть.
— Ты раньше был в Нарнии? — нерешительно спросила я Власова.
Тот кивнул.
— Это очень необычное и необычайно интересное место. Дело в том, что Льюис создал не просто мир и главных героев: в его книге мир и является первым главным героем. И он очень своеобразен. Путешествовать по нему невероятно интересно, но вот что-то добыть и вынести из него… Нет никаких гарантий, что у нас получится.
— А главные герои нас видеть будут?
— Зависит от желания, но Аслан будет точно.
— М-да… Ну что ж, пошли. Все равно не узнаем, удастся нам или нет, пока не попробуем.
И Ярослав раскрыл книгу.
«От взгляда Аслана щеки тельмаринских солдат стали цвета холодной подливки, колени застучали, и многие попадали лицом вниз. Они не верили раньше во львов, и это увеличило их страх».
[14]
Попав сразу в мир Нарнии, я упала на колени, всеми фибрами души желая, чтобы нас не увидели. Ибо я выглядела странным образом: необычное платье времен короля Артура, неудобные ботинки со шнуровкой и оголенные плечи.
Более нелепо я никогда себя не чувствовала.
Власов выглядел словно мушкетер, только не в форме, а в обычных рубашке и брюках. Однако на голове красовалась огромная шляпа с пером.
— Ну и как я тебе? — со смешинкой в глазах спросил Ярослав.
— Пират и рыцарь круглого стола в одном лице, — улыбнулась я.
— А вот ты совершенно прекрасно. Романтический образ донны Розы…
— О-о-о, — простонала я. — Лучше молчи.
Пока мы присматривались друг к другу, Люси начала лечение Рипчина, а я, не обращая внимания на обеспокоенный возглас наставника, заспешила прямо к девочке.
Аслан тут же повернулся в мою сторону, ожидая, когда я подойду.
«Что тебе нужно, волшебница?» — мысленно спросил лев.
— Заживляющая жидкость, — тихо ответила я.
— И ты не примешь отказа?
Я упрямо мотнула головой:
— Она мне жизненно необходима.
Аслан пристально всматривался в меня, а потом недовольно рыкнул.
— Бери, ради нее ты будешь сражаться и навредишь моему миру.
В этом он прав, сюжет мы тогда знатно перекроим.
— Только обещай, что ничего не испортишь.
Переглянувшись с Власовым, я кивнула и, едва Люси закончила лечение, забрала у нее бутылочку. Не глядя на растерянную девочку, смотрящую на пустые руки, я отошла в сторону, и мы с Ярославом принялись ждать и следить за развитием сюжета.
Это оказалось волнующе.
Мир разошелся вовсю. Сначала нас перенесло в темницы, где бывшим противникам выдали говядину и пиво. На что Ярослав только хмыкнул.
— Меня бы кто так наказывал.
Но не успел он произнести последнее слово, как мы оказались в другом месте, которое не смогли даже нормально рассмотреть. Перед нами горел лишь большой костер, вокруг все танцевали, и сверху сыпались сладости.
Мое платье сменило стиль, превратившись в обтягивающее сверху и расходящееся клиньями книзу. И пока я осматривала себя, Власов рассматривал меня.
Поймав мой вопросительный взгляд, он, кашлянув, ответил:
— Восхищаюсь твоим изумительным сердцем.
— Я так и поняла, — покраснела я.
Но прежде чем я продолжила столь приятную для меня тему, мы оказались у двух деревянных столбов.
На мне осталось все то же платье, но теперь изменилась одежда Власова, вернее верхняя ее часть исчезла, и мужчина принял облик лихого пирата. Что поделать, теперь я рассматривала его изумительное сердце. И прищуренный взгляд наставника ясно говорил, что он все понял.
И когда дети Пэвенси отправились в свой мир, Аслан встретился со мной взглядом и кивнул головой. Я все поняла и, взяв Ярослава за руку, повела в проход между мирами. Вот только наши дорожки с главными героями разошлись. И когда они попали в свой мир, мы с Власовым оказались на полу в зале путешествий.
В этот раз, как ни странно, мне совсем не пришлось прикладывать усилий, чтобы вытащить предмет из книги, и я догадывалась почему.
Рассмеявшись, я переглянулась с Ярославом и обняла его. У меня было очень тепло на душе. А в свете окна весело поблескивала красная жидкость в пузырьке.
* * *
Вечером я уютно устроилась с романом и решила в кои-то веки просто почитать, когда ко мне в комнату заглянул Ярослав. Взглянув на него поверх очков, я сразу заметила, что мужчина мнется, нерешительно замерев на пороге.
— Что-то случилось? — взволнованно спросила я, привставая и закрывая роман.
— Нет. Но я хочу тебя кое о чем попросить.
Видя нерешительность Власова, я была уже заинтригована: что же такого он хочет сказать?
— И? — подбодрила я.
— Пойдешь со мной на прием?
Я удивленно застыла.
— На какой прием?
— Сегодня вечером будет благотворительный фуршет для крупных инвесторов. Я приглашен и должен пойти: там будут полезные люди… И желательно, чтобы я был со спутницей.
Я видела, как наставнику неудобно, и отчасти понимала его. Ведь это практически то же самое, что сказать: «Ты мне нравишься».
— С удовольствием схожу с тобой, развеюсь. Я так понимаю, мероприятие будет пышное?
Ярослав кивнул.
— И в город отправиться привести себя в порядок ты мне не дашь?
— Верно.
Я вздохнула.
— Что ж, придется использовать подручные средства, чтобы выглядеть соответственно.
— Софья, не стоит наводить красоту. Всего лишь обычный званый вечер.
— Ну-ну, — скептически усмехнулась я, выпроваживая мужчину из комнаты. — В каком часу отправляемся?
— В семь.
— Тогда не мешай, времени мало. — И захлопнула перед лицом Ярослава дверь.
Про советы из журнала решила забыть: сейчас сложилась ситуация, в которой я четко знала, как должна выглядеть и чего ждать. Леонид часто приглашал меня на фуршеты, и в моем шкафу найдется что надеть, чтобы не ударить в грязь лицом.
С внешностью сложнее, но и тут можно кое-что придумать. Помогли мне в этот раз бигуди и шпильки для волос — давние друзья женщин. Когда отведенное мне время практически истекло, на лицо был нанесен вечерний макияж, волосы забраны в высокую прическу, и завитые прядки кокетливо спускались на плечи, а черное поблескивающее платье удачно подчеркивало фигуру.