– Агри, попробуй уловить каких-нибудь животных – попросила Лэйла – мы ведь еще не видели, что за звери тут обосновались.
Вскоре на экранах мониторов, отобразился какой-никакой животный мир теперешней Земли. Сейчас на ней жили в небольших количествах уцелевшие динозавры, появились многочисленные млекопитающие, в том числе древнейшие обезьяны (дриопитеки). Как и динозавры, так и другие виды животных, в том числе млекопитающие имели большие размеры. Гибель большинства древних хищников, еще не означала, что их место не займет кто-то другой. Камеры Агри, выхватили сцену кровавого пиршества, поистине настоящего охотника, это был Эндрюсарх. По оценкам все той же Агри, которая соизмерив его размеры, выдала данные по предполагаемому весу зверя – он составил тысяча восемьсот килограмм, что делало эндрюсарха, крупнейшим наземным млекопитающим хищником за всю историю Земли.
На взгляд Алексея, этот зверь представлял собой некую смесь саблезубого тигра, волка, и медведя. Его пятнистая шкура, высокая холка, пружинистая походка сразу выдавали матерого хищника, которому не смог бы противостоять не один знакомый Лехе, представитель кошачьих. И в отличие от того же тирэкса, с этим зверем, столкнуться вплотную как-то не хотелось. Хотя, скорее всего не будучи голоден, этот громадный зверь мог ни чем не отличаться от того же льва, в поведении при встрече с человеком.
Камера переместилась, и показала несколько крупных питонов, в одном из которых можно было узнать так называемого титанобоа, являющегося, пожалуй, самой крупной самой длинной и тяжелой, из всех существовавших змей. В этом змее, было до двенадцати метро в длину, и весил он не меньше тонны, и значит, спокойно мог питаться крокодилами и черепахами. Сцены охоты змей увидеть не удалось, одна обвивала дерево, видимо в ожидании добычи, вторая заползала в реку.
– Да, если бы они схватились с эндрюсархом, неизвестно кто бы вышел из схватки победителем – пробормотал Дмитрий – в каждом и мощь, и стремительность, и…
– Не думаю, что такие схватки возможны – ответила ему Лэйла – это в голливудских фильмах мегазмеи нападают на пантер. На самом же деле, и те и другие не лишены разума, и вряд ли будут связываться друг с другом. Если конечно эта змеюка, еще не детеныш.
Леха встал с кресла, не став слушать продолжения этого разговора, который мог затянуться надолго, знаками показав Максу, чтоб, тот следовал за ним, и направился в кубрик.
– Чего – спросил Максим – ты что-то задумал?
– Да – покурить хочу, а для этого надо выйти. У меня уже мандраж и психи начинаются, если не перекурю, начну срываться на всех. Я понимаю, одного раза не хватит, но все равно дозу никотина, хоть немного восполню. Подстрахуешь?
– Еще бы. У меня тоже уже уши в трубочку сворачиваются.
– Вот и отлично. Идем, подготовимся к выходу. И сигареты с зажигалкой не забудь.
Леха дал предварительную команду Агри, подыскать место в предгорьях, среди высоких деревьев, где она бы смогла зависнуть метрах в двух над землей, но так чтобы рядом росли фруктовые деревья. И после этого они с Максом, проследовали в подготовительные кабинки, где надевалось все необходимое снаряжение.
Почувствовав, на плечах тяжесть антиграва, Алексей собрался было уже покинуть отсек подготовки к наружным исследованиям, когда заметил паз, в котором стояла длинная труба, как ему показалось вначале. Но ее необычный матовый отлив, чем-то привлек его внимание, он рассмотрел, что вверху треба не уходит дальше, а заканчивается сужением. Тогда Леха не раздумывая, протянул руку и, взявшись, потянул штуковину на себя. Раздался щелчок, как будто щелкнули некие захваты, и в руке, оказалось странно легкое копье, из необычного сплава.
Он передал о своей находке Максу, и принялся осматривать вещь. Копье оказалось непростым, На нем имелся маленький дисплейчик и регулятор, в виде подвижного рычажка. Копье имело острый наконечник, изготовленный из темно-синего металлического сплава, на вид острый, но, по-видимому, могло еще и наносить удары током.
– Нормально так я пошарил – пробормотал Алексей, и вышел в коридор, через несколько секунд рядом с ним оказался и Максим.
Агри успела выбрать горный район, густо заросший многоярусным тропическим лесом, и, найдя наиболее подходящую прогалину, уже опускалась туда. Замкнутое пространство Сферы, заставило забыть об опасности, и о мерах предосторожности – главное это чистый воздух, зелень и красивейшие пейзажи, на которые они смотрели сами, а не через стекло или отображения на мониторах. Да и девственный мир прямо таки манил побродить по нему ножками, а не быстро глянуть с небес.
Алексей поймал себя на мысли что появись они вот так перед первыми людьми, да еще прибей какого-нибудь лютого зверя, мгновенно стали бы богами, спустившимися с неба. Он невольно заулыбался, представив себе такое. И если бы это случилось до его современников вполне могли дойти предания о неких Алексе, и Максимилиане, кожа которых была как чешуя, а копья разили молниями.
– Ты чего расслабился? – Пробурчал Максим – давай серьезней, не на простую прогулку вышли…
– Это точно, давай поглядим, что тут да как?
Глава третья
Кто не рискует – тот дома сидит…
Они подошли к раскрывшемуся выходу, и только тогда сообщили экипажу, о том, что оправляются наружу, будто бы за фруктами. Остановить их никто не успел, возражения, и нелестные отзывы они услышали уже, будучи в воздухе, и регулируя мощность антигравов, превращая падение в парение.
Первым делом, друзья осмотрелись – вблизи не оказалось ни опасных хищников, ни каких-либо «людей», ни плотоядных растений, из тех о которых они имели представление.
– Надо быть все время начеку – проговорил Леха – ни на секунду не ослаблять бдительность.
– Это я и сам понимаю – отозвался Макс – давай ту покурим, а потом уже пройдемся.
Они подняли стекла, и взяли по сигарете которые, за неимением карманов, положили за каждое ухо, зажигалки просто держали в руках. Чиркнули и задымили, осторожно пуская дым.
– Благодать блин – осмотрев землю, и усаживаясь на траву, проговорил Макс – о, голова чуть кружится…
– Давно не курили, и воздух свежий и чистый – для нас непривычный – «падая» рядом, ответил Леха. – Эх, хорошо-то как. Еще бы в речке искупаться вообще был бы кайф…. Да рыбку половить, тут одной на всех хватит.
– И пикничок организовать…
– Ага. Только дым костра, привлечет ненужное нам внимание. Хочешь, чтобы сюда притопал какой-нибудь гигант, и попросил не загаживать природу? Га-га…
– Дай хоть помечтать…. Мне уже кажется, что между Ямунотри и нынешним моментом огромная пропасть…
– Так оно, так и есть…. Ладно береги затяжки…
Выкурив сигареты до фильтра, и глубоко засунув их в рыхлую почву, друзья принялись рассматривать близлежащие деревья, ища глазами знакомые плоды, но тут их ждало разочарование – ни апельсинов с мандаринами, ни хурмы с киви, ни слив с персиками, ни тем более яблок или груш не было, и в помине. Деревья были незнакомыми, и странными. Прямо на стволах и крупных ветвях их облепляли большущие фиолетовые круглые ягоды. Каждая ягодка, была размером с крупную хурму, и, по-видимому, был налита соком.