Рядом с капитаном бросили Аса и Соммерсона, их броня глухо звякнула о камень.
— Осторожнее, — прикрикнул Сиро, — смотрите, куда прете! Там дыра, вы их сейчас плавать отправите, уроды!
— Зодчий тебя забери! В темноте не видно. Они еще тяжелые… — стали оправдываться киборги.
— Разуй глаза, и сразу все увидишь! — огрызнулся предводитель.
Зик вытянул шею и увидел недалеко от того места, где лежали пленные десантники, провал в покрытии моста.
Пятеро киборгов расположились тесной кучкой вокруг.
— А где Бурый? — спросил один из киборгов.
— Решил в кабине остаться, — ответил Сиро. — Спрятался под панелью.
Потом повернулся к Зику и злорадно сказал:
— Тебя ищут, капитан.
— Нет, — спокойно ответил тот.
— Чей же тогда это корабль? — Зубы главаря блеснули в усмешке.
— Он приближается! — сообщил Затон, выглядывая из-за перевернутого гравимобиля.
— Присмотри за этими, — приказал одному из киборгов Сиро, показав на десантников, а сам присоединился к наблюдателю.
Остальные киборги присели, спрятавшись за обломками машин.
По мере приближения корабля в воздухе растекался гул. Аппарат шел на малой высоте, с небольшой скоростью.
Киборги затаились, а Зик решил воспользоваться удобным моментом и небрежностью врагов. Он вытянулся, насколько позволяли связанные за спиной руки, и уперся ногами в бронекостюм Аса.
Судя по звуку, неизвестный корабль пролетал прямо над ними. Киборг, который должен был присматривать за пленниками, втянув голову в плечи, смотрел в ночное небо. Остальные осторожно выглядывали из-за спины Затона.
Зик набрал в легкие воздуха и поднатужился, толкая Аса к пролому, рядом с которым тот лежал.
— Он завис над машиной, — услышал капитан перешептывания киборгов. — Вот Зодчий!
— Бурый, не высовывайся! — советовали они оставшемуся в гравитележке киборгу, но тот, конечно, их не слышал.
— Они его заметили?
— Спрячь башку, недоумок!
Звук, похожий на треск ломающегося льда, только намного более громкий, раздался со стороны корабля. В следующую секунду яркая вспышка осветила все вокруг, и энергетический шар ударил в гравитележку киборгов. Машину охватили голубоватые молнии, оплели каждый механизм, каждую металлическую часть. И в следующую секунду тележку начало корежить. Скручиваемый и сминаемый металл хрустел и скрипел. За этими звуками не было слышно криков погибающего в кабине киборга. Гравитележку выворачивало и уродовало. Все киборги наблюдали за этим зрелищем как завороженные, не отводя глаз. Зик первые секунды тоже удивленно смотрел на происходящее, но потом заставил себя отвлечься и занялся своим делом. Он уперся спиной в решетку перил, к которым был привязан, а ногами в бронекостюм Аса. Десантник напрягся изо всех сил. От натуги у него потемнело в глазах. Ему казалось, что мышцы вот-вот лопнут, но его сил не хватит, чтобы сдвинуть Аса. Ему хотелось закричать, но этого нельзя было делать. Перила моста больно врезались в спину. Наконец, Следопыт сдвинулся с места, заскрипев бронекостюмом по асфальту, но никто не услышал этого, даже сам Зик. Он только почувствовал, как его ноги стали распрямляться. Гравитележка, сминаемая силовыми полями, взорвалась, рассыпав вокруг себя искры и осветив мост на десятки метров.
Зик услышал, как восторженно воскликнул один из киборгов, сделал еще толчок, почти порвав мышцы. Ас перевалился через край пролома и исчез в темноте. Через несколько секунд послышался далекий всплеск.
Неизвестный корабль полетел дальше, киборги вжались в обломки, за которыми прятались, и проводили его взглядами.
Зик этого не видел. Он выдохнул, сдерживая дыхание, пот заливал ему глаза и щипал рапы на разбитом лице. Капитан сместился в сторону и дотянулся ногами до Соммерсона. Столкнуть его было еще труднее, поскольку он лежал чуть дальше, чем Ас, но Зику неимоверным усилием все же удалось сдвинуть его с места. Оставалось еще немного, когда один из киборгов перевел взгляд от удаляющегося корабля на пленников.
Удивленно-восторженная мина на его лице сменилась гримасой злости. Он подскочил к десантнику и ударил его. Зик, превозмогая боль, попытался столкнуть Соммерсона, но другие киборги уже были рядом. На него обрушился град ударов, и он потерял сознание.
— Это он зачем? — тяжело дыша, спросил киборг, который должен был следить за пленниками. — Он же утопил его, и второго хотел.
— А думаешь, то, что им предстоит, лучше?
— Ну, они-то не знали об этом! Возмущение киборга было искренним.
— Давай второго оттащим, пока тоже не нырнул. Все вместе они взялись за десантника в броне — двое за ноги, один за плечи, — крякнув, приподняли. В этот момент стоявший неподалеку остов гравимобиля, подожженный разлетевшимися при взрыве кусками тележки, тоже полыхнул. Яркая вспышка заставила киборгов отпрянуть. Они не удержали десантника и выронили. Бронекостюм царапнул об асфальт, и Соммерсон исчез в провале.
— Держи его!
— Что рты разинули? Безрукие, что ли, мать вашу? — орал Сиро.
— Да я сам чуть не упал, — начал оправдываться Студень.
— «Да я сам, да я сам», — передразнил его предводитель. — Что мы теперь скажем? Велено было троих привезти. Берите этого, — он кивнул на Зика. — Давай уйдем с этого долбаного моста. Не уроните последнего!
Сам он пошел вперед, ругаясь себе под нос. Потом снова оглянулся:
— Сейчас затащим его куда-нибудь в развалины, и пойдете по берегу прошвырнетесь.
— Что, сейчас?! В темноте?!
— Да, сейчас, в темноте! — рявкнул Сиро. — А ты что, обосрался уже? Может, найдете хоть одного! Тут вроде до берега недалеко, если повезет — будут валяться на мелководье. Студень, бери вояку на плечи, и пошли.
Киборг подхватил десантника и поплелся за предводителем, остальные понеслись вперед, проверять, нет ли опасности.
— Что это была за хрень? — спросил Студень. — Я такого раньше не видел!
— Опять, наверное, что-то новенькое изобрели, суки хитрожопые, — ответил Сиро.
Вернулись остальные киборги.
— Впереди чисто, — доложили они.
— Хорошо, но все равно не расслабляйтесь.
— Что это был за корабль? — на этот раз спросил Затон. — Не похож он на те, что у вояк.
— Может, это пришельцы? — предположил Студень.
— Какие еще пришельцы, что за бред? — недоверчиво высказался другой киборг.
— Да точно тебе говорю! Жилу знаешь?
— Знаю, кто же его не знает?
— Он давно за ними охотится. Я недавно с его напарником, Крюком, выпивал вместе. Он сказал, что Жила совсем свихнулся на каких-то монстрах. Все хотел их поймать и даже видел нескольких — на собак похожи. А несколько дней назад эти обормоты куда-то из города исчезли, наверняка на охоту пошли, Жила — он же чудной, всегда себе забавы выискивает.