– Начнем с того, где это здесь? Что это за место? – процедила я.
– Это тайное общество…
Я поняла, что он не договаривает, но не стала на него давить. Сегодня, я надеюсь, он мне все расскажет без моей помощи.
– Здесь довольно мило, – прерывисто сказала я.
– Только пока. Это место не для людей.
– Я так и подумала.
Себастьян принес поднос, на котором стоял заказ мой и Кристиана. Быстро оценив свое блюдо, я с жаждой интереса обратила внимание на то, что будет есть он. Через секунду Кристиан поставил рядом с собой только стакан и графин с янтарной жидкостью, и ничего больше.
– Что это? – спросила я, указывая на его напиток.
– Виски.
У меня глаза округлились.
– Ты же за рулем, – упрекнула я Криса.
Он глубоко вздохнул, сложил руки на столе и твердо посмотрел на меня таким взглядом, словно я младенец, и меня надо всему учить. И это совсем мне не понравилось!
– Я не опьянею. Ты должна понимать, что мы отличаемся от людей, и перестань нас с ними сравнивать.
– Понимаю, ты как профессионал в своем деле можешь меня упрекать в недостатке моих знаний, – с издевкой в голосе начала я, уже ощущая непреодолимое желание сорваться на крик, и, в конце концов, не выдержала его высокомерной ноты. – Но ты наверно забыл, что я… Ничего. Ни о ком. Не знаю!
Кристиан явно не ожидал от меня такой вспыльчивости. Он на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, в их глубине я увидела искренность и сожаление.
– Ты права. Извини. Я действительно забыл о том, что ты до сих пор в неизвестности.
Я приподняла уголки губ в знак примирения, а также, чтобы успокоиться самой. Я принялась за еду, но она почему-то уже не казалась мне такой вкусной. Мне вообще не хотелось есть, поэтому я отодвинула в сторону тарелку. Но вот жажда была куда сильнее.
Я увидела на столе еще один стакан. Сначала мне показалось это подозрительным, ведь я не заказывала ничего из напитков. Но когда посмотрела на то, как Кристиан пьет это, я чуть не свихнулась, настолько мне хотелось пить.
– Не мог бы ты мне тоже налить? – пододвинула я к нему стакан.
Он понимающе улыбнулся и подмигнул.
Я с благодарностью в глазах взяла в руки напиток, и время будто застыло в предвкушении. Сначала я невольно принюхалась к запаху этой жидкости. И что удивительно, зная, как отношусь к алкогольным напиткам, я заметила в себе не только сильную жажду попробовать, но и одобрение этого запаха. Я еще ни разу не пробовала виски. Аромат напоминал свежий мед с небольшой примесью мяты. Еще мне показалось, что здесь присутствует еле уловимый запах кока-колы.
С жадностью, которую я никогда еще не проявляла, я сделала меленький глоток. Жар хлынул мне в голову, а по телу распространилось тепло. Я чувствовала, как энергия, содержащаяся в этом напитке, будто заряжала меня, вливаясь в мои вены и нагревая так, что внутри начинало немного жечь. Мне показалось, что я взлетела, и стала такой легкой, что могла бы ходить по воде.
Вкус виски мне тоже понравился. Почти в точности такой, каким был запах. Никогда не могла бы подумать, что сочетание меда, колы и мяты создадут такой невероятный вкус.
– Кэйли, – прошептал Кристиан.
Я открыла глаза, и ощущение легкости испарилось. Я снова оказалась на земле и непонимающим взглядом уставилась на Криса.
– Я просто хотел вернуть тебя к реальности, – с легкой улыбкой произнес он. – Скажи, что ты почувствовала?
Этот вопрос показался мне странным и неожиданным.
– Зачем?
– Ну, – Кристиан замешкался. – Я уже давно такого не испытываю. Хотя до сих пор помню первое впечатление. И еще…это может многое прояснить, если касаться будущего.
Я с удовольствием рассказала ему о запахе, вкусе и о реакции организма.
–… Я подумала, что могла бы взлететь. Только крыльев не хватало.
На моих губах заиграла мечтательная улыбка.
«Будто такое возможно?!».
Я перевела взгляд со стакана с виски на Кристиана. Его лицо, напротив, выражало довольно болезненные чувства – грусть и боль – все, что я там увидела.
– Мне не надо было этого говорить? – неуверенно спросила я.
Мне неприятно осознавать, что по какой-то причине мои слова вызвали у Кристиана такие отрицательные эмоции.
– Нет, дело в тебе, – поспешно возразил он. – Просто…не важно.
Ну, вот так всегда. Как только Крис становится искренним, что-то моментально останавливает его. Он снова окружил себя стеной, которая не подпускала меня к его душе. И я не знала, чего во мне больше сейчас: чувства жалости к нему или же негодования и злости, о чем буквально кричала моя душа, так мне надоели его постоянные уворачивания.
Поборов в себе противоречивые эмоции, я после недолгой паузы спросила:
– Тогда скажи, почему ты просил меня встретиться с тобой так срочно?
Кристиан посмотрел на меня с таким видом, словно только что вспомнил о моем существовании. Но этот рассеянный вид моментально исчез, и на его лице снова появилась былая сосредоточенность.
– Это сложно.
– А что может быть легким? – парировала я.
Мене уже порядком это надоело. Все эти его увиливания, отговорки. Пора, в конце концов, сказать мне всю правду, которую я, кстати, совсем не боюсь.
– Ничего, ты права. Но если ты еще некоторое время пробудешь вне ведения, то это значительно облегчит нам жизнь, – уверено произнес Кристиан.
Он что, смеется?! Я и так уже довольно долгое время живу вне ведения, когда со мной произошло столько всего невероятного, что этот разговор не терпит отлагательств. А может он не в курсе?
Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить свои разбушевавшиеся нервы, и спросила:
– Ты знаешь, что со мной происходит? В курсе того, что случилось со мной за эти последние дни?
Кристиан прищурился.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, всякие невероятности, с которыми мне пришлось разбираться самой…– неуверенно ответила я.
Он выпрямился и, приподняв подбородок, сказал таким тоном, что это было больше похоже на приказ.
– Расскажи мне все от начала до конца.
«Нет, ну вы посмотрите на это высокомерие! Как можно быть таким наглым и самоуверенным…?! Но со мной такой номер не пройдет», – ехидно подумала я.
– Знаешь, я придержу язык за зубами. «И если ты еще некоторое время пробудешь вне ведения, то это значительно облегчит нам жизнь», – злорадно процитировала я его слова.
Кристиан сделал такое лицо, которое не часто увидишь. Он был в полном недоумении! Крис явно не ожидал от меня такого непослушания.