В общем-то Ян был вполне доволен собой и не считал особым
преступлением, что, отправляя вечером письмо родителям, расскажет о
происшествии с террористами так, словно сам участвовал в их захвате. Пост
Думбовского размещался перед апартаментами Лемака. Ян топтался в стенной нише,
обеспечивающей ему и хороший обзор, и некоторое укрытие, когда дверь
распахнулась. В коридор неторопливо вышел незнакомый капитан, отряхивая рукав
мундира.
Ян подобрался. Он заступил на пост два часа назад и не знал,
есть ли кто-то в комнатах Лемака. Адмирал часто работал по ночам.
Но лучемет на незнакомца он всё же нацелил. Тот нахмурился.
– Документы, – нейтральным тоном произнёс Ян. Капитан молча
полез в карман кителя. Протянул удостоверение – Ян взял его свободной рукой,
мельком глянул и сказал: – Простите, мистер Шиваки. Чрезвычайное положение.
Ниязо Шиваки, специалист по ведению допросов, приписанный к
эндорианской группировке, спрятал документы и спросил:
– Что, заварушка ещё длится, солдат?
Обычно Ян не выносил таких офицеров –
снисходительно-благожелательных по отношению к рядовым. Однако сейчас ему
хотелось выговориться.
– По общей сети передали, что террористы блокированы в
тюремном блоке. Сам Лемак там.
Шиваки покачал головой, явно не одобряя стремления адмирала
быть в гуще событий. Доверительно сказал:
– Не успели прилететь и сразу вляпались… Как пройти в
лазарет? Эти щенки расклеились от первей ампулы…
– Третий ярус, – ответил Ян. Он начал нервничать. Документы
капитана были в порядке, но…
– Эй, сержант!
Из двери показался светловолосый парень с бледным
безэмоциональным лицом.
– Тащите мальчишек, они загнутся, прежде чем мы дождёмся
адмирала.
Вслед за парнем показался человек-киборг, с обмякшим детским
телом на руках, и меклонец, точно с таким же грузом. На парне была форма СИБ, у
чужого поблёскивал на грудной чешуе служебный жетон.
– Я должен проверить документы, – сказал Ян. Ему вдруг стало
нестерпимо холодно, а по спине почему-то пробежала струйка пота. Все знали, что
задержан подросток, обладавший секретной информацией, но Лемак не занимался
допросами в своём кабинете, и среди нападавших, как объявляли, был меклонец.
– Проверяйте, – согласился капитан. Почему-то Ян был уверен,
что документы окажутся в порядке у всех, даже у чужого, и они пройдут мимо
него, не в лазарет, конечно, а в транспортную капсулу, которая доставит их к
причальной палубе за две минуты.
Ещё Ян подумал, что если плюнуть на устав и пропустить их
(предупредив пост у терминала), то его не отдадут под трибунал, а просто уволят
за нарушение правил караульной службы. Он снова будет работать на шахтах
Хаксиа, а братишке придётся бросить колледж и через год-другой присоединиться к
нему. Ян нажал на спуск.
Он опередил меклонца на полсекунды. Луч полоснул по
светловолосому парню, ампутируя тому руку по локоть. Потом плазменный заряд
Кас/с/иса обеспечил родителям Яна Думбовского положенную Империей пенсию.
– Дьявол, – прошептал Кей Дач, глядя, как Андрей, опустив
Томми на пол, склонился над боевиком. Тот оскалил зубы, сдерживая крик, но
страха в его лице не было. Врачи Семьи умели подавлять инстинкт самосохранения.
Меклонец подошёл к Кею:
– План провалился. Если даже этот юноша понял, в чём дело,
то посты на транспортных узлах нас не пропустят.
– Его насторожило, что мы вышли из этих комнат.
– Его насторожил я. Что делать с шестёркой?
Кей молча направился к Андрею. Тот отступил в сторону, и Кей
посмотрел на раненого. На мгновение их взгляды встретились, и Дач отвёл глаза.
– Только… быстро… – прошептал парень.
– Прости, – сказал Кей, снимая с плеча «Эскалибур». Его
обдало жаром от беззвучной вспышки, потом Дач нажал на спуск. Андрей уже поднимал
Томми.
– Работаем по запасному варианту, – решил Кей.
2
Их путь к причалу отмечали трупы. Пост у транспортного
терминала ещё не был оповещён о том, что террористы прорвались за пределы
тюремного блока, и проблем не возникло. Но когда капсула несла их сквозь
пространства базы, Лемак уже владел информацией – два поста, не выходящие на
связь, однозначно указывали путь отхода. Сконцентрированные у тюрьмы отряды
потянулись к причалам – счёт времени шёл на секунды. Каль и Т/сан куда-то
исчезли, Лемак даже не заметил этого. Он остался у пульта – чёткое руководство
сейчас было важнее личного присутствия. Все боеспособные сотрудники базы,
оказавшиеся у причалов, были собраны в терминальном зале. Короткий коридор вёл
отсюда к кораблю террористов, их следовало остановить именно здесь.
Лемак понимал свою основную ошибку – он позволил Кею отбить
мальчишку. Теперь они лишились возможности применять тяжёлое вооружение из
опасения зацепить Артура. Оставались лишь станнеры и интеллектуальное оружие с
включёнными цепями гуманности – не так уж мало, но далеко не то, что хотелось
бы Лемаку.
Оставалось полагаться на количественный перевес. Два десятка
человек, расположившихся по всей площади терминального зала, – слишком много,
чтобы их можно было уничтожить первыми залпами.
Транспортная капсула вместила их без особых проблем, даже
меклонца. Маленький вагончик с зеркальными стенами мчался сквозь базу на
упругой подушке магнитного поля. У неё было независимое энергопитание и
управление – требования боевой надёжности сейчас играли против хозяев
орбитальной станции. Остановить капсулу было невозможно.
Кей смотрел в чистенькое зеркало, поправляя мундир. Он уже
отслужил своё, незатейливый маскарад, усыпивший бдительность парнишки на первом
посту и трёх солдат на втором. Теперь им вновь пригодилась бы броня, увы, её
сейчас в бессильной ярости пинали ворвавшиеся в кабинет Лемака десантники.
– Двадцать секунд до прибытия, – сообщил меклонец. Он стоял
у широкой двери, старательно загораживая более хрупких людей. – Начинай.
Кей извлёк из кармана мундира маленький одноразовый
передатчик и нажал на кнопку. Короткая спираль антенны слегка засветилась.
Лишние рентгены уже не могли им повредить, но вот жизнь сейчас зависела от
мощности сигнала.
– Если твой корабль нас услышит, – сказал Кас/с/ис, – то это
будет потрясающей удачей.
Отбросив передатчик, Кей взял «Эскалибур» на изготовку.
Андрей, на чьих металлических плечах болтались два детских тела, был сейчас
боеспособен столь же ограниченно, как и в повреждённой броне.
Гиперкатер по-прежнему сохранял облик грузового корабля.
Обшивка вокруг люка была слегка оплавлена, а маленькая горстка пепла подводила
итог чьей-то попытке пробиться внутрь. Сейчас катер оставили в покое, лишь два
«Охотника» стерегли гипотетических врагов, которые могли затаиться в корабле.
Их автоматика была способна соперничать с механизмами катера, и новое открытие
боевых амбразур они бы не пропустили.