– Не стоило приставлять ко мне конвой. Я хотела доказать,
что сотрудничаю по доброй воле. К тому же у них у всех аТан, я ударила им лишь
по бумажнику и самолюбию. Если мы выпотрошим мальчика, бессмертие станет для
нас таким же доступным, как и для Кертиса.
– Возможно. – Лемак подошёл к Каль, заглянул ей в глаза: –
Ты предлагаешь мне авантюру, которая может погубить нас за несколько секунд –
если мальчик умрёт и его отец узнает о происходящем.
– Но и приз хорош.
– А зачем тебе делить его на двоих?.. Шестёрки явно не в
счёт.
– Потому что мальчик иммунен к наркотикам и переносит три
«ц» без слёз и криков. Мне нужен сильный союзник, чья школа допросов отлична от
нашей, – честно сообщила Каль и, помолчав, добавила: – К тому же вы мне
симпатичны, адмирал. Особенно теперь.
– Тебе вдвойне повезло… в этом теле я склонен к авантюрам. –
Лемак вернулся к столу, посмотрел на невидимый для Каль экран, потом коснулся
сенсора и приказал: – Мальчика в тюремный блок, под жёсткий контроль. Остальным
задержанным – свободный режим передвижений, без права покидать базу. Выделите
им каюты.
Он снова посмотрел на Каль. Заметил:
– Это забавно, особенно то, что Кертис отправляет
малолетнего сына в космос. У меня есть хорошие специалисты, они приступят к
работе немедленно. Мальчик заговорит.
– Благодарю, Лемак. – Каль не тронулась с места.
– Полагаю, наш странный альянс надо скрепить небольшим
банкетом. – Адмирал развёл руками, словно подчиняясь неизбежному. – Как вы
относитесь к ужину при свечах?
– Так же хорошо, как и к завтраку в постели, – чувствуя, как
отпускает её напряжение, откровенно сказала Изабелла.
6
«Серафим» был лучшей моделью брони, с которой когда-нибудь
работал Кей. Он тренировался пять часов подряд – не потому, что это было так
необходимо, просто сам процесс доставлял ему удовольствие. Томми занимался в
другом зале, с инструкторами Семьи – Кей не был столь самонадеян, чтобы считать
себя великим педагогом.
Сейкер появилась, когда он начал разоблачаться. Окинула
критическим взглядом помещение: раздроблённые стенные панели, скальное крошево,
покрывающее металлический пол, согнутые трубы тренажёров, бронированный лист в
держателях посреди зала. В титановой броне пятисантиметровой толщины зияла
оплавленная дыра, повторяющая формы человеческого тела.
– Давай помогу, – сказала она Кею.
Сизые керамические пластины были тяжёлыми и горячими. Она
умело отстёгивала одну часть за другой, и Дач начал возникать из своей
причудливой скорлупы. Мокрый от пота, усталый, с непривычно мягким взглядом.
– Привык? – Лика положила ладони на плечи Кея. Он остался
сидеть на полу, среди разбросанных сегментов брони, запрокинув голову,
отдавшись её движениям.
– Словно в ней родился. Только ноги ломит.
– Я скажу, чтобы отрегулировали усилители. – Сейкер
закончила разминать ему плечи, принялась массировать шею.
– Не надо, я должен чувствовать свою массу. Ты говори, не
тяни.
– Каль у Лемака. С ней меклонец и женщина-механистка.
Мальчик в допросном центре базы.
Кей поднялся. Осторожно взял Лику за плечи, просто сказал:
– Спасибо. Я никогда этого не забуду. Прикажи подготовить
мой корабль.
Сейкер помолчала, разглядывая Кея. Спросила:
– Кертис пообещал тебе так много, земляк?
На лице Кея не дрогнул ни единый мускул.
– Дело уже не в Кертисе, сестра.
– Ты расскажешь?
– Корабль!
– Его готовят, Кей. Я могу узнать хоть что-либо?
Дач покачал головой.
– Кей, военная база Империи – это не провинциальная тюрьма.
Там найдётся оружие на твою броню, броня на твоё оружие и несколько сотен
профессионалов.
– Я знаю. Сколько у меня времени?
– Пять часов. Не гримасничай, на твоё корыто навешивают
блоки маскировки и вспомогательный движок. Ты достигнешь Догара за двенадцать
часов, быстрее просто невозможно. Да и мне нужно время на проработку плана –
логика никогда не была твоей сильной стороной.
Они вышли из зала вместе – Лика Сейкер в длинном тёмном
платье и полуобнажённый Кей Дач. Техники уже начали возиться с бронёй –
«Серафим» требовал тщательной проверки и подзарядки.
– С тобой пойдут Кас/с/ис и Андрей. Им я верю.
– Железо на железо?
– А разве есть выход? Ещё дам пару шестёрок. У них погашен
инстинкт самосохранения, так что используй их полностью.
– Хорошо. Лика, кто ваш мясник?
Женщина поморщилась:
– Что ты хочешь?
– Всё, что ты сможешь мне дать.
Врач был молодым, с короткой бородкой, вялым взглядом из-под
очков и абсолютно неспешными движениями. Он осмотрел Кея, потом, оставив его
лежать на кушетке диагноста, долго изучал ползущие по монитору строчки.
– Вы более чем здоровы.
– Знаю. Но этого недостаточно.
– Времени у нас много?
– Совсем нет.
Врач откинулся в кресле, разглядывая Кея со спокойным
любопытством.
– А не жалко себя, парень?
– Нет. Предлагай.
Сейкер, стоящая в углу, едва заметно кивнула. Врач вздохнул,
поправляя оправу. Предупредил:
– Я тебя потом не восстановлю.
– Понимаю.
– У тебя разовая акция?
– Да. На два-три часа.
– Хорошо. Полимерные цитостимы в мышцы, керопласт подкожно,
кардиоводитель и гормономодулятор. Плюс обычный боевой коктейль.
– Работай, – закрывая глаза, сказал Кей.
Когда ему делали уколы в мышцы, Сейкер молча наблюдала за
происходящим. Мутная жёлтая жидкость вводилась неохотно – даже сквозь самые
толстые иглы. Потом автохирург, похожий на громадного металлического паука,
явно меклонской сборки, вонзил полое щупальце в грудь Кея между третьим и
четвёртым ребром слева. Маленькая ампула кардиоводителя скользнула по щупальцу
и присосалась к миокарду.
Сейкер вышла.
– Долго ещё? – спросил Кей. Врач, задающий программу
фармосинтезатору, покачал головой:
– Полчаса.
Автохирург вытер с кожи капельку крови, брызнул фиксирующим
спреем и отполз. Врач достал из стеклянного шкафа маленький прибор – блестящая
щётка из тонких игл и прозрачный пузырь с опалесцирующим раствором над ней.